Русское языческое княжество

Однако, уже весной в первом же походе, выяснилось, что 10 кораблей к боям пригодны ограниченно (точнее — совсем непригодны). Дальние плавания серьезно подкосили их боевую ценность и даже способность держаться на воде. В распоряжении языческих адмиралов осталось только 56 боевых кораблей, более половины из которых также были весьма изношенными. При этом шведы не смогли ввести в строй ни одного трофея (поскольку тонули и брались на абордаж в первую очередь наихудшие суда) и не построили ни одного нового корабля. Таким образом шведский флот уменьшился до 51 единицы. Это соотношение внушало оптимизм.

Который был разбит в первых же столкновениях. В боях у острова Даго и у Мемеля языческий флот потерял двадцать кораблей. У шведов же погибло только пять.

Соотношение по сравнению с прошлогодним даже ухудшилось — вместо 50 против 60 стало 36 против 46. Некоторой компенсацией стал общий успех плавания. Шведский флот не смог уничтожить ни одного транспорта ни по дороге в Пруссии, ни на обратном пути. Основные силы полевой армии Сестрорецкого княжества были доставлены в Ливонию.

Убедительный реванш сестры Утмаровы взяли в августе 1581 года, нанеся тяжелое поражение шведскому флоту в бою у Аландских островов. Искусным маневрированием им удалось разделить корабли противника и всеми силами обрушиться на некоторые из них. Результатом боя стало уничтожение 3 шведских кораблей и захват еще 6. Со своей стороны язычники потеряли только 3 судна. Соотношение боеспособных кораблей улучшилось до 33 к 37.

Однако, уже в сентябре сестрорецкая эскадра потерпела тяжелое поражение у острова Готланд. Инна Утмарова погналась за кораблями — приманками и столкнулась со всем шведским флотом. Спасая сестру, Анна и Яна приняли бой в крайне невыгодной позиции. В результате, уничтожив только два корабля скандинавов, язычники потеряли двенадцать своих. Причем целых два из них были новыми и шведы быстро поставили их в строй. Таким образом на зиму 1581–1582 годов флоты ушли с соотношением 21 против 37.

Параллельно с этим Сестрорецкое княжество вело активные боевые действия и против Стефана Батория. Польский король, узнав от Дмитрия Бельского о нехватке войск у язычников, выбрал целью наступления Псков. Такая возможность — отсутствие гарнизонов в прекрасных крепостях Псковской земли, могла больше и не повториться.

Однако, дерзкие рейды князя Дмитрия Хворостинина из Смоленска задержали выступление польских войск и отвлекли на себя часть литовской конницы. За эти недели и за время движения армии Батория от Великих Лук (еще три недели) язычники успели доставить в Ливонию большую часть своей прусской группировки. В частности — три тысячи швейцарских наемников, сыгравших важную роль в последующих боях.

Первоначально Пантера не знала куда именно ляхи нанесут удар — по Пскову или по Юрьеву, и была вынуждена разделить силы. В Юрьеве (и окрестных укреплениях) расположилась треть её войск во главе с Пумой, а сама она с оставшимися бойцами укрепилась в Псковских крепостях. Игорь Кровавый с небольшой, но отборной армией находился у Черной Крепости (с ним не было наемников — только амазонки и храмовники). Когда цель польского наступления стала очевидна, в Псков начали прибывать подкрепления. К середине августа в городе и окрестных укреплениях (Изборске, Острове, Вышгороде, Вреве, Велье, Опочке, Красном, Кобыле и Гдове) было сосредоточено две тысячи швейцарцев, пять тысяч наемников и тысяча двести амазонок. Помимо этих войск было мобилизовано местное население среди которого почти тысяча человек могла считаться серьезными бойцами, т. е. имела профессиональную подготовку, боевой опыт и вооружение. В мирное время гарнизон Пскова и пригородов достигал трех тысяч человек, но многие погибли во время войны, а заметная часть была распределена по Юрьевским землям. Всего же сестрорецким воеводам — Пантере и князю Василию Серебряному (его брат был воеводой в Юрьеве) удалось собрать тринадцать тысяч ополченцев. Ожидая подхода неприятеля псковичи усилили свои укрепления, и без того не имевшие аналогов в Восточной Европе. Город Псков имел четыре линии укреплений — Кром, Довмонтов город, Середний город и Окольный город. К началу войны внешняя стена Окольного города имела 37 башен и 48 ворот. Весной и летом 1581 года Псковскую крепость усилили постройкой целого ряда новых фортификационных сооружений. Снаружи и внутри стен были возведены новые бревенчатые башни, а также сооружены широкие башенные платформы, предназначенные для установки крупнокалиберных орудий.