Русское дворянство

После смерти Василия III великим князем стал его малолетний сын Иван, сначала при регентстве матери, а затем при боярском правлении. Его самостоятельное правление начинается на семнадцатом году жизни. 13 декабря 1546 года он призвал к себе митрополита и объявил, что хочет жениться, но прежде принять прародительский царский и великокняжеский титул и венчаться на царство и великое княжение. 16 января 1547 года был совершен обряд царского венчания, подобный венчанию Дмитрия-внука при Иване III. Иван IV стал первым официально провозглашенным царем, приняв титул, который не решались принять ни отец его, ни дед. 3 февраля этого же года состоялась свадьба царя с Анастасией Романовной Захарьиной-Юрьевой.

Иван IV присоединил к своему титулованию кроме царского титула и самодержца всея Руси титулы царя Казанского, царя Астраханского, всея Сибирские земли и Северные страны повелителя, и Государя отчинной земли Лифляндской и иных многих земель государя. С этого момента российские монархи начали употреблять свой царский титул не только в сношениях с иными государствами, но и внутри страны, именуясь отныне царями и сохраняя за собой великокняжеский титул. В 1561 году царский титул Ивана IV был признан константинопольским патриархом.

При Иване были присоединены Казанское (1547–1552) и Астраханское (1556) ханства, что произвело на современников огромное впечатление. Со времен Дмитрия Донского русское оружие не одерживало более славной победы.

С 1557 года началась длительная Ливонская война, сперва шедшая с большим успехом для России. В 1558 году были взяты Нарва, Нейгауз, Дерпт и около десятка других городов, но впоследствии антироссийская коалиция (Дания, Польша и Швеция) переломила ход войны не в пользу России. Земли же, потерянные при Иване Грозном, были возвращены только спустя полтора столетия Петром I в ходе многолетней Северной войны (1700–1721).

1564 год ознаменовался созданием опричнины, когда царь сделал попытку отказаться от царства, на что духовенство и бояре, явившись к Ивану в Александровскую слободу, объявили общее решение: пусть правит, как ему угодно, только бы вернул снова правление в свои руки. Иван челобитье их принял с тем, чтобы ему на всех изменников и ослушников опалы класть, именье их брать в казну и утвердить себе на своем государстве опричнину: двор и весь свой обиход сделать особый; бояр, окольничих, дворецких, казначеев, дьяков, всяких приказных людей, дворян, детей боярских, стольников, стряпчих и жильцов назначить особых; во дворах — Сытном, Кормовом и Хлебном — назначить особых ключников; наконец, стрельцов назначить себе особых же. Назначены были города и волости, с которых доходы шли на государев обиход, из этих же доходов шло жалованье боярам, дворянам и всяким дворовым людям, которые будут в опричнине. Представители опричнины на многие годы установили террор на русских землях. Пытки и казни стали обыденным явлением, и хотя потом опричнина была ликвидирована, тяжелые последствия ее сказались позднее, в годы Смутного времени (1584–1613).

Не сложилась и личная жизнь царя. Женатый семь раз, тем не менее имея наследником только слабоумного Федора (старший Иван погиб от рук отца, а младший Дмитрий был еще младенцем), Иван Васильевич даже предлагал боярам выбрать царя из своей среды. Однако передумал и незадолго до смерти (Иван IV Грозный скончался 18 марта 1584 года) в своем завещании объявил царевича Федора наследником престола и монархом.

При Иване IV титул царя приобрел символическое значение: во внутренних отношениях он обозначал безграничное подчинение всех частных интересов целому, а во внешнеполитических становился символом национальной чести и величия державы.

Сын Грозного Федор Иваннович венчался на царство 31 мая 1584 года. Перед венчанием Федор обратился к митрополиту Дионисию со словами: «Владыко! Родитель наш, самодержец Иоанн Васильевич, оставил земное царство и, приняв ангельский образ, отошел на царство небесное; а меня благословил державою и всеми хоругвями государства; велел мне, согласно с древним уставом, помазаться и венчаться царским венцом, диадемою и святыми бармами: завещание его известно духовенству, боярам и народу. Итак, по воле Божией и благословению отца моего, соверши обряд священный, да буду царь и помазанник!»

Митрополит Дионисий возложил на царя крест Мономахов, бармы и венец царский, поставил на царское место и, вручив скипетр, сказал: «Блюди хоругви вели-кия России». В дальнейшем в своей речи митрополит напомнил Федору Ивановичу главные обязанности венценосца: долг хранить закон и царство, иметь духовное повиновение и веру к монастырям, искреннее дружество к брату (Дмитрию), уважение к боярам, основанное на их родовом старейшинстве, милость к чиновникам, воинству и всем людям.