Рыцарь

Лукас последовал за мной и подошел к одному из встроенных в стену шкафов. Затем вернулся с деревянным ящиком, в котором хранились длинная железная цепь, железные гантели и наручники, изготовленные Агентством. Он поставил ящик на пол у моих ног и махнул рукой.

Я присела, и мой желудок скрутило. Что, если он говорил правду? Что, если прикосновение к железу ослабит меня? Не может такого быть, что я фэйри. Я не знала, что делать, если я больше не являлась человеком.

– Больно не будет, – мягко произнес Лукас. – Оно лишь ослабит тебя.

Физическая боль пугала меня меньше всего, когда я потянулась к ящику с затаенным дыханием. Мои пальцы коснулись наручников, но ничего не случилось. Я подняла их и все равно не ощутила разницы.

– Это настоящие наручники Агентства? – Я взглянула на Лукаса, который пристально наблюдал за мной.

– Ты не можешь их отличить?

Моя грудь наполнилась ликованием.

– Нет.

Он нахмурился.

– Попробуй взять цепь.

Я вернула наручники в ящик и подняла тяжелую цепь обеими руками. Она была толще той, что лежала у нас дома, но железо выглядело как настоящее. Изумление на лице Лукаса подтвердило мою догадку.

– Ну вот. – Я победоносно уронила цепь в ящик. – Ни один фэйри не может держать железо, не чувствуя его влияния.

Он покачал головой.

– Я не могу объяснить, почему оно не действует на тебя, но ты фэйри, Джесси.

– Я выгляжу как человек, чувствую себя как человек, не обладаю фэйской магией или силой и железо никак на меня не влияет, однако ты утверждаешь, что я фэйри. – Я подняла руки. – Прости, но я тебе не верю.

Челюсти Лукаса сжались, мое недоверие явно его зацепило. Я не могла представить ни одного сценария, в котором у него был бы повод придумывать нечто подобное, и мне было больно думать, что он хотел меня обмануть. Но какие еще я могла сделать из этого выводы?

– Зачем мне врать тебе, Джесси? – обратился он умиротворяющим тоном, отчего я занервничала еще больше.

– Не знаю.

Лукас шагнул ко мне.

– Я знаю, что ты фэйри, не только потому, что сам тебя обратил, но и потому, что вижу твою ауру.

Искренность в его глазах стала для меня последней каплей. Мне хотелось убраться из этого дома и пойти туда, где можно будет как следует все обдумать. Я обошла его, но он схватил меня за руку.

– Отпусти! – Я попыталась вырваться, но Лукас был слишком силен.

– Хорошо, но сперва я хочу кое-что попробовать.

Я перестала сопротивляться и наблюдала, как он наклоняется за наручниками. Затем, слегка сморщившись, передал их мне в свободную руку. Я понятия не имела, что он хотел доказать. Мы уже знали, что железо на меня не влияло.

Лукас потянулся мне за спину, будто собирался обнять, но затем дернул меня за волосы. Когда он отошел, мой желудок слегка скрутило. Через пару секунд возникло ощущение, будто кто-то прикрепил утяжелители к моим запястьям и щиколоткам и опустил ярмо мне на плечи. На тело навалилась невероятная тяжесть, мне едва хватало сил, чтобы стоять. Меня бросило в холодный пот, по горлу поднялась желчь, колени подогнулись.

Лукас поймал меня и, забрав наручники, кинул их в ящик. Как только они исчезли, мне стало лучше. Я по-прежнему чувствовала себя слабой, но тошнота прошла.

– Прости, но это было необходимо. – Он поддержал меня и поднял руку, чтобы показать алый камешек на ладони. – Камень богини защищает тебя от железа. Без него ты так же уязвима, как любой фэйри, недавно пришедший в этот мир.

– Но это мой мир. – Я отстранилась.

– Ты можешь жить здесь, но теперь твой дом – мир фэйри, – сказал он суровым голосом, но в его глазах читалось сочувствие, и это заставило меня попятиться.

В комнате стало слишком жарко. Я развернулась и побежала к лестнице, не останавливаясь, чтобы забрать вещи из его комнаты. Дышать становилось все труднее. Мне был необходим свежий воздух, желательно подальше от этого здания.

Я резко остановилась на первом этаже, увидев Конлана перед входной дверью. Облегчение от того, что он жив и здоров, быстро улетучилось, когда я поняла, что он преграждал мне путь на свободу.

– Выпусти меня, – пыхтя, потребовала я.

Он поднял руки в успокаивающем жесте.

– Все будет хорошо, Джесси.

Моя грудь быстро вздымалась и опускалась.

– Вы не можете удерживать меня здесь.

– Это ради твоей же безопасности, – сказал Фарис. Я повернулась и увидела его в гостиной вместе с Фаолином, Йеном и Керром. Все смотрели на меня как на дикое животное, с которым нужно обращаться с осторожностью.

– Твое тело не готово справиться с железом снаружи, – сказал Фаолин с присущей ему прямолинейностью. – Наши чары защищают тебя. Если выйдешь сейчас на улицу, то можешь умереть.

Фарис сердито посмотрел на брата.

– Во имя всего святого, Фаолин!

– Ты бы предпочел, чтобы я врал ей? Она должна постепенно подвергаться воздействию здешней среды, иначе ей станет плохо. Можете с ней нянчиться, но это ничего не изменит.

– Я не такая, как вы, и вы не можете запереть меня здесь. – Я обняла себя дрожащими руками, на теле выступил холодный пот.

– Джесси, взгляни на меня, – твердо потребовал Лукас.

Я повернула голову и обнаружила его в двух шагах от себя. Я даже не слышала, как он спустился.