Рыцарь

Я спустилась в ложу и скрылась из виду за секунду до того, как два огра внизу повернулись в сторону сцены. Наблюдая из укрытия, выжидала, пока они снова отвернутся. Но они что-то не спешили. Во мне нарастало волнение. Можно было бы спуститься по веревке на сцену и убежать, но тогда они увидят, что я одна. План сработает лишь в том случае, если они будут думать, что мы обе улизнули.

Я так сосредоточилась на ситуации внизу, что не расслышала приближающихся шагов, пока дверь соседней ложи не ударилась об стену.

Я схватила веревку, готовясь спрыгнуть на первый этаж. Иного выбора, кроме как бежать, не осталось. Если меня здесь поймают, я никак не смогу помочь Вайолет.

Внезапно по зданию раскатился громким эхом кошачий вой. Я выглянула как раз вовремя, чтобы увидеть белую кошку, которая пронеслась по лестнице и исчезла в задней части зала. Все четыре огра оглянулись в ее направлении и, похоже, обсуждали, кто пойдет за животным.

Я спрыгнула с перил и скользнула вниз по веревке. Как только ноги коснулись пола, сверху прозвучал крик, и огры развернулись ко мне. Я отпустила веревку и побежала.

– Ох! – Я споткнулась от удара чем-то твердым по копчику, в позвоночнике стрельнула острая боль. Восстановив равновесие, я перевела взгляд с деревянной дубинки на полу на разъяренного огра в ложе наверху.

– Ты, стоять, – приказал он громогласным голосом.

Я развернулась и бросилась к сцене, позади разразились вопли. Затем вцепилась в ее край, чтобы подтянуться наверх, но замешкалась, когда воздух рассек испуганный крик.

Вайолет.

В ушах взревела кровь, и я повернулась к наступающим ограм. Нога зацепилась за металлический стержень от старой стойки микрофона. Взяв его обеими руками, я направилась к ограм, стоявшим между мной и моей лучшей подругой.

Они рассмеялись, и один из них побежал ко мне. Размахивая стержнем, как посохом, я низко замахнулась, подсекла его, и он рухнул на пол.

Едва я успела выпрямиться, как на меня напал следующий. Я уклонилась, но ему удалось схватить пальцами мои волосы и очки. Очки взмыли в воздух, на глаза накатились слезы от боли в голове, но мне удалось высвободиться. Казалось, будто мне вырвали половину волос, но я с облегчением обнаружила, что они по-прежнему обрамляют мне лицо.

Я замахнулась стержнем, чтобы ударить огра сзади по шее, но он это предвидел и поднял дубинку, чтобы не дать мне попасть по его самой уязвимой зоне. Тяжелый стержень скользнул по дубинке и стукнул огра по толстым пальцам. Взвыв, как сердитый младенец, он выпустил оружие и прижал к груди ушибленную руку.

Я попятилась и заняла оборонительную позу, когда к остальным присоединились еще трое огров. Они сформировали полукруг вокруг меня, и я с трудом сглотнула. Чтобы уйти, придется дать бой.

13

Огры шагнули ко мне, и я напряглась, изучая их слабости. Если они будут подходить по одному, возможно, мне удастся отбиться, но против четверых одновременно у меня не было шансов.

Сзади предостерегающе скрипнула половица, одновременно с тем огры перевели взгляды на что-то за моим плечом. Мой разум затуманило от чистого адреналина. Я пригнулась, чтобы уклониться от дубинки, которая наверняка уже летела в голову, и низко замахнулась. Металлический стержень попал по ноге, и мой обидчик закряхтел от боли.

Я выпрямилась и снова атаковала, но он схватил мое оружие, блокируя удар. Тогда я выпустила стержень и замахнулась кулаком что есть мочи, бросаясь наугад. Он с такой силой соприкоснулся с лицом огра, что отдача пошла волной по всей руке.

Металлический стержень с лязгом упал на пол. На секунду я задумалась о том, чтобы поднять его, но передумала и мигом преодолела несколько метров до сцены. Схватившись за ее край, с легкостью подтянулась… и обнаружила, что путь мне преграждают ноги в джинсах.

Джинсы? Огры не носят джинсы.

Перед лицом возникла мужская рука, определенно не принадлежавшая огру. Я взяла ее, не задумываясь, и мне помогли встать. Затем смахнула волосы со лба и воззрилась в глаза Йена, в которых читалось нечто среднее между весельем и изумлением.

– Что… ты тут делаешь? – пропыхтела я.

Кто-то в зале захлопал в ладоши. Я повернулась к аплодирующему Керру, они с Фаолином сгоняли группу огров вниз по лестнице. А огры, с которыми я дралась, стояли на коленях и молили о пощаде не кого иного, как самого наследного принца Неблагого двора.

– Нужно было взять с собой телефон! – крикнул Керр. – Мне никто никогда не поверит.

– Что?.. – мой вопрос стих, как только Лукас обернулся. На его носу и переде рубашки алела кровь, взгляд был твердым как кремень.

Я сглотнула и попятилась, но врезалась в Йена, который подтолкнул меня к краю сцены.

– Он не злится на тебя, – заверил он, когда я отказалась спускаться.

– Его выражение лица намекает на обратное, – пробормотала я, не двигаясь с места.

Йен хихикнул и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:

– Ты ударила по лицу принца Неблагого двора и чуть не усадила его на задницу. И скажи, что это неприятно.