Русское самовластие. Власть и её границы, 1462–1917 гг.

Вопиющим продолжало оставаться крепостное рабство. Лишь несколько примеров. Кошелёв пишет, что С. И. Ш. (Шиловский) «засекал до смерти людей, зарывал их у себя в саду и подавал объявления о том, что такой-то от него бежал». Рязанский помещик князь И. Н. Гагарин «[ч]асто, и иногда безвинно, наказывал людей своих собственноручно арапником, плетью, кнутом, палкою и вообще чем попало»[558]. 30 ноября 1816 г. при его непосредственном участии был насмерть забит дворовый человек Михаил Андреев. Дело получило огласку, но только третье следствие сумело доказать вину Гагарина, который к тому времени умер. После жестоких побоев помещика Суханова скончался 12-летний мальчик-слуга, на охоте упустивший зайца. «Дело было замято, но вскоре возбудилось вновь, вследствие жалобы, поданной со стороны родственников Суханова. Назначено переследование, и правосудие подвергалось большому испытанию до тех пор, пока дело не поступило на рассмотрение Государственного Совета, который полагал: лиша Суханова чина коллежского регистратора, отдать в военную службу, в какую годным окажется. Это мнение Высочайше утверждено»[559]. Упомянутый выше Измайлов держал провинившихся, по его мнению, крестьян в специальной арестантской комнате в железных кандалах и в железных рогатках на шее. У него был заведён гарем из 30 красивейших девушек (среди них были и несовершеннолетние), содержавшийся в флигеле с решётками на окнах.

Гарем содержал и нижегородский помещик П. А. Кошкаров. Я. М. Неверов вспоминал, как в шесть лет, т. е. в 1816 г., стал свидетелем расправы над пытавшимися убежать вместе гаремной девушкой и дворовым парнем, принадлежавшими Кошкарову: «Афимья после сильной порки была посажена на стул на целый месяц. Это одно из самых жестоких наказаний, теперь едва ли кому известных, а потому я постараюсь описать его. На шею обвинённой надевался широкий железный ошейник, запиравшийся на замок, ключ от которого был у начальницы гарема; к ошейнику прикреплена небольшая железная цепь, оканчивающаяся огромным деревянным обрубком, так что, хотя и можно было, приподняв с особым усилием последний, перейти с одного места на другое, — но по большей части это делалось не иначе, как с стороннею помощью; вверху у ошейника торчали железные спицы, которые препятствовали наклону головы, так что несчастная должна была сидеть неподвижно, и только на ночь подкладывали ей под задние спицы ошейника подушку, чтоб она сидя могла заснуть…». Возлюбленного Афимьи чуть не засекли до смерти.

Крестьяне деревни Каинки Казанской губернии, принадлежавшей земскому исправнику Александру Есипову, подали на него жалобу, в которой говорилось, что «в целом селе девок даже до 10 лет не осталось не обесчещенных…». Костромской помещик Шипов, как установило следствие, изнасиловал 15 девушек.

«Архивы министерства юстиции и внутренних дел переполнены делами подобного рода; но надо при этом припомнить, что девять десятых помещиков, при помощи полиции и даже предводителей дворянства, скрывали свои преступления, не доходившие до сведения правительства. Злоупотребление помещичьей властью было так велико и обще, что помещик, мало-мальски снисходительный к своим крестьянам, поощрялся наградою»[560].

Кэтрин Вильмот, вторая из сестёр-компаньонок Е. Р. Дашковой, писала: «Княгиня милосердна; участь её крестьян гораздо лучше, чем крепостных других хозяев, но это никоим образом не улучшает систему в целом. Каждый дворянин всемогущ. Он может быть ангелом или дьяволом! Шансов стать дьяволом гораздо больше, потому что тот, кто не развратился под влиянием неограниченной власти, действительно должен быть похож на ангела».