Русское масонство

Вопросы религии и политики, исключенные первоначальными законоположениями из работ вольнокаменщического собратства, однако, временами властно влияли на эти работы. В особенности высокие степени различных систем нередко всей обрядностью своей, всеми символами представляли борьбу религиозную и гражданскую.

Между приверженцами высоких степеней и теми, кто видел необходимость ограничиваться тремя иоанновскими степенями во всех странах, во все времена происходила борьба. Эта-то борьба, мешавшая единению всех сочленов братства, нередко бывала причиной упадка вольнокаменщических работ в различных государствах. В распрях о частностях забывалось целое, упускалась из виду конечная цель.

Так было и в России.

Т. О. Соколовская Обрядность вольных каменщиков

Человеки суть существа чувствительные, допускающие управлять собою посредством живых впечатлений вообразительной силы лучше, нежели посредством хладных заключений рассудка.

Магазин свободно-каменщический, 1784. Ч. I. С. 34

I

Общество вольных каменщиков было тайной организацией и держало свои обрядники под тремя замками, под тремя ключами. Полный текст обрядов вручался лишь управляющим мастерам и братьям-обрядоначальникам. Поэтому-то даже в богатейших масонских архивах так редки полные обрядники какой-либо системы: несравненно чаще встречаются отрывки обрядов, скрепленные, однако, печатями.

Что такое, собственно, был масонский обряд? Обряд выражал в драматической форме идеи вольнокаменщического общества, и должностным лицам масонского братства назначались как бы роли и сообщался текст этих ролей. Эти-то роли или частицы обрядов находились в руках должностных братьев, как то: ритора, старшего и младшего надзирателя, секретаря, казначея, обоих стуартов или милостынесобирателей и других, смотря по тому, к какой системе принадлежал обрядник. Как бы ни была коротка и малозначительна роль, текст ее утверждался управляющим ложей: уцелело много тонких тетрадок XVIII века, прошитых шелком, скрепленных большими сургучными печатями ложи и управляющего мастера. Иногда в этих тетрадках всего две страницы рукописного текста, но заголовок неизменно написан красиво; нередко даже весь прописными, вычурными буквами. Чем большей тайной окружалась какая-либо степень и чем труднее был доступ к ней, тем тщательнее оберегались ритуалы и тем меньше их доверяли бумаге и перу: их передавали изустно. А потому-то никто из не посвященных в орден вольных каменщиков, как бы велики ни были его познания, добытые долгим изучением рукописных и печатных источников, не может утверждать: «Я знаю все о той или иной степени». В лучшем случае он с чистой совестью может сказать: «Я полагаю, что мне известно почти все». Выдающийся русский масон граф Михаил Юрьевич Виельгорский в одной из своих поучительных бесед в 1818 году выразился так: «Можно иметь некоторые знания о масонстве, но самого масонства не знать».

Посвящение в масоны. Гравюра Жака-Филиппа Леба, XVIII в.

Писаные обрядники уже были отступлением от первоначального масонства, нарушением первичных установлений и законов. В «старых» законах под страхом смертного наказания воспрещалось предавать масонские тайности перу, кисти, резцу, допускалась одна только устная передача тайн после предварительной клятвы в хранении молчания. Не доверяя свои идеи, мечтания, замыслы перу, кисти, резцу, вольные каменщики доверили их символическим изображениям! Символы они называли «языком ока», «языком души», «внешним чертежом великих сокровенных истин». Символы были мысли, не облеченные в слова. «Лучшие наши мысли в мертвых письменах замирают», – объяснял еще Гердер.