- That"s right. - простонал Дуэйн. - Let"s pay our carnal debt with rat"s flesh.
- А харя у них не треснет? - недовольно окрысился Толян.
Васька тщательно поправил на себе камуфлю и обратился непосредственно к Толяну:
- Командир, ты знаешь почему ты и весь твой личный состав до сих пор живы?
- Чего? - удивился Толян.
- А потому что это я давал экскадрильям целеуказания и команды на перестроение. Я с озером договорился что рассчитаемся как положено плотью за плоть. Мы свою плоть получили, теперь дело за нами. Озеро ждёт. Командование целый авиаполк угрохало ради вас. А если бы не наш уговор, зашли бы они со всех сторон одновременно вертушкой, как обычно штурмовики заходят - и вам бы ни за что не отбиться! В клочья разорвали бы.
- Так в тех крысах мяса всего ничего! - удивился Лёха.
- Для озёрных главное не количество, а качество. И соблюдение ритуала.
Далеко от берега озеро взорвало зеркальную гладь столбами водяной пены и выстрелило в воздух две патрульные пары. Они прочертили невесомый воздушный купол вертикально вверх и стремительно вонзились неясными чёрными стрелками в белёсую голубизну, напитанную озёрными всплесками и испещрённую прихотливой рябью перистых облаков. Время дрогнуло и остановилось.
А в следующий миг в осязаемой близости тёмным высверком прорезались две пары чёрных молний, пугающе увеличиваясь в размере. Пронесясь на предельной скорости у Толяна над головой на бреющем полёте, живые крылатые торпеды сделали горку, а затем, войдя снова в пике, вонзились в озёрную гладь.
- Напоминают! - пояснил Василий.
Толян с Лёхой подтащили ящики с наживкой немного поближе к озеру и принялись деловито швырять злобно шипящих и взвизгивающих крысоидов подальше в воду. Из воды там и сям высовывались хищные, длинно ощеренные зубастые хари и хватали наживку влёт. Один из крысоидов внятно проскрежетал на лету: "Вы следующие! Там свидимся!" - и тут же хрустнул на подставленных озером острых зубах.
Оба короба быстро опустели. Когда Толян кинул в озеро, хорошенько раскрутив за хвост, последнюю тварь, оттуда вынырнула громадная чёрно-зелёная башка с необъятной зубастой пастью, похожей на застенчиво улыбающуюся бензопилу. В гигантской расщелине этой пасти с матерным взвизгом исчезла последняя жертва.
Проглотив добычу, озёрный монстр резво подплыл к берегу и, встав на задние лапы, вразвалку пошёл на сушу. Был он в полтора раза больше недавно убитого чудовища. В сумрачных глазницах его свирепо вращались во все стороны белесые рыбьи глаза. Машка испуганно всхлипнула и зажала себе рот ладонью. Дуэйн, выпростав руку из под одеяла, погладил её по голове и чмокнул в щёку.
- Everything will be all right, love!
Толян перехватил поудобнее катану, а Лёха ощетинился вилами.
- Ну здорово, мужики. - прохрипело чудовище, тяжело усаживаясь на песок. - Спасибо, побаловали сухопутным мяском. Да опустите вы ваши железки, не буду я вами обедать. У нас тут плотный ужин чуть позже намечается, и вас в нашем меню нет. Ну, скажем, пока нет. - При последних словах Толян и Лёха снова подняли перед собой оружие.
- Мужики, это же я, Женька Мякишев! Мне Шалфеич передал, что вы к озеру не готовы ещё. Теперь я и сам вижу. Васька уже наш, но мы его в озеро не торопим. Пусть пока среди вас поживёт. И этот скоро будет готов - чудовище указало лапой на Дуэйна. Как звать-то?
- My name is Dwayne Robinson. Nice meeting you, Eugene! I"ve heard a lot about you!
- Хехе! Тебя поди за нами шпионить прислали, а тут мы тебя раз - и перевербовали, оп! Ладно, мужики, к делу. Крыски вкусненькие, но это, так сказать, закуска. А основное блюдо у нас - федералы. Они тут неподалёку крутятся, катер с глубинными бомбами против нас готовят. Значит так... Машенька, у тебя сектор обстрела, конечно же, в нашу сторону, на северо-запад?
- Ну да, а что?
- А то что у тебя только что поменялся и противник и диспозиция. Так что занимай теперь позицию с другой стороны своего дерева. Сектор обстрела твой будет теперь на юго-востоке. Примерно через полчаса сюда заявится наш общий враг - федералы. Наша воздушная разведка наблюдала колонну из шести машин. Как только они войдут в твой сектор обстрела, делаешь шесть выстрелов и снимаешь водителей. Стреляешь наверняка. Если кто по ходу постарается занять водительское место и вывести колонну из под огня, снимаешь их тоже. Как только убедилась что колонна блокирована надёжно, можешь оставлять позицию. Всё остальное наша забота. И ещё - постарайся не повредить технику. Вдруг пригодится.
- Без целеуказания результативность огня не гарантирую. - спокойно ответила Машка, словно забыв, с кем она разговаривает.
- Целеуказание получишь. Иди подготавливай позицию. Толян, целеуказание я через тебя передам. Вот тебе наша радиостанция. Озёрный житель выдернул из своей шкуры длинный острый шип и быстро и ловко воткнул его Толяну под кожу в надключичную ямку. Толян ойкнул от неожиданности.
- Вот и ладушки! Теперь ты меня на любом расстоянии слышать будешь, как и я тебя.
- Поздравляю с причастием, командир. - произнёс Василий с едва уловимой усмешкой в голосе.