Рыцарь

– Мне показалось или ты говорила с Лукасом? – спросила Вайолет, когда я открыла сумочку. – Когда вы успели снова сблизиться?

– Еще чего. – Я достала очки и надела их. – Что думаешь?

– У них нет линз. – Она подошла ближе и нахмурилась. – Что за странная оправа? Такое впечатление, будто их сделали на уроке труда в детском садике.

– Эй! Между прочим, я потратила на них четыре часа прошлой ночью.

Вайолет фыркнула.

– Только не вздумай бросать свою основную работу.

Я сняла очки и подняла их между нами. Оправа была обернута блестящими ало-злотыми чешуйками, которые я тщательно приклеила.

– Видишь их? Это чешуя драккана. Гас линяет и разбрасывает ее по всей квартире. – Я провела по чешуйкам пальцем. – Ты знала, что фэйский гламур не работает в присутствии дракканов?

– Откуда ты знаешь?

– Фарис рассказал. – Я снова надела очки. – Это не самый общеизвестный факт, так что оставим это между нами.

Вайолет кивнула.

– Ты уверена, что чешуя сработает без Гаса?

– Нет, но скоро мы это выясним.

Мы пошли по тускло освещенной зоне отдыха сбоку от танцплощадки, выискивая нимфу, которая должна была уже явиться. Я всматривалась в лица вокруг нас и игнорировала заинтересованные взгляды в мою сторону, пока Вайолет восторгалась Лорель.

Дойдя до бара, я с облегчением отметила, что ни Лукаса, ни принца Риза там нет. Мы направились в противоположную часть клуба, и мой взгляд привлекла группа людей у диванов в углу. Я обошла их и с нервным трепетом в животе уставилась на мужчину с двумя женщинами.

Одна из женщин, брюнетка за двадцать в мерцающем золотом платье, выглядела слишком ярко, как засвеченный снимок. Стоило прищуриться, и ее очертание размылось, и передо мной будто возникли два человека, пересекающиеся друг с другом.

– Нашла! – прошептала я. Затем передала очки Вайолет, которая заохала и заахала при виде нимфы.

– Готова? – спросила я, вернув очки.

Подруга откинула волосы за спину.

– С рождения.

Я спрятала очки в сумку.

– Как я выгляжу?

– Неотразимо.

Она взяла меня под локоть, и мы направились к диванам с видом хозяек заведения. Намеренно игнорируя нимфу и ее спутников, элегантно опустились на ближайший диван и начали отрепетированное представление.

– Папочка такой несправедливый! – заныла я. – Это мой целевой фонд, что хочу, то и делаю!

Вайолет сочувствующе погладила меня по руке.

– Что он сказал?

– Что я должна поступить осенью в Колумбийский, иначе он заморозит мои счета до тех пор, пока мне не стукнет двадцать пять.

Ее изумленное выражение лица заслуживало «Оскара».

– Он не посмеет!

Я надула губки.

– Он такой неразумный. Разве так плохо хотеть немного повеселиться перед тем, как мне придется годами сидеть, уткнувшись носом в учебники?

– Как насчет немного поразвлечься сегодня? Я слышала, что в вип-зоне наверху сидит принц Риз.

Я схватилась за сердце.

– Я бы все отдала, чтобы познакомиться с ним!

Вайолет немного наклонила голову, чтобы нимфа не видела ее ухмылки.

– Ох уж эта твоя одержимость королевскими фэйри.

– У всех свои слабости, – парировала я, стараясь сохранить невозмутимое лицо.

Диван прогнулся под весом человека по другую сторону от меня, и я сразу же поняла, что это нимфа. Внутри все перевернулось – то ли от предвкушения, то ли это естественная реакция на нее. Я поменяла кожаный талисман на тонкий серебряный браслет, но он защищал лишь от гламура, а никак не от способности нимф усиливать сексуальное влечение.

– Вы хотите подняться в вип-зону? – спросила она теплым, как мед, голосом, от которого у меня перехватило дыхание.

Взгляд Вайолет сосредоточился на нимфе, ее зрачки расширились, и, собравшись с духом, я повернулась к своей жертве. Вблизи она выглядела как самая прекрасная женщина, которую я когда-либо встречала. На ней не было макияжа, ведь ничто не могло украсить ее и без того идеальные черты лица, глаза глубокого лазурного оттенка будто светились изнутри. Я потерялась в них и только спустя несколько секунд смогла освободиться от ее гипнотического взгляда.

– Да, – ответила я и удивилась придыханию в собственном голосе.

– Охранник наверху – мой друг, он нас пропустит. – Она изучила мое лицо и намотала мою прядь на палец. Вид у нее был такой же завороженный, как у меня минуту назад. – Ты такая красивая.

– Спасибо. – Я прильнула к ее ладони, словно ничего не могла с собой поделать, и прошептала: – Моя подруга может подняться с нами?

Она перевела внимание на Вайолет, и ее глаза потемнели от вожделения.

– Безусловно.

Я улыбнулась.

– Я Джесси, а это Вайолет.

– Я Лайла. – Она грациозно встала и жестом показала следовать за ней.

Как только она повернулась к нам спиной, я посмотрела на Вайолет и произнесла одними губами: «Шоу начинается».

Та кивнула, выглядя одновременно напуганной и радостной. Для страха во мне бурлило слишком много адреналина, да и Лайла далеко не самая жуткая фэйри, которую мне доводилось встречать за мою короткую карьеру охотника. Меня больше волновало, как бы довести задание до конца.