Русское самовластие. Власть и её границы, 1462–1917 гг.

В 1847 г. пожарная паника возникла в Костроме. Как сообщает отчёт III отделения, «[м]ежду встревоженными жителями возникла молва, что поджоги происходят от поляков. Гражданский губернатор [К. Н.] Григорьев, поверив народной молве, заключил в тюрьму чиновников, дворян и нижних чинов из поляков, всего до 90 человек. Назначенная следственная комиссия и сам губернатор пристрастными действиями своими вынудили двух мальчиков, бывших в услужении у польских дворян, к показанию, что заговор действительно составлен в доме штаб-лекаря Ходоровича. К этому присоединилось подобное же объявление дворовой женщины означенного медика. Следственная комиссия и губернатор, ещё более доверив обвинениям, вытребовали других подозреваемых лиц из Москвы, Ярославля и Владимира. Между тем пожары не возобновлялись, мальчик и дворовая женщина Ходоровича признались в оклеветании господ своих, и комиссия не обнаружила никаких фактов к обвинению оговорённых лиц. Вслед за тем по Высочайшему повелению неосновательно обвинённые освобождены из-под ареста, а губернатор Григорьев отрешён от должности и предан военному суду». Он провёл более года под арестом, затем уволен от службы, однако уже в 1851 г. явился губернатором в Якутске.

Другим страшным пороком правящей элиты, вне зависимости от мундира — военного или статского, как и прежде, оставалась коррупция. Большинство министров, видимо, были «чисты» (хотя существуют устойчивые подозрения насчёт Клейнмихеля). Но даже некоторые лица из ближайшего окружения императора были замазаны в сомнительных делах. Через посредство царской фаворитки В. А. Нелидовой её кузен А. А. Вонлярлярский получал выгоднейшие подряды на строительство дорог без торгов и без смет по завышенным в шесть раз расценкам: «…человек с небольшим состоянием, [он] начал жить до того роскошно и бросать деньги, что очень скоро заслужил название Монте-Кристо» (А. И. Дельвиг). Видные чиновники «участвовали в приисках, страховых обществах, промышленных предприятиях даровыми паями и составляли их прикрытие во всех случаях мошенничества, директорских грабежах акционеров и проч. Никакое предприятие не могло состояться без приглашения в даровые участники вельмож времени, так как всякое, какого характера оно бы ни было, с ними могло надеяться на успех. Они высасывали свою долю из откупов, из тяжб по наследству, из государственных имуществ» (П. В. Анненков). К. И. Фишер в этом смысле прямо указывает на шефа жандармов Орлова, ряд источников называет имя управляющего III отделением Л. В. Дубельта. Впрочем, по некоторым свидетельствам, Леонтий Васильевич не брезговал и более традиционными путями обогащения. П. В. Долгоруков сообщает, что «[о]кружные жандармские генералы, губернские жандармские штаб-офицеры обложены были в пользу Дубельта ежегодным оброком… когда мы [т. е. сам Долгоруков] были арестованы в 1843 г., то камердинер Дубельта, Марко, пришёл нам предложить подарить Дубельту 25 000 руб., говоря, что в таком случае мы будем немедленно освобождены. Мы отказались и через несколько дней сосланы были в Вятку». В ответ на вопрос государя, верна ли молва о его огромном состоянии, Леонтий Васильевич отвечал, что может документально доказать — состояние это принадлежит не ему, а жене.

В 1837 г. произошёл громкий скандал с императорским флигель-адъютантом А. Л. Дадиановым. Вот как его описывает сам Николай Павлович в письме к И. Ф. Паскевичу: «Общая зараза своекорыстия, что всего страшнее, достигла и военную часть до невероятной степени, даже до того, что я вынужденным был сделать неслыханный пример на собственном моем фл. — адъютанте. Мерзавец сей, командир Эриванского полка кн. Дадиан, обратил полк себе в аренду и столь нагло, что публично держал стада верблюдов, свиней, пчельни, винокуренный завод, на 60 т. пуд сена захваченный у жителей сенокос, употребляя на всё солдат; в полку при внезапном осмотре найдено 534 рекрута, с прибытия в полк неодетых, необутых, частию босых, которые все были у него в работе, то есть ужас! За то я показал, как за неслыханные мерзости неслыханно и взыскиваю. При полном разводе, объявя его вину, велел военному губернатору снять с него фл. — адъют. аксельбант, арестовать и с фельдъегерем отправить в Бобруйск для предания суду…». Лишённый чинов, орденов, княжеского и дворянского достоинств, Дадианов был сослан на жительство в Вятку.