Русско-японская война 1904–1905 гг. Действия на море

Передача командования в бою должна была производиться в следующем порядке: в случае выхода из строя флагманского корабля в командование эскадрой вступал командир следовавшего за ним броненосца «Александр III», в случае выхода этого корабля — командир «Бородина», а затем «Орла», то есть в командование эскадрой вступали командиры новых броненосцев, шедших в голове колонны.

Такой порядок передачи командования не решал вопроса, ибо, во-первых, исключал возможность передачи управления эскадрой непосредственным помощникам командующего эскадрой — младшим флагманам. Во-вторых, создавалась возможность передачи командования случайным и, следовательно, неподготовленным лицам, так как к моменту вступления головным очередного нового броненосца командир его мог быть уже выведен из строя.

Решив идти через Корейский пролив, адмирал Рожественский пытался маскировать момент прорыва и отвлечь, хотя бы частично, японские корабли от места прорыва. Однако принятые меры не могли дать положительного результата, а скорее демаскировали этот план. 8 и 9 мая два вспомогательных крейсера, «Кубань» и «Терек», были посланы к тихоокеанским берегам Японских островов с целью демонстрировать там свое присутствие и таким образом отвлечь на себя часть японского флота. 24 мая при подходе к параллели Шанхая, этого наиболее оживленного торгового порта, связанного кабелями со всеми крупными портовыми городами, в том числе и японскими, [581] адмирал Рожественский послал туда свои транспорты, за исключением пяти, которые он считал необходимым держать при эскадре. Кроме того, с транспортами были посланы в качестве конвоиров два вспомогательных крейсера — «Рион» и «Днепр», которые должны были затем произвести демонстрацию в Желтом море.

Японцы немедленно узнали о приходе в Шанхай этих транспортов и сделали правильный вывод, что русская эскадра пойдет кратчайшим путем, то есть через Корейский пролив.

Подготовка японского флота к встрече со 2-й Тихоокеанской эскадрой

Пока 2-я Тихоокеанская эскадра шла на Восток, японцы успели отремонтировать свои корабли, сменить расстрелянные пушки, подвезти снаряды, дать отдых личному составу и обучить его новым методам стрельбы. Эти новые методы диктовались все возраставшей дистанцией боя и заключались, в общем, в сосредоточении управления стрельбой в одном центре{22}, что позволяло вести более дисциплинированный и сосредоточенный огонь.

Главные силы японского флота были расположены в бухте Мозампо (ныне Цинкай), на южном побережье Кореи.

За движением 2-й Тихоокеанской эскадры японцы следили главным образом с помощью специальной агентуры, которая была организована довольно хорошо, о чем можно судить хотя бы по тому, что об уходе русской эскадры из бухты Камран адмирал Того знал уже через 4 часа. В конце ноября 1904 г. японцы послали два вспомогательных крейсера для разведки берегов Кохинхины и Малайского архипелага. 29 ноября крейсеры вышли из Сасебо и, спустившись на юг до острова [582] Суматра, к 18 января 1905 г. вернулись обратно. Кроме того, 13 декабря 1904 г. для осмотра побережья Китая и района Филиппинских островов был выслан крейсер «Нийтака», который вернулся почти одновременно с вспомогательными крейсерами. Наконец, в период с 27 февраля по 1 апреля отряд, состоявший из двух крейсеров, двух вспомогательных крейсеров и корабля специального назначения, произвел вторичную разведку берегов Кохинхины и Малайского архипелага. Однако эти походы, предпринятые в то время, когда русская эскадра была у берегов Мадагаскара и в западной части Индийского океана, не имели особых результатов.

Наблюдение за подходами к проливам, в частности к Корейскому, было возложено на вспомогательные крейсеры (вооруженные пароходы), которые несли дозор на линии между островом. Квельпарт и группой островов Гото. В качестве поддержки к ним были приданы легкие крейсеры, которые по обнаружении противника должны были производить дальнейшую разведку. Одновременно высылались корабли в проливы Корейский, Соя (Лаперузов) и Цугару (Сангарский) для наблюдения за владивостокскими крейсерами и поимки судов с контрабандой, направлявшихся во Владивосток.

Когда известия о том, что 2-я эскадра вошла в Южно-Китайское море, были получены, японцы поставили 15 апреля на подходах к Владивостоку минное заграждение.

Обстановка во Владивостоке перед боем у Цусимы