Рыцарь

Когда на тонких губах синеглазого видящего заиграла улыбка, Врег повысил голос.

— Нас учили этим словам, чёрт подери! Нас учили уважать ход истории и эволюции! Учили сражаться лишь до тех пор, пока люди не будут готовы эволюционировать!

Акцент Врега усилился, когда он заговорил на той древней версии прекси. Произношение настолько изменилось, что Джон с трудом понимал его.

— Вы противоречите сами себе, — зло выдавил Врег. — Вы не можете говорить нам, что всё это ради воплощения новой эпохи, а потом делать всё в своих силах, чтобы предотвратить это самое событие. Вы не можете говорить мне следовать за Мечом, а потом пытаться убить моего брата на моих же глазах. Не можете!

Врег с трудом подбирал слова. На его глаза навернулись слезы.

— Вы ошибались даже тогда, — сказал он. — Я ошибался, веря вам. Вы не можете решать, кому эволюционировать, а кому нет. Вы не можете брать на себя роль самих богов… переделывать мир в своём эгоистичном видении и притворяться, будто это мудрость! Это лишь тьма, и вы служите тем, кто желает нам этого рабства, и людям, и видящим!

Джон почувствовал, как его руки сжались в кулаки.

В тот момент ему хотелось расцеловать Врега. А может, заорать во всю глотку «Аминь!»

А может, не только расцеловать его.

Вместо этого он скорчился там, дыша с трудом и стараясь держать разум ясным в этих потоках, бурлящих вокруг них, сплетающихся паразитирующими нитями.

Ему нужна была эта ясность в надежде, что это может помочь Врегу. Он чувствовал, как время ускользает от них, уносится в бездну. Он не видел, как они уйдут на другую сторону. Он не видел, как они уйдут с Касс, Мэйгаром или кем-то ещё. Он уже не видел выхода.

Такое чувство, будто все они тонули. Джон мог лишь смотреть.

Он уже едва видел комнату. Все вокруг него выглядели искажёнными, не совсем реальными. Он осознал, что цепляется за слова Врега как за какой-то спасательный круг, использует их, чтобы найти путь к тем вещам, которые всё ещё казались ему истинными.

Он и не осознавал, как напряглось его тело, пока Ниила не тряхнула его легонько. Когда Джон взглянул в её сторону, она бросила на него предостерегающий взгляд.

Посмотреть на неё помогло.

Что-то в её глазах как будто резко вернуло его в комнату. Он смотрел на неё, пока его дыхание не пришло в норму, пока он не смог вновь думать, пока мебель, полы и ревущий огонь не проступили с прежней ясностью.

— Брат Врег, — мягко и терпеливо произнёс синеглазый видящий. — Ты знаешь, что с тех ранних лет мир сделался тёмным местом. Он сделался темнее, чем мы предсказывали в те невинные времена. Мы никогда не считали это возможным, несмотря на то, как всё тогда было тяжело. Мы по-прежнему служим посредникам. В глубине души ты знаешь, что это так. Но ты должен понимать, что такие решительные меры необходимы, если мы хотим спасти этот мир и наших людей, пока не стало слишком поздно. Мы не можем ждать, пока Мост или Меч пробудятся и осознают свою истинную миссию. И по правде говоря, они уже не нужны…

Уставившись на него, Врег нахмурился.

— Уже не нужны? Что это значит?

— Это значит, брат Врег… четвертая из Четвёрки наконец-то пробудилась. Это она внесёт последние приготовления перед великими переменами.

— Четвертая? — Врег нахмурился, уставившись на него. — Ты говоришь о Войне.

— Так и есть, брат.

— Вы знаете, что Война здесь? — резко спросил Врег. — Вы знаете его или её личность?

— Действительно, брат. Более того, мы пригласили её сюда самой первой из ваших друзей.

Джон услышал слова в своей голове, но не совсем их осознавал. Он снова и снова прокручивал их, пытаясь осмыслить, что сказал видящий. Но даже при этом он знал, что уже понял.

Видящий говорил о Касс.

Он говорил, что Касс — Война.

Глава 58 Война

Джон повернулся, тупо уставившись на Касс, которая сидела за длинным дубовым столом.

Она со скучающим видом подпёрла подбородок ладонью и слушала, опираясь локтями на полированную древесину. Она не выказывала вообще никакой реакции на слова синеглазого видящего — по крайней мере, насколько мог видеть Джон.

Джон пытался как-то подумать об этом, даже попросту осмыслить, так что посмотрел на Элли.

Элли настолько сильно стиснула зубы, что это изменило очертания её лица. Она тоже смотрела на Касс, всё ещё стоя на коленях возле Ревика.

— Ты лжёшь, — ровно произнесла она.

Видящий посмотрел на неё, явно забавляясь. Посмотрев на него, Джон осознал, что он снова стал Йозефом, а не тем, с кем говорил Врег.

— Лгу ли? — его голос звучал легче, не так чётко.

— Да, лжёшь, — Элли сердито повернулась к нему. — Это очередные игры с нашим разумом. Касс — человек. Она никогда не была ничем, кроме человека. Я знаю её всю свою жизнь.

Видящий пожал плечом.

— Это так, как ты говоришь.

— Что именно? — рявкнула Элли.