Рыцарь

– Я и не лапаю, – прорычал он. – Я пытаюсь добраться до этой чертовой штуки.

Второй мужчина подошел ближе.

– Подними ее, так будет легче.

Наемник вынул руку из моего кармана и поставил меня на ноги. Я нарочно потеряла равновесие, и оба мужчины кинулись ко мне.

Дальше все произошло как в тумане. Я вытащила руки из-за спины и врезала первому мужчине по горлу, в то время как за вторым возник Конлан. Не успела я надеть наручники хотя бы на одного, как Конлан нокаутировал их.

Я уставилась на него. Если он так двигался с железом и снотворным в организме, то неудивительно, что он один из самых смертоносных фэйри в мире.

– Хорошая работа. – Конлан улыбнулся. – А теперь давай выбираться отсюда.

Я забрала пистолеты у наемников и показала на лестницу.

– После вас.

Конлан забрал у меня один пистолет, и мы прокрались к вершине лестницы. Он прислушался к звукам внизу и подал знак, что у подножья – двое мужчин. Затем показал, что спустится один и обезвредит их.

Он начал спускаться, но замер на третьей ступеньке, а в следующую секунду снова очутился рядом со мной.

– Они идут.

Меня сковал страх.

– Благая стража?

– Будут тут через несколько минут. – Конлан отогнал меня от лестницы. – Дэвиан сейчас снимает сдерживающую защиту.

– Тогда ты тоже можешь создать портал, – заметила я, пока он тянул меня к террасе. – И позвать на помощь.

– И оставить тебя тут? – прорычал он. – Совсем из ума выжила?

Я огляделась в отчаянии.

– Я где-нибудь спрячусь. Они подумают, что я пошла с тобой.

Конлан открыл дверь на террасу и затянул меня внутрь.

– Дэвиана и его людей можно обмануть, но не стражу. Они обыщут каждый сантиметр этого места, пока не найдут тебя.

– Тогда лучше поторопись. – Мы побежали к другому концу террасы, чтобы нас не было видно с лестницы. Конлан нахмурился, и я добавила: – Если есть идеи получше, я вся внимание.

Судя по его лицу, идей у него не было.

– Я спрячусь за ними. – Я показала на рощицу низких деревьев в углу.

Он напряженно кивнул и поднял руки, чтобы прощупать защиту. Вокруг его ладоней возникла голубая аура, но ничего не произошло.

– Что, защита еще не снята?

– Нет, – ответил Конлан озабоченным тоном. – Не получается. Я еще слишком слаб из-за железа.

– Тебе нужен заряд энергии. – Я стянула камень богини с волос и всучила его фэйри.

Когда камень был у Фариса, тот погрузился в своеобразный безмятежный транс. Конлан же содрогнулся, словно его ударили ножом. Он ахнул и уставился на меня круглыми от восхищения глазами.

Эффект продлился не дольше тридцати секунд. Затем его тело обмякло, и, когда он раскрыл ладонь, камня там не оказалось. Мне не нужно было проверять, чтобы знать, где он.

– Как себя чувствуешь?

– Сильнее, чем когда-либо в твоем мире. – Он снова поднял руки, и из них полилась магия. Как и в тот вечер, когда портал создавал страж Благого двора, воздух перед Конланом пошел рябью и образовал брешь. Я заметила проблеск туманной синевы с другой стороны.

Кто-то закричал в пентхаусе. Я развернулась к распахнувшейся двери. На террасу выбежали вооруженные мужчины, за которыми следовал Дэвиан.

– Не дайте ей сбежать! – крикнул он, достал что-то из кармана и помахал в воздухе, произнося заклинание.

– Он ставит защиту. – Я повернула голову к Конлану. – Иди, скорее!

Он подтянул меня к себе.

– Я тебя не брошу.

– Схватить ее! – заорал мужчина.

Конлан резко повернул нас, прикрывая меня своим телом. Я не слышала выстрела, но почувствовала отдачу, когда в Конлана попала пуля. Он покачнулся, и мои ноги стали ватными. «О господи! Они пристрелили его!»

Портал начал закрываться.

– Конлан! – воскликнула я, но тут он подхватил меня на руки, и мои слова приглушила его грудь.

– Богиня, прости меня, – прошептал он.

И шагнул в портал.

20

Я всегда думала, что, путешествуя через портал, фэйри выходили на секунду в своем мире, а затем создавали еще один к месту назначения в нашем. Во всяком случае, так мне объяснили. Шум Нью-Йорка исчез, и я подняла голову, ожидая увидеть густой зеленый лес или же Неблагой двор. Но повсюду был лишь белый туман. И это страна фэйри?

Тут в голову закралась еще одна тревожная мысль. Люди не могли путешествовать через порталы, а значит, это вовсе не страна фэйри. Что, если я умерла и еще не поняла этого?

– Конлан? – мой голос прозвучал слишком гулко. Казалось, будто я очутилась одна в огромной пещере, лишенной звуков, запахов и цветов. Такой я представляла камеру сенсорной депривации.

Вдалеке послышался тихий рев, похожий на водопад. Он становился все громче, но я не могла понять, кто к кому приближался: он ко мне или я к нему? Чем ближе он был, тем отчетливее я могла различить ропот голосов, звонок телефона. У меня перехватило дыхание. Это звуки дома.

Туман расступился, являя калейдоскоп красок наверху. Они становились все ярче и ярче, пока мне не пришлось прикрыть глаза. Внезапно туман полностью рассеялся, и я оказалась в знакомой комнате. Повернувшись, обнаружила позади себя Конлана с озадаченной улыбкой на лице.

– Ты все не перестаешь… удивлять меня, Джесси Джеймс, – сказал он, прежде чем упасть на колени.