Русское

Но что делалось в столице – тут оставалось только развести руками. Это был настоящий кошмар. Императрица, эта неумная и неврастеничная немка, была оставлена на попечении правительства. Похоже, она возомнила себя новой Екатериной Великой – и не постеснялась прямо так и заявить какому-то бедняге-чиновнику. А рядом с императрицей – тайно или явно – ошивался этот ужасный Распутин.

Так странно было наблюдать за происходящим. Иногда Боброву казалось, что власть устраняет любого, у кого есть хоть капля таланта. Вознаграждалась только слепая преданность царю. И этот бесконечный список назначений и увольнений – более сорока новых губернаторов за один год! – заставил одного думского остряка заметить, что у правительства эпилептический припадок. Вся вера в правительство испарилась. Мерзкие слухи об императрице и Распутине дошли даже до войск на фронте. Ходила молва, что эта отвратительная парочка тайно сговорилась с немцами.

Слава богу, в декабре 1916 года группа аристократов избавили Россию от этого проклятого Распутина, но к тому времени ущерб, нанесенный стране, был уже весьма ощутимым.

Бобров собственными глазами увидел признаки перемен. Все партии в Думе, даже консерваторы, выступили против царя. Хотя армия проявляла твердость и упорство на фронте, дезертирство приняло массовый характер. А потом ужасная зима оставила столицу без еды и топлива.

Так больше продолжаться не могло. Уже несколько недель вся Дума бурлила. Приближенные к царю говорили, что у Николая Александровича началась депрессия. Даже некоторые из его родственников, великие князья, считали, что он должен уйти ради спасения монархии, и предполагали ввести регентство.

– Но лично я считаю, – впоследствии говорил Николай Бобров, – что главным фактором, подействовавшим на решения царя, была погода.

Ибо вдруг в феврале 1917 года, после суровой зимы, резко потеплело, и весь Петроград вышел на улицы.

Демонстрации были стихийными. Народу было много. Начались не только забастовки, но и массовые уличные беспорядки. Полиция и казаки были в безнадежном меньшинстве. И тут власти совершили огромную ошибку: они вызвали себе на помощь военные гарнизоны.

Это не были части регулярных войск, а новобранцы, призванные из деревень, которых месяцами держали взаперти в переполненных казармах. Зачем им было стрелять в народ? Они взбунтовались и присоединились к протестующим.

А 28 февраля все кончилось. Царь, оказавшийся в ловушке за пределами столицы после посещения фронта, прислал сообщение, что Дума должна быть распущена до апреля.

– А мы отказались, – со спокойной улыбкой говорил Бобров. – Мы отказались уходить и вдруг поняли, что мы и есть власть.

Об этом заявили депутаты. Толпа на улице, казалось, была с этим согласна. В конце концов, что еще наверху оставалось, если не Дума? На следующий день Дума предложила царю отречься от престола, и русский монарх обнаружил, что на всем белом свете у него нет ни одного друга.

Где же застрял этот молодой человек? Николай очень гордился своим сыном. Александр уже мог ходить; он считался офицером, но был признан непригодным к дальнейшей действительной службе и последние недели проводил в столице с отцом. Хотя он все еще был монархистом, теперь он терпимо относился к либеральным взглядам своего отца; и даже его потрясло поведение властей в последние месяцы. Видимо, он задержался, заключил Николай, поскольку, скорее всего, ожидает каких-то важных новостей.

Николай улыбнулся. Как странно, подумал он. Он, вдовец, шестидесяти двух лет от роду. Он потерял свое поместье. Его страна была охвачена ужасной войной, конца которой не было видно. Его монарх только что пал. Но сегодня ему казалось, что его жизнь начинается заново.

Лично ему было жаль царя. Он не считал его чудовищем – Николай Романов был обычным слабым человеком, попавшим в безвыходное положение. Но хотя Бобров много лет упорно бился за то, чтобы достичь какого-то либерального компромисса с неуступчивым правителем, теперь, когда царя не стало, он почувствовал облегчение. Наконец-то может начаться демократия.

Что там на днях сказал его сын? Он с такой страстью спорил.

– Ты не понимаешь, что делаешь, отец, – предупреждал он. – Вся империя была создана для того, чтобы вращаться вокруг царя. Все, все привязано к нему. Это как какая-то огромная машина, которая вращается вокруг одного стержня. Выньте этот стержень – и весь механизм просто развалится на куски.

Развалится ли Россия на куски? Николай не видел причины для этого.

– У нас есть Дума, – сказал он. – А в Думе – разумные люди.

– Эх вы, либералы! – с грустной улыбкой ответил Александр. – Вы всегда полагаетесь на то, что люди будут разумны.