Русское время в Лондоне

Когда мы собираемся у друзей на барбекю и мои подруги привозят детей, я люблю оставлять мужа с другими мужчинами, чисто в образовательных целях. Они гордо демонстрируют ему своих младенцев и отчитываются о своих успехах в отцовской роли. Меня эти разговоры удивляют до глубины души, но я не вмешиваюсь. До сих пор вспоминаю, как сидели в саду у беременной подруги и один из молодых отцов разговаривал с её мужем, этаким подчёркнуто-мужественным американским ковбоем. Когда речь зашла о пользе грудного вскармливания (ей-богу, не понимаю, как они до этого дошли, не иначе как с подачи жены), брутальный американец заявил: «Ерунда всё это, грудное вскармливание или искусственное, младенцы – как машины: если машина качественная, то в неё любое топливо залить можно, она всё равно работать будет». Как мне передала другая подруга, её муж был глубоко шокирован подобным заявлением и потом жаловался моему мужу, призывая его в союзники. Муж его горячо поддержал – родная мама в первые месяцы своего материнства была слишком занята, сдавая экзамены, поэтому вскоре после рождения перевела его на бутылочки со смесью. Кажется, он до сих пор обижен.

Получается, дело вовсе не в национальности и не в характере, а в воспитании. В европейских странах, где гендерные различия постепенно стираются, мужественность мужчины не оценивается по тому, пьёт он пиво или вино, проводит вечер на стадионе или в театре, слушает рок или классическую музыку, водит машину сам или отдаёт руль жене. От мужественного мужчины уже больше не требуется бесстрашно пройти по криминальному району и по пути набить всем морды. Просто англичане, наверное, настолько индивидуалисты, что им не особо важно, что думают другие люди. Впрочем, остатки стадного инстинкта присутствуют и в них. Если они видят, что другие мужчины в их компании моют посуду и готовят ужины, а также не стесняются искупать младенца, то они принимают это как новый трэнд и потихоньку примеряют его на себя.

Английские декабристки

Почему англичанки больше не сопровождают своих мужей в дальние страны

Как преподаватель русского языка я часто работаю с успешными профессионалами, которым нужно ехать в Россию жить и работать на долгосрочный контракт (от двух до пяти лет), именно для этой цели они изучают русский язык. Разумеется, при регулярном интенсивном общении неизбежно заходят разговоры об их планах на жизнь и карьеру в чужой стране. И в последнее время всё чаще выясняется, что супруги этих бизнесменов не планируют сопровождать своих мужей за границу, потому что не хотят делать перерыв в собственной карьере.

Услышав подобную историю в первый раз, я удивилась такому странному выбору женщины. Во второй раз я подумала: английские женщины очень отличаются от русских. Но когда я обнаружила, что в половине подобных случаев женщины не собираются ехать со своими мужьями, то всерьёз задумалась, почему их мужья соглашаются на такой неудобный брак на две страны.

Современные английские мужчины, которые делают успешную карьеру, нередко женаты на таких же современных женщинах с не менее успешной карьерой – это достаточно распространённая ситуация в образованном среднем классе. И, как мне много раз объясняли, это экономически оправданно, потому что при нынешних ценах на жильё семье невозможно жить на доход одного супруга. Для того чтобы поддерживать достойный образ жизни с содержанием детей, машины и выездами в отпуск за границу, оба супруга должны работать на полную занятость, тем более, что английские женщины зачастую зарабатывают не меньше, а то и больше своих мужей.

Я всё это понимала до какой-то степени и объясняла себе, что не стоит оценивать чужой уклад исходя из наших традиционных представлений. Я и мои подруги – иммигрантки, и даже после десяти лет жизни в стране, когда английский выучен, документы получены, а в резюме уже давно появился «британский опыт работы», нам всё ещё достаточно сложно найти работу на сорок-пятьдесят тысяч фунтов в год, чтобы «соответствовать» нашим английским мужьям. Не то чтобы мы никогда к этому не стремились. Поначалу у нас ещё была надежда, что если будем работать достаточно усердно, то выйдем таки на уровень успешных английских женщин. Сейчас мы уже распрощались с этой иллюзией. Ни одна из нас не врач, не юрист и не финансист, поэтому, скорей всего, никогда мы не возьмём эту высоту. Среди русских женщин Лондона много целеустремлённых и трудолюбивых представительниц своего пола, и, я уверена, кто-то действительно достигает планки в пятьдесят тысяч фунтов в год, но среди моих знакомых таких нет.