Русское дворянство

Те из них, кто получил право на употребление титула князей молдавских, рассматривались в Российской империи как носители иностранного титула со всеми вытекающими из этого последствиями. — Именуясь князьями молдавскими (по месту княжения их предков), эти семьи были в действительности по преимуществу греческого происхождения.

Так, князья Кантакузены вели свое происхождение от византийских императоров, а после падения Византии перешли на службу к туркам. С XVIII века многие из Кантакузенов переселились в Россию, но утверждены в княжеском достоинстве Российской империи были только 29 апреля 1893 года.

Что касается известного княжеского рода Катемиров, то в 1711. году господарь Молдавии Дмитрий Константинович Кантемир переселился с семьей в Россию после неудачного Прутского похода, предпринятого царем Петром I, в котором Петр опирался на поддержку Кантемира.

Среди русских княжеских родов были представители потомков калмыцких ханов (Дондуковы, Дондуковы-Корсаковы), тунгусских правителей, родственников китайских императоров (Гантимуровы), потомков индийских раджей княжества Визапур (Порюсы-Визапурские) и некоторые другие, достаточно экзотические для России фамилии.

Интересно, что еще в XVI веке в грамоте царя Ивана IV, посвященной присоединению Сибири, объявляющей всем казаком вечное забвение старых вин и вечную благодарность России за важную услугу, их предводитель и атаман Ермак Тимофеевич назван князем Сибирским. Царь велел ему распоряжаться и начальствовать, как было дотоле, чтобы утвердить порядок в земле и верховную государеву власть над нею.

Дворянские фамилии, пожалованные княжеским титулом

В Российской империи княжеский титул по пожалованию делился на несколько категорий. Во-первых, собственно пожалование княжеского титула Российской империи; во-вторых, получение более высокой княжеской степени — светлейший князь, титул, которым могли быть удостоены и природные, потомственные князья; в-третьих, возведение подданных России в княжеский титул некоторых иностранных государств, признанный документально на родине; в-четвертых, передача княжеского титула угасшей княжеской линии родственникам по высочайшему императорскому указу; в-пятых, княжеским титулом в России могли пользоваться иностранные подданные, имеющие от своих государств, государей или правительств княжеский титул и принявшие российское подданство.

Первым пожалованным княжеским титулом стал Александр Данилович Меншиков, получивший сперва титул князя Священной Римской империи.

По поручению Петра I русская дипломатия долго и настойчиво добивалась от Венского двора титула для Меншикова. Еще в 1702 году канцлер Федор Алексеевич Головин поручил русскому послу в Вене Петру Алексеевичу Голицыну исходатайствовать для Меншикова титул. Перед расходами велено было не останавливаться, ибо Головин готов был их полностью возместить. Скорее всего, с непосредственного согласия самого А. Д. Меншикова канцлер соблазнял посла возможностью получения за труды изрядного вознаграждения. Получив сперва графский титул, царский фаворит 30 января 1705 года становится князем. Австрийский император удовлетворил желание русского царя, наградив Александра Даниловича Меншикова дипломом князя Священной Римской империи.

30 мая 1707 года А. Д. Меншиков был возведен в княжеское достоинство Российского царства с наименованием светлейшего князя Ижорского (по некоторым свидетельствам, Меншиков был удостоен титула герцога Ижорского, а княжеский титул получил как дополнительный к более высокому титулу герцога, хотя в России этот титул никогда впоследствии не употреблялся).

А 1727 году высочайшей резолюцией императора Петра II княжеское достоинство с А. Д. Меншикова было снято, а сам он вместе с семьей сослан, и лишь спустя несколько лет высочайшим указом от 1731 года императрица Анна Иоанновна возвратила сыну Меншикова Александру Александровичу княжеское достоинство.

В 1711 году господарь Молдавии Дмитрий Константинович Кантемир, поддержавший Петра I в неудачном для России Прутском походе против Турции, вместе с семьей и несколькими тысячами своих подданных переселился в Россию, где указом от 31 июля 1711 года получил право вместе с потомством именоваться светлейшим князем. Незадолго до смерти, в 1723 году, он был возведен в княжеское достоинство Священной Римской империи.

При всех последующих царствованиях, вплоть до императора Павла I, русские вельможи по ходатайству русских императоров получали от императоров Священной Римской империи княжеский титул. Русские же монархи этот титул не жаловали.

По ходатайству Екатерины II этот титул получили Григорий Григорьевич Орлов (1763), Григорий Александрович Потемкин (1776) и Платон Александрович Зубов (1796), причем Потемкин и Зубов стали светлейшими князьями.