Русско-японская война 1904–1905 гг. Действия на море

После сражения 14 августа 1904 г. активная деятельность крейсеров прекратилась. Во Владивостокском порту шел ремонт кораблей, получивших повреждения в бою. А так как Владивостокский порт располагал ограниченными ремонтными средствами, то исправление повреждений затянулось на два месяца, а некоторых крейсеров и больше. Так, например, [583] вскоре после окончания ремонта крейсер «Громобой», выходивший в бухту Посьета, наскочил на камень. Ремонт крейсера затянулся до февраля. Не был закончен ремонт и на крейсере «Богатырь». Только один крейсер «Россия» мог выйти в море. В это время во Владивосток прибыли первые подводные лодки, заказанные в начале 1904 г. царским правительством на русских и заграничных верфях. Первая подводная лодка «Форель» была доставлена на Дальний Восток в сентябре 1904 г. Это была маленькая подводная лодка, водоизмещением всего в 16 тонн, и прибытие ее особого значения не имело. С конца декабря стали прибывать более крупные подводные лодки. Первой из них была купленная в Америке лодка «Сом». Затем были доставлены построенные в России подводные лодки «Дельфин», «Касатка», «Налим», «Скат», «Граф Шереметьев». Однако вследствие того, что сборка лодок во Владивостоке затянулась, а также потому, что несвоевременно были присланы торпеды, к весне 1905 г. были готовы к операциям только две лодки — «Сом» и «Дельфин». Остальные лодки вступили в строй после апреля. Прошло также немало времени, пока личный состав подводных лодок освоил новую технику. Это также задерживало возможность широких операций. В результате за все время боевое соприкосновение с японскими кораблями имела лишь подводная лодка «Сом». 28 апреля, ввиду ожидавшегося подхода японских крейсеров к Владивостоку, три лодки были посланы в бухту Преображения. 29 апреля подводная лодка «Сом», следуя по назначению, около 11 часов заметила в районе мыса Поворотного корабль, оказавшийся японским миноносцем. Вскоре под берегом был замечен второй миноносец. Оба миноносца быстро приближались к подводной лодке. Последняя начала погружаться в боевое положение и изготовила к действию торпеду. В этот момент японцы успели приблизиться настолько, что могли открыть огонь по подводной лодке, однако вреда ей не причинили. [584]

Погрузившись, «Сом» пошел в атаку. Но из-за нашедшего тумана атака не удалась, и японские миноносцы успели скрыться. Хотя действия русской подводной лодки на этот раз не увенчались успехом, тем не менее японцы имели случай убедиться не только в том, что Россия располагает подводными лодками, но и в том, что последние представляют реальную угрозу. Это обстоятельство несомненно отразилось на характере дальнейших операций против Владивостока.

Летом количество русских подводных лодок на Дальнем Востоке увеличилось, и к концу войны во Владивостоке было сосредоточено тринадцать подводных лодок.

В начале мая крейсеры и миноносцы совершили последнюю набеговую операцию. 1 мая владивостокские миноносцы осуществили поход в район острова Хоккайдо, где захватили две шхуны, и 9 мая вернулись обратно. Крейсеры вышли 8 мая и, пробыв в море трое суток, также возвратились в базу. За весь этот поход было уничтожено четыре японских шхуны.

Японское командование, получившее извещение о выходе русских крейсеров, рассматривало этот выход как желание отвлечь часть сил японского флота от встречи со 2-й Тихоокеанской эскадрой. Считая ослабление флота в этот момент нежелательным, японцы на действия русских крейсеров и миноносцев не реагировали.

24 мая крейсер «Громобой», выходивший в море на испытания, подорвался на японском минном заграждении, поставленном 15 апреля, но самостоятельно вернулся обратно. Исправление его было закончено только в сентябре.

Таким образом, к моменту подхода 2-й Тихоокеанской эскадры к Цусиме во Владивостоке находился только один исправный большой корабль — крейсер «Россия» — и подводные лодки. Последние с июня несли дозорную службу у Владивостока в районе острова Русского и у острова Аскольд. [585]

Сражение при острове Цусима Состав сил и развертывание их перед боем

В ночь с 26 на 27 мая 2-я Тихоокеанская эскадра вступила в Корейский пролив. Вследствие большого числа кораблей, входивших в эскадру, походный порядок ее был весьма сложным. Эскадра шла в строю трех кильватерных колонн. Боковые колонны были составлены из боевых кораблей, средняя — из транспортов. В голове эскадры шли крейсеры разведывательного отряда, сзади, на расстоянии около мили, два госпитальных корабля. Благодаря такому сложному построению корабли неизбежно должны были ночью нести огни, чтобы предотвратить возможность столкновения. На кораблях зажигались отличительные огни на бортах, обращенных внутрь строя, и кильватерные; тоновые огни были потушены. На госпитальных кораблях, шедших в хвосте эскадры, были открыты все огни, что давало возможность противнику обнаружить эскадру и определить ее курс и ход.