- А мы ни разу с озера рыбы не ели, ты хочешь сказать? - иронически заметил Лёха.
- Да вы просто рыбье мясо жевали, из которого озёрные уже ушли! А я съел озёрного по их желанию, вместе с частицей ихнего разума. С той поры я между двумя понятиями живу. Как в городе однажды в лифте застрял и полдня между двумя этажами висел, так и теперь, пока я в этой шкуре нахожусь, висеть мне между мягким и зелёным. Вот вы будущего не ведаете, и прошлое тоже помните копейку за рубль. А озеро всё видит, в обе стороны, и я с ним. И каждого из вас... Вот только словами не выразить - понятий таких у вас нет.
- So you know my future? - недоверчиво осклабился Дуэйн, демонстрируя ослепительные зубы.
- Sure"nuff I do! But it won"t make you any good if I show you... I"d better not!
- Well, what about my past?
- You really want me to show"ya a couple of things in your past?
- Fuck, yes! Be my fucking guest! - рявкнул Дуэйн, скорчив жуткую рожу, какую можно увидеть только на лице афроамериканца: невероятное сочетание свирепой решительности, страха, недоверия и любопытства. Выражение лица человека, которому суют в руки кейс с миллионом долларов, одновременно направляя в лоб большой заряженный пистолет.
- Okay, then. I"ve got a little buddy in the back room, ok? He can"t wait to have a word with you. How "bout I have a little puff and ask this li"l man to come in? You cool about it?
- Cool as an ice cube! - Дуэйн погасил удивлённо-свирепый взгляд и осторожно хлопнул старика по плечу своей экскаваторной лапищей. - Go ahead and tell your man to step in.
Дед Шалфей, не спеша, вынул свою знаменитую вишнёвую трубочку, высек огнивом искру, сипло пососал мундштук, поперхал и густо задымил. Васька-Клешня, подпиравший всю дорогу притолоку и не сильно вступавший в разговор, неожиданно хахакнул вполголоса:
- Ну что, напросился, чернорылый нехристь?_6
Встречай теперь сваво батяню-покойничка...Из густых клубов морочного сизого дыма неожиданно явился кривобокий тощий престарелый негр, шаркая босыми порепанными пятками по сучковатому полу. По внешнему облику это ободранное бандитского вида существо весьма мало напоминало человека, да и то только потому что на его костлявом заду болтались светло-голубые джинсы, а из угла проваленного рта свисала знакомая трубочка.
- Ну дед Шалфей, ну кудесник, я ебу! - молитвенно произнёс Васька и восторженно клацнул клешнёй.
- My, my! - проскрипело привидение, в упор уставившись на Дуэйна и изобразив шутовское удивление при помощи широко расставленных рук и вихляющей задницы. - How dah I know dis cat! Whassup, my nigga_7
?- God almighty!.. Nah, you can"t be my daddy, he"s fucking dead! - Дуэйн изо всей силы потёр рукой затылок, ошарашенно озираясь. - Who are you? What the fuck do you want from me?
- Nahtin", just wanna talk to ya... Somebo"ey aks me to come here and have a little chit-chat wid ya. Dah ya mahnd? - резкие морщины собрались вопросительной кучкой на высушеном как тарань негритянском лице, обсыпанном старческой гречкой и поросшем ослепительно белой на фоне чёрной кожи, длинной неровной щетиной.
- Who the hell are you?
- Hello, Punkin! - ухмыльнулось привидение. - Who da ya tink I eez? Dah anybody eise ever call ya dis li"l name?
- Holy shit! Daddy? - голос Дуэйна на мгновение пересёкся. - You"re supposed to be dead and lie quietly in your grave! And look at ya, waking and talking! No, you"re not my father! Who the fuck are you really?
- Cool down, Punkin! Whah don"t ya aks me where from I eez?
- Okay then! Tell me, where the hell are you from?
- I eez from LA, my nigga. Ya gotta rememba who ya do and weah ya put dam!
- Oops! My daddy lived in Pensacola, Florida, all his fucking miserable life. That"s where I shot him in the head and buried him after he raped my little sister.
- Gotcha, nigga! - привидение радостно захлопало костлявыми ладонями и беззубо осклабилось. Dat" right, Punkin! I eez from Pensacola. You shot me an" buried me in Pensacola an" go ta prison for killin" ye daddy and rapin" ye sista. But Pensacola ain"t Florida. It"s LA! Lower Alabama!
- Lower Alabama my ass! You fuckin" ruined Adelle"s life! You ruined my life, too!
- Nah, Punkin. I save Adelle life an" ev'rybo'ee life in dis fam"ly. Ya rememba ten grand I owe Fat Bubba for dat dope? Ah, well... Fat Bubba eez a very dangerous nigga. He did not want dat dope back, he want da money, ah"teya! He put a gun to mah head an" say he do Adelle or he shoot ev"ryone in da house. He tei me hold Adelle wen he do her. He do Adelle and den he gone. Then ye come and see me hold Adelle covered wid blood. You tink dat I do her and you shoot me in da face. An" dat"s cool wid me, Punkin, cuz wen I dead I owe Fat Bubba nahtin".