Рутинёр

Разговор увял сам собой, школяр принялся листать учебник, бретёр начал вырезать из деревяшки какую-то безделицу, а я прикрыл глаза и погрузился в лёгкую медитацию, позволив сознанию раствориться в незримой стихии. Пели птицы, легонько журчала меж камней вода, лёгкий ветерок отгонял комаров, а редких слепней куда больше привлекали лошади, нас они не донимали.

Как вскоре понял, особого вреда излишнее усердие Марты не нанесло, большую часть нежелательных последствий удалось устранить ещё в мыльне, так что сейчас я управлял малыми потоками силы, добиваясь идеальной стабильности эфирного тела, пусть и понимал всю тщетность этих своих попыток превозмочь последствия давнишней травмы. Ещё – слушал незримую стихию на случай, если кто-то решится пройтись по округе поисковыми чарами, но всё было спокойно.

Ставить Уве защитный контур вокруг лагеря я запретил строго-настрого, поскольку подобного рода охранные заклинания, даже сплетённые самым искусным образом, создавали определённый магический фон и только привлекли бы к нам нежелательное внимание любого оказавшегося поблизости колдуна.

– Как думаешь, мощи и вправду могли впитать в себя святость? – спросил Микаэль, когда солнце миновало зенит.

Я неспешно выпутался из умиротворяющего транса, зачерпнул пригоршню воды и умылся, только после этого пожал плечами.

– Никогда прежде о таком не слышал.

– Либо так, либо святость испарилась сама собой, – заметил маэстро Салазар и фыркнул. – Во что я нисколько не верю. Сами по себе только мухи родятся.

– Надо узнать, когда точно монастырь перестал принимать паломников и когда сюда привезли мощи святого Рафаэля, – подключился к разговору Уве. – Тогда будем знать наверняка. И для этого не обязательно пробираться через пикеты!

Микаэль усмехнулся в усы, я покачал головой.

– Уве, по всем признакам здесь происходит нечто экстраординарное. И для начала надо установить, что именно. Из этого и будем исходить.

– Сдаётся мне, вам просто не хочется ехать в Ренмель, магистр. Вот и хватаетесь за любую причину задержаться в пути.

Маэстро Салазар при этих словах негромко рассмеялся.

– Пацан раскусил тебя, Филипп.

Я лишь поморщился. Отчасти Уве был прав, но лишь отчасти. Я не боялся возвращения в столицу и не оттягивал его ни осознанно, ни бессознательно, дело было исключительно в том, что вернуться хотелось если не триумфатором, то и не жалким просителем, а пока выпавший расклад ничего хорошего не сулил.

Святые небеса! Да Гепард меня без соли и перца скушает, если только косо взглянуть на него вздумаю, про официальные обвинения уже и не говорю!

Где-то неподалёку запорхали над деревьями и заголосили птицы. Микаэль осторожно вытянул из ножен шпагу, Уве легонько махнул волшебной палочкой, я вооружился одним из пистолей, но тревога оказалась напрасной: из кустов выскользнула Марта.

– Если бы не эти мерзкие пичуги, точно бы к вам подобралась, – досадливо поморщилась та, взяла мех и с видимым удовольствием сделала несколько долгих глотков вина. Алая струйка стекла из уголка рта на шею, ведьма поспешно смахнула её ладонью и пояснила: – Ручей впадает в болото, не рискнула пить из него воду.

– Болото? Через него получится перебраться? – забеспокоился я.

– Можно переправиться через протоку и тогда выйдем прямо к монастырю в обход всех пикетов. Только идти надо в сумерках. Не уверена, что днём сумею долго удерживать морок, поле там просматривается со всех сторон.

– А как же патрули? – забеспокоился Уве. – Что, если наткнётесь на патруль?

– Ничего они не заметят, – улыбнулась Марта. – Твоё плетение чудо как хорошо!

– Это не моё плетение, – проворчал школяр и передёрнул плечами с несомненной обеспокоенностью. – Не нравится мне всё это, магистр! Не стоит лезть в церковные дела!

– Это такие же церковные дела, Уве, как и дела Вселенской комиссии, – парировал я и раздражённо махнул рукой. – Всё, баста! Дискуссия закрыта!

Школяр надулся, будто мышь на крупу, но и далее взывать к моему благоразумию не стал. В результате оставили его в лагере стеречь лошадей. Уве немного повозмущался, только больше для виду; идти к монастырю ему откровенно не хотелось.

– Случится что – стреляй, – предупредил я напоследок, вручая мушкет. – Мы услышим.

Сам я делал ставку на скрытность и потому пистолей с собой брать не стал, с ними оставил и шпагу. Сунул в сапог артиллерийский стилет, за оружейный ремень с кинжалом заткнул магический жезл, придирчиво оглядел спутников. Микаэль от длинного клинка отказываться, разумеется, не пожелал, Марта ограничилась жутковатым ножом рёгенмарского людоеда. Из одежды выбрали самые тёмные штаны и рубахи – те должны были просто раствориться в ночном мраке, кисти закрыли перчатки, лица намеревались впоследствии на манер воровских масок замотать чёрной тканью.