Русское масонство

Знакомясь с теми изданиями отдельных книг, которые печатает Новиков в это время в своей типографии, мы находим среди них ряд букварей русских и латинских, «Общий способ учения для каждого состояния людей нужный», «Диоптра, или Зерцало миросозерцательное», «Дух, или Мысли Иоанна Златоуста», «Дневные записки Дмитрия Ростовского», «Послание к коринфянам Св. Климента папы римского», «Священные размышления, ведущие к настоящему исправлению христианской жизни», «Рассуждение против атеистов и неутралистов Гуго Гроция», «Чувствование христианина», «Христианин в уединении» и прочее. Как видим, почти все книги носят не только религиозно-нравственный характер, но и выбраны с известным направлением. Новиков выпускал в свет такие книги, которые соответствовали новому пониманию им христианства, в духе Иоанна Арндта. Эти издания касаются не столько обрядной стороны православной религии, сколько нравственного совершенствования и самопознания. Многие из этих книг переведены с латинского и немецкого языков, причем переводчики были питомцами Московского университета. К этому же времени относится и открытое по инициативе Шварца 13 марта 1781 года Собрание университетских питомцев. Шварц, как мы уже указывали, направил свое влияние на ту молодежь, которая могла составить ядро будущего русского интеллигентного общества. Шварц хотел также, по-видимому, удовлетворить умственные запросы университетской молодежи, которая неизбежно должна была примкнуть к той или другой группе.

Целью вновь образованного общества было: «образование ума и вкуса членов, собиравшихся для чтения и обсуждения своих литературных опытов, нравственное их усовершенствование, упражнение в человеколюбивых подвигах, в пользу которых предположено было составлять периодические издания из трудов членов».

Сам Шварц принимал деятельное участие в созданной им организации. Можно было бы привести целый список лиц членов Собрания питомцев, принимавших впоследствии деятельное участие не только в переводной работе, но и в масонской организации. Тут были и А. А. Петров, и М. И. Багрянский, и Ф. П. Ключарев и другие. Шварц не только отдавал свое свободное время новой организации, но предоставил им свою библиотеку, давал и деньги. Конечно, важнее всего была та атмосфера, которую создал Шварц для своей молодежи.

Обращаясь к этому времени, к жизни русского общества второй половины XVIII века, мы видим две удивительно яркие фигуры – это были Новиков и Шварц.

Новиков предоставлял пищу для души и для ума русского общества, издавал книги, журналы «Московское издание» и «Экономический магазин» под редакцией известного Болотова, организовывал книжные лавки не только в Москве, но и в провинции и всюду рассылал напечатанные им издания.

Шварц все силы свои положил на просвещение молодежи и в чем мог помогал Новикову. В том же 1781 году Шварц издавал «Московскую немецкую газету», в которой излагал свои мысли на просвещение и образование молодежи, слушавшей его лекции в университете.

Важно отметить, что вся эта деятельность двух великих людей XVIII века шла под эгидой нравственного совершенствования в духе истинного христианства и любви к ближнему. Это лучшие страницы в истории русского общества XVIII века.

Шварц и Новиков были масонами. И, говоря об их деятельности, нельзя не подчеркнуть, что та нередко встречающаяся точка зрения на масонство как на увлечение обрядностью и бутафорией по отношению к Шварцу и Новикову должна приниматься с большой оговоркой.

Но что же делали в это время рядовые члены масонских лож?

В Москве происходили собрания отдельных лож, рейхелевских и елагинских; принимались новые члены, разгадывались ковры, давались новые степени; апрантивы и мастера стульев исполняли свои обязанности.

Новиков, Шварц и друзья их посещали ложу Гармонии, где толковали об истинном масонстве, уделяя этим собраниям немного времени, ибо все их дни и ночи были заняты и поглощены просветительской работой.