- Как только возьмём терминал, нам надо будет срочно связаться с адмиралом Шерманом. Он у них командует государственным комитетом обороны.- вонзился в разговор по выделенке Женька Мякишев. - Обороны от нашего озера. Мы должны рассказать ему всё что нам известно, предоставить все данные и убедить его, что мы не враги, что мы сейчас находимся на стадии взаимного ознакомления. Короче, надо ему всё подробно объяснить, чтобы он не наломал дров.
- А почему не через Дуйэна? - спросил Толян. - Дуэйн с адмиралом лично знаком.
- Неофициальный контакт через капрала Робинсона будет продолжаться своим порядком, но помимо этого мы должны организовать ещё и официальный контакт от Российского правительства. - подключился к разговору полковник Аксёнов. - Как только захватим правительственный терминал, обратимся к американцам от имени Временного военного совета, а потом попытаемся сформировать новое правительство заместо этих пидарасов... Давайте там быстрее, а то у нас тут уже одиннадцать двухсотых образовалось.
Марк Септимий, зорко наблюдавший и внимательно слушавший варваров, забравшихся в летающую колесницу богов с огромными лапами вместо колёс, мог поклясться что там, в колеснице, идёт самый настоящий военный совет, и готовится решающая битва. Он хотел принять участие в этой битве и погибнуть в бою, чтобы боги даровали ему ещё одну жизнь - жизнь в теле воина. Оставаться в варварской деревне и умирать от старости под крыльцом у Ваньки Мандрыкина Марк Септимий не желал.
Большая рыжая тень взлетела по трапу, и молнией прочертив рубку, скрылась в трюме, едва коснувшись лапами сходней.
- Цыть! - гаркнул Лёха. - Ты куда это? А ну-ка, брысь отсюда, Котовский!
- Не трогай его, Алексей. - отозвался Петрович. - Это котик не простой. Он - как я.
- В каком смысле? - не понял Лёха.
- В таком смысле, что он резал людей холодным оружием в пешем строю, когда твои предки ещё с ветки на ветку перепрыгивали. Две с лишним тысячи лет назад он был римским солдатом, и звался он тогда Маркус Септимиус. Вот так. Не только вы мысли читать умеете.
- Да мы как-то не догадались, что у кота тоже можно мысли прочитать! - растерянно оправдывался Лёха.
- И чего он хочет? - поинтересовался Толян.
- А ты у него сам спроси, он тебе всё ответит, а с правильным подходом, ещё и поможет воевать. Ну ладно... Машута, Верунька, не скучайте! Привезу я назад ваших мужичков целыми и невредимыми. И не забывайте с ними по озёрному телефону иногда потрындеть, чтобы и они тоже не скучали.
Огромный летающий технодракон с боевой рубкой на спине плавно взлетел, набирая высоту, развернулся по команде штурмана Шалфеича, уткнувшегося в карты и компас, и взял курс на Кубинку.
Неожиданно Петрович запел приятным баском:
- Путь далек у нас с тобою,
Веселей, солдат, гляди!
Вьётся-вьётся знамя полковое,
Командиры впереди.
- Солдаты, в путь, в путь, в путь! - не сговариваясь грянула боевая рубка, поддержав своего пилота.
- А для тебя, родная,
Есть почта полевая.
Прощай! Труба зовет,
Солдаты - в поход!
Воздушный корабль варваров поднимался всё выше, оставляя далеко внизу уходящий вдаль вымерший город с его разрушенными временем варварскими дорогами из дешёвого скверного асфальта. Толян безотчётно разглядывал сквозь прозрачное стекло ходовой рубки далёкую землю. Не горизонталь, и даже не вертикаль была истинной мерой власти человека над этой планетой, а временная ось. Ещё совсем недавно там внизу безраздельно хозяйничал человек, и его порождение - город - казался естественным и вечным. Но прошло немного времени, и человеческой власти над природой пришёл конец. Жизнь доказала неопровержимо, что город - это не оплот цивилизации, а всего лишь маленькая и хрупкая заводная игрушка. И было страшно и непонятно, зачем эту игрушку построили и завели, и почему её внезапно сломали и превратили в руины.
- Начхим, ты меня слышишь? - обратился Толян к озёрному жителю.
- Я тебя всегда слышу, ты же знаешь.
- Мне кажется, я могу ответить на твои вопросы. Благо, Жень, это меньшее зло, которое тебя спасает от большего зла_12. Помнишь как Дрон дал Смычку по жопе, когда его Петрович по обкурке чуть не задавил? У Смычка потом от этого пенделя был синяк во всю жопу, а всё же это было благо. Я подумал и вдруг понял, что абсолютно любое благо работает по этому принципу.
- Ну ладно, Толян, будем считать что с благом ты выкрутился. А как насчёт счастья?
- А счастье - это ещё проще. Это просто когда тебе нормально жить ничего не мешает. Вот мы всей деревней помирали от радиации. А тут приехал Петрович на тракторе, забрал всю заразу, потом твоими шипами всех вылечили, и сразу все счастливы. Даже Ванька Мандрыкин! Даже Смычок, который себе штанов заплатать не может, потому что у него в руках мухи ебутся.
- Это ты зря, Толян. У Смычка тоже есть свой талант.
- Это какой же?
- Он огурцы лучше всех в деревне солит.
- Ну разве что огурцы. Кому-то, наверное, и в огурцах счастье...