Рысью вперёд!

— Если нам повстречается один из партизанских отрядов, какие действия мы должны предпринять? — поинтересовался Бабенко.

— По обстановке. Главное — нужно втереться в доверие кому-то из руководства отряда и выйти на Кутузова. Если мы допустим его ликвидацию — последствия для истории будут просто катастрофические.

* * *

Несмотря на большое желание группы Бабенко продолжить отпуск ему не суждено было исполниться. Руководство посчитало, что полученные при обучении навыки могут позабыться, и форсировано готовило группу к заданию. Последние приготовления были разносторонними и насыщенными.

В то утро им предстояло сдать зачёт по владению шашками. Собравшись рядом с казармой и одетые в форму казаков 1812-го года, весь личный состав ожидал инструктора по холодному оружию.

— Кому будем сдавать зачёт? — поинтересовался Трубачёв у Бабенко. — Приедет Анатолий Иванович? Наш учитель?

— Нет. Обещали привлечь самого известного мастера.

— А почему не нашего учителя? — спросила Ольга. — Он же знает все наши способности и недостатки.

— Начальству виднее, Трубачёва. Так, пока ждём, давайте разогреемся как на тренировке. Разбиваемся на пары. Сначала парни против парней, а девушки между собой. Полуянова! Становишься против Трубачёвой, а Сальникова будет тренироваться со мной. Начинаем не спеша, потом постепенно наращиваем темп.

Примерно минут через пятнадцать к площадке подошёл одетый в воинский камуфляж рослый мужчина. Он внимательно оглядел всех и решительным шагом направился к центру площадки.

— Здравствуйте! Прошу остановиться.

— Здравствуйте, — ответил ему Бабенко — а вы кто?

— Называйте меня Андреем Евгеньевичем. Я — ваш инструктор по бою на шашках.

— Очень приятно.

— А вот мне — не очень. Я внимательно наблюдал за всеми вами с укромного места и сразу готов указать на ваши ошибки. Плохо, господа-товарищи, очень плохо!

— Что конкретно мы делаем не так? — поинтересовался Бабенко.

— Вы — Константин Сергеевич, если не ошибаюсь? — спросил подошедший и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Почему пошли на «разогрев»? В бою тоже попросите противника подождать, чтобы вы разогрелись? Девушки! А вам нужно быть посмелее. Враг церемониться не будет. Ну, может первые пару минут и всё. Теорию кто вам преподавал?

— Герасимов, — ответил ему Бабенко.

— Странно… Анатолий не мог так опростоволоситься. Ладно. Начнём немного с теории. Кто знает, как была создана шашка и для чего она вообще предназначена?

Группа молчала.

— Ладно, расскажу сам. Итак, шашку придумали черкесы — «сэшкуэ» или в переводе «длинный нож». Горячие кавказские парни изобрели её для быстрых разборок с обидчиком. Шашка — это оружие первого удара. Придумана, чтобы быстро достать и тут же нанести удар. В бою это преимущество не нужно. Удар наносится уже в процессе доставания из ножен. Шашка создана всего для трёх типов ударов. Сверху вниз, слева и справа. Как оружие боя она проигрывает хотя бы потому, что не защищена рука. Повредил руку и бойцу крышка.

— То есть, против французской сабли у нас нет никаких шансов? — удивился Трубачёв. — Зачем же тогда нас обучали бою на ней?

— За тем, что шашка — оружие казака. Но хочу заметить, что любое холодное оружие это лишь продолжение руки того, кто владеет этим оружием. Если руки кривые, то никакое оружие тебе не поможет.

— А у нас они кривые? — вылезла с вопросом ухмыляющаяся Полуянова.

— Нет, девушка, иначе я вообще бы не подошёл к вам. Искусство фехтования на шашках у подготовленного казака достигает таких высот, что противник падает разрубленным секунд за десять. У пластуна — и того меньше. Конечно до казачьего спецназа вам ой, как далеко, но общие азы вы усвоили хорошо. Хочу обратить внимание на некоторые характерные для вас ошибки, но абсолютно не встречающиеся в том времени.

— А откуда вы знаете как было в том времени? — поинтересовался Роман.

— Я был включён во вторую группу. Отсюда знаю технику рубки не понаслышке. Мы провалили задание только из-за своей некомпетентности. Поэтому меня попросили преподать вам несколько уроков, дабы вы не наступили на те же грабли. Сразу хочу показать ваш главный промах: вы пытаетесь вращать шашкой, берясь на лезвие, что делать категорически нельзя.

— Это называется «фланкирование» — попыталась блеснуть знаниями Валя Сальникова.

— Это ошибочное название, — парировал ей инструктор. — Термин «фланкирование» употребим для приёмов с пикой, когда кавалеристы шли в атаку, вращая длинное древко пики вокруг туловища, благодаря чему всадник становился в рукопашной схватке неуязвимым для вражеского удара. Некоторые силачи кирасиры вращали при этом пику так, что она буквально гудела.

— Ух ты! — удивился Сергей.

— А к клинковому оружию, для повторяющихся дугообразных и круговых движений таким оружием, существует отдельный термин, тоже пришедший из французского языка — выполнять мулинеты, от французского слова мулине[6] — быстрое вращение, замах и тому подобное. Так вот, вращать шашками можно только за ручку…

— Почему? — быстро задал вопрос Трубачёв.