Русское дворянство и его выдающиеся представители

С конца XVII в. в Москве возникла и грузинская колония. Царь Картли Вахтанг VI (1703–1724) вынужден был покинуть престол и вместе со многими политическими и культурными деятелями найти себе убежище в России. Со второй половины XVIII в. царь Ираклий И, получивший по наследству карталинский престол, провозгласил себя царем Картли-Кахети, объединив Восточную Грузию. 24 июля 1783 г. в Георгиевске был подписан русско-грузинский трактат, ратифицированный Ираклием II 24 января 1784 г., по которому Российская империя брала под свое покровительство Карталинско-Кахетинское царство, а Ираклий II признавал верховную власть России. 18 января 1801 г. в Санкт-Петербурге был обнародован манифест императора Павла I о присоединении Грузии к России. Окончательное же упразднение Карталинско-Кахетинского царства и включение его в состав Российской империи было утверждено 12 сентября этого же года императором Александром I. Постепенно и остальные территории Грузии — Имеретия, Мингрелия, Абхазия — были присоединены к России, а тавады и азнаури (князья и дворяне) грузинских царств были признаны в княжеском и дворянском достоинстве Российской империи. Представители высшего дворянства Грузии, носившие титул царевичей, в середине XVIII в. потеряли его, получив взамен княжеский титул. К высшей грузинской аристократии относятся такие известные фамилии, как князья Грузинские, Имеретинские, Багратионы (к одной из ветвей этого рода принадлежит и герой Отечественной войны 1812 г., генерал от инфантерии Петр Иванович Багратион, 1764–1812), князья Семеновы, Чавчавадзе, Церетели, Орбелиани, Абашидзе, Андроникашвили и многие другие.

На протяжении своей истории Русское государство, соприкасаясь с другими государствами и народами, вместе с культурными, дипломатическими, а зачастую и военными связями привлекало в ряды русской служилой знати выходцев из других стран и территорий. Особенно эта тенденция усилилась на рубеже XVII–XVIII вв., когда Русское царство превратилось в Российскую империю.

С расширением Российской империи статус российских дворян (с сохранением некоторых местных особенностей, а порой и с рядом ограничений) получала знать и социальная верхушка присоединенных территорий: остзейское дворянство Прибалтики (с 1710 г. и позднее), среди них Будберги, Врангели, Розены, Тизенгаузены; бессарабское дворянство (с начала XVIII в.) — Абаза, Бантыш-Каменские, Кантемиры и др.; рыцарство Финляндии (1723); смоленская шляхта (1752); шляхетство трех украинских губерний (1783); польская шляхта (с конца XVIII в.); грузинские дворяне (начало XVIII в.) — Амилахвари, Багратиони, Чавчавадзе; армянская знать (начало XIX в.) — Аргутинские-Долгоруковы, Лорис-Меликовы, Давыдовы, Лазаревы.

В этом списке особую группу составляли иноземцы, принятые на русскую службу. Получая служебный чин и попадая с ним в Табель о рангах, иностранные подданные с полным основанием претендовали на русское дворянское звание. Еще при царе Алексее Михайловиче иностранцы занимали многие, особенно военные должности. Яркий пример такого служения — Патрик Гордон, отдавший русской службе многие десятки лет и служивший и Алексею Михайловичу, и Федору Алексеевичу, и Петру I.

Начиная с Петра I сравнительно небольшое количество иностранных подданных на русской службе резко увеличилось, особенно во вновь формируемой по западному образцу армии. Некоторые из них оставались в России навсегда, принимали российское подданство и получали, в зависимости от своей службы, право на дворянство или просто были признаны в российском дворянстве. С другой стороны, потомки некоторых фамилий, имевших своими предками подданных других государств, с течением времени настолько обрусели, что мало чем отличались от исконно русского дворянства. Так, от шотландского рода Гамильтонов происходит фамилия Хомутовых, немецкая фамилия Левенштейнов превратилась в чисто русскую Левшины, выходцы из Флоренции Чичери в России стали именоваться Чичериными, потомки императоров Византии Комнинов превратились в Ховриных, и таких примеров достаточно много.