Рыбари и Виноградари. Книга II. В начале перемен

— Не хочу тебя слушать. Он мой товарищ. И размер не имеет значения, хоть песчинка, хоть галактика.

— Ты слабак. Будь сильным. Возьми меня, впусти мою мощь!

Он не мог выдержать этой жуткой энергии. Сейчас расхохочется и начнёт бить и кусать всех, до кого сможет дотянуться. А потом собственное тело разлетится в клочья, как взрывается перегретый паровой котёл.

— Останови машину!

— Что случилось?

— Немедленно!!!

Машина, вильнув к обочине, замерла.

— Езжайте. Мне надо пробежаться.

К счастью, напарники не стали ничего выяснять. Лишь Ольга сказала:

— Если сильно обгонишь, подожди.

Он бежал рядом с автомобилем. Сначала сила, бушевавшая внутри, лишь ярилась. Поднималась волной, вскипала пеной эллиптического припадка. Когда чувствовал, что захлёстывает, укорял бег так, что Вадиму приходилось жать на газ. Стена энергии опадала, но вздымался следующий вал. Он мчался то быстрее, то медленнее. Понемногу что-то внутри него стало смирятся. Шторм стихал. Волны стали пологими. Он бежал уже почти равномерно. Шоссе мягко пружинило под ногами. Звёзды мигали на чёрном небе. Упоительно чистый воздух пился, как ледяное шампанское. Он был богом силы и крови. Он был прямым током. Он был ярым роком! Бе-гом! Бо-гом! Бе-гом! Бо-гом!

Наконец понял, что справился с бушевавшим внутри ураганом.

И тут пришли мысли, невероятные, сумасшедшие. Вдруг всё происходящее — лишь видимость, маскирующая что-то глобальное, идущее на небесах? Мы, как глупые дети, играющие в героев, думаем, что спасаем мир от апокалипсиса. А на самом деле нас используют совсем для другого. Нашими руками кто-то впускает на планету загадочное вещество. Нам сказали, что пепел Красной коровы. Бред! Это может быть всё что угодно. Хоть химическое или бактериологическое оружие. Или еще круче, помнится, Андрей назвал пепел информационным вирусом. Непонятно, хотя даёт простор для фантазии.

Максим вдруг вспомнил странную призрачную ёлочку, вмешавшуюся в беседу и разозлившую самого Господа. Явление тоже вещало про вирус в мироздании, про всеобщее заражение и перезагрузку. Может быть, идёт всеобщая революция, трансформация. В результате изменят человечество, планету, небесные силы и самого Бога? Кто это делает? Хрен его знает! Есть ли свет в конце тоннеля? Есть, только это фары встречного грузовика.

Мокрые волосы липли на лоб. «Левой — правой. Правой — левой. Я — мальчишка смелый». Кажется, он бежал ещё быстрее.

Бессмысленно гадать, что за новая сила рвётся в мироздание. Он вдруг понял, что не хочет участвовать во всём. Помогать барону спасать человечество, лечить заражённую вирусом систему. Сами разберутся. Дорогу делают не первые, а те, кто плетется сзади. Он же только что убил старого друга. И это паршивее всего…

Максим резко остановился. Повезло, что машина ехала сбоку, иначе его бы сбили. Вновь влез на заднее сиденье.

— Ты даже не запыхался, — отметил Вадим. — Мчался, как хорошо тренированный страус.

— Знаю. Йога творит чудеса.

— Крепко пахнешь. Как старое армейское одеяло, — заметила Ольга.

— Извини. Открой окна.

— Да ничего. Мне даже нравится. Брутально…

Мимо пролетали городки, похожие на далёкие галактики спящим созвездием огней.

— Вадим, останови на заправке, помоюсь, переоденусь.

Они съехали в боковой карман, где сияли фонари ночной парковки. Никого. Вадим подъехал к бензоколонке, но почему-то не спешил выходить. И не глушил двигатель.

— В чём дело? — спросила Ольга.

— Тихо. Не шуми. Что-то здесь не так.

Они осторожно оглядели ряды колонок, сияющий светом павильон.

Теперь уже все почувствовали тревогу.

Неожиданно перед капотом возникла нелепая фигура весьма упитанного парня, всклокоченного и рыжего, одетого в широкие жёлтые бермуды и белую рубаху.

— Привет!

— Ну, привет, — ответил Вадим. — Решил погибнуть под колёсами?

— Спокойствие. Только спокойствие, — заявил парень, дружелюбно помахав ладонью. — Я лучший в мире специалист по отскакиванию из-под машин.

Неожиданно он взмыл в воздух и повис в паре метров над землёй. Потом сделал грациозную петлю и приземлился. Все успели разглядеть, что за спиной у него бешено крутился маленький пропеллер.

«Пепел Красной коровы имеет пробочники», — подумала Ольга.

«Глюки не опасны, — рассудил Вадим. — Реальность намного хуже».

Он выбрался из машины, не глуша двигатель. Ночной воздух был холодным.

— Ну, чего тебе надо?

— Меня прислала София.

Максим встрепенулся и тоже открыл дверь.

— Подожди, — остановил его Вадим. — Не вызывает он доверия. София, говоришь? Посерьёзнее никого не могла прислать?

— А я чем плох? Красивый, умный, в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. — Парень крутанулся вокруг себя, как манекенщица на подиуме.

— У тебя пропеллер из какого места растёт? — неожиданно поинтересовалась Ольга. Она уже стояла рядом, зябко обнимая плечи.

— Все девчонки об этом спрашивают.

— И что отвечаешь?

— Пошли, покажу.

— Далеко?

— Да хоть на крышу бензоколонки.

Ольга подумала, что он чем-то похож на Андрюшку. В груди защемило.

Видимо, Максим подумал то же самое:

— Андрей? Ты, что ли? — спросил он.