Рыцарь

– Возможно, ты согласишься присоединиться ко мне наверху в вип-зоне? Сегодня там отдыхает принц Риз, и я могу представить тебя.

Я убрала руку из его хватки.

– Я жду, пока вернется подруга.

– Та красавица, с которой ты танцевала? Она тоже может присоединиться.

– Мы предпочтем остаться внизу, – отрезала я, хоть и понимала, что Вайолет убила бы за приглашение в вип-зону. Но меньше знаешь – крепче спишь, к тому же она и тут выглядела вполне счастливой.

Фэйри часто заморгал, будто не расслышал меня.

– Ты не хочешь подняться в вип-зону и встретиться с принцем?

Меня так и подмывало ответить, что мы с принцем Ризом уже встречались, но тут сзади раздался хорошо знакомый голос:

– Джесси?

Мы с Дэйном одновременно повернулись к Лукасу, который стоял в паре шагов от нас и выглядел так, будто сошел прямиком с обложки журнала «Современные фэйри». На нем были черные штаны, белая майка и угольный пиджак с закатанными рукавами, открывавшими вид на сильные предплечья. Мое сердце нервно забилось от его обжигающего взгляда, грозившего превратить мое короткое алое платье в пепел.

Однако выражение его лица мигом изменилось, отчего я засомневалась, а не привиделось ли мне. Брови Лукаса сдвинулись к переносице, и я почти чувствовала исходящий от него холод, когда он перевел внимание на фэйри рядом со мной.

Дэйн быстро отошел.

– Ваше Высочество, я не знал… Я уже ухожу.

Я наблюдала, как он чуть ли не убегал от нас. Какого черта это было?!

– Что ты делаешь в «ВаШа»? – спросил Лукас.

Я повернулась к нему.

– А есть какая-то причина, по которой мне нельзя здесь находиться?

– Ты не ходишь по подобным ночным клубам.

– Разве?

Казалось, его удивил мой резкий ответ, хотя неясно, почему. Три дня назад я четко дала понять, что мы не друзья. У меня имелась нужная ему информация, а у него – власть и средства, чтобы разобраться с угрозой для моей семьи. Это деловое соглашение, и если у него не появились новости, нам не о чем говорить.

Кто-то протяжно свистнул. Я перевела взгляд на Конлана и Фаолина, вставших по бокам от Лукаса.

– Джесси, выглядишь сногсшибательно. – Конлан начал демонстративно строить мне глазки, и на секунду я почувствовала себя так, будто мы вернулись в старые добрые времена.

– Спасибо.

Он покосился на Лукаса.

– А мы-то думали, что сегодня будет скучно.

Это напомнило мне, что мы стояли посреди клуба, куда фэйри приходили поразвлечься с людьми. Я посмотрела на прекрасных женщин неподалеку, разглядывавших Лукаса, и ощутила крошечный укол чего-то, что определенно не было ревностью.

Я отошла от бара.

– Мне нужно возвращаться к работе.

– Работе? – переспросил Лукас.

– Да. Вообще-то я на задании.

«И теперь он знает, что у тебя нет личной жизни. Супер».

Конлан показал рукой на мой наряд.

– Если это новая форма охотников за головами, я всецело одобряю.

Лукас насупился, но я не знала, из-за Конлана или из-за меня.

– И какое же задание привело тебя в «ВаШа»?

– Нимфа.

Разъяснять не было необходимости. Все знали, что, если хочешь поймать нимфу, иди туда, где они любят поиграть, куда-то с большим количеством красивых людей, открытых для сексуальных предложений со стороны фэйри. В подобном месте очень мало кто не захочет побыть игрушкой нимфы на ночь.

В основном они считались безобидными, и Агентство их не трогало. Но моя нимфа не только соблазняла людей. Она нацелилась на богатых мужчин и женщин, которых очаровывала, чтобы получить доступ к их солидным банковских счетам. На следующий день ее жертвы просыпались с неприятным открытием, что их счета обчистили за ночь.

Как правило, нимфы считались третьим уровнем, но эту повысили до четвертого. Леви признался, что ее последней жертвой стал сын одного американского сенатора, который позвонил в Агентство и закатил истерику из-за пропавшего целевого фонда в пять миллионов долларов. Ой-ой. Я могла лишь представить, как прошел разговор сына с матерью тем утром.

Уголки губ Конлана приподнялись.

– Ты охотник или приманка?

– И то, и другое.

Он снова осмотрел меня сверху донизу и покачал головой.

– Повезло нимфе.

– Откуда ты знаешь, что она в этом клубе? – спросил Лукас.

– Здесь она поймала двух последних жертв.

Нимфа не меняла охотничьи угодья, как только находила подходящие, и не слишком беспокоилась о том, что ее узнают предыдущие жертвы. Их раса – одна из самых неуловимых среди фэйри, потому что они могут менять облик по желанию. Сегодня они стройные брюнетки, завтра – фигуристые блондинки. В настоящем обличье они выглядели так обыденно и неузнаваемо, что никто бы и не догадался, что они фэйри.

Конлан посмотрел на меня с любопытством.

– И как ты планируешь вычислить нимфу среди всех этих прекрасных женщин?

– Секрет фирмы. – Мои пальцы сжались на красной сумочке, которая была гораздо тяжелее, чем казалась. – Мне пора. Хорошего вечера.

Я едва успела отойти на пять шагов, как кто-то перекрыл мне дорогу. Я взглянула на улыбающееся лицо принца Риза. Позади него стояли все те же пять стражей, что и в «Ральстоне». Их суровые лица намекали, что они не разделяли радость принца от встречи со мной.