Рыцарь

Может, дело в его прикосновениях, а может, в словах, но я дала волю слезам и оплакала тех людей, что погибли, и детей, чьи испуганные крики будут преследовать меня во снах.

Даже когда слезы кончились, Лукас не отпустил меня. Мне пришлось силой заставить себя выбраться из его теплых, уютных объятий. Я чувствовала себя истощенной, но в хорошем смысле. Он был прав. Мне стало легче, и я вернула контроль над своими эмоциями.

– Ну как, лучше? – Лукас всмотрелся мне в глаза.

– Да, – я заправила волосы за уши, наплевав на то, что вид у меня, вероятно, был просто кошмарный. Теперь, когда я немного успокоилась, пришло время получить ответы. – Что это была за буря? Я спрашивала о ней агентов, но они как воды в рот набрали, будто я не видела, что она фэйского происхождения.

Лукас плавно выдохнул, как человек, который готовится сообщить плохие вести.

– Барьер между нашими мирами ослаб, и слияние двух атмосфер вызвало бурю.

– Но между нашими мирами ежедневно открываются порталы, и никаких проблем нет. И как же Великий раскол? Что-то я не помню историй о странных бурях, когда он произошел.

– Порталы открываются с помощью магии, которая защищает этот мир, – объяснил он. – И Раскол не вызвал бурь, потому что мой мир был достаточно силен, чтобы поддерживать баланс, пока брешь не заделали.

– Был?

– Когда Аэдна создала наше королевство, то вложила свою энергию в каждое живое существо. – Он прижал руку к груди. – Наша магия исходит от нее, поэтому мы и должны возвращаться на родину и восполнять ее. В ином случае мы бы не вынесли воздействия железа в вашем мире.

– Как это связано с бурями?

Лукас улыбнулся.

– Скоро поймешь. После Великого раскола тысячи фэйри перебрались жить сюда, и там, где никогда раньше не было магии, в одночасье ее стало слишком много. Это нарушило баланс между мирами. Наш мир по-прежнему сильнее, но уже не так, как раньше. Это значит, что наше королевство не может сдерживать свою энергию при ослабленном барьере, и поэтому та частично просачивается в ваш мир. То, что ты видела сегодня, результат этих утечек.

Это была всего лишь утечка?

– Это можно как-то исправить?

– Барьер ослаб из-за кражи ки-тейна. В нем заключено столько силы, что он нарушил баланс магии, и только его возвращение остановит разрушения.

– Что случится, если ты его не найдешь?

Губы Лукаса мрачно поджались.

– В барьере увеличится количество слабых точек, а значит, бури усугубятся и станут более частыми. В конце концов он рухнет, и наши миры либо сольются, либо уничтожатся. Никто не знает.

Казалось, будто из комнаты выкачали все тепло.

– И Агентству известно об этом?

– Да. Власти решили, что для всех будет лучше не делиться этой информацией с общественностью. Это лишь вызовет панику и затруднит им поиски. Агентство полагало, что крупная награда за ки-тейн послужит достаточно хорошим стимулом для охотников искать его, не задавая лишних вопросов.

Я сердито покачала головой.

– Нас волнуют не только деньги. Они были обязаны рассказать нам правду. Мы заслуживаем знать, что на кону, если ки-тейн не найдут.

– Согласен, но у Агентства ко всему свой подход. – Выражение лица Лукаса намекало, что он верил в их компетентность не больше меня. – Поэтому, помимо сотрудничества с ними, мы ведем собственные поиски.

– И как близки вы к тому, чтобы найти камень? – Я потерла руки, стараясь не думать об альтернативе.

Лукас потянулся за пледом, упавшим на пол, и укрыл меня.

– Мы знаем, что он в Нью-Йорке, поскольку именно тут ослаб барьер. Но город большой, он может быть где угодно. Датчик должен находиться в пределах трех метров от ки-тейна, чтобы уловить его след.

Я укуталась в плед.

– Есть ли какой-то способ создать датчик посильнее, покрыть большее расстояние?

– Мы пробовали, но здесь слишком много железа, чтобы снять показания. Помимо охотников с датчиками, город обыскивают сотни агентов и фэйри. Они только и делают, что ходят по улицам и домам, пытаясь уловить след ки-тейна.

Мое сердце ушло в пятки.

– Камень такой маленький, что может быть где угодно. Если кому-то хватит ума спрятать его в железо, его никогда не найдут.

– Датчики – это крайняя мера. Я сосредоточился на тех, у кого была возможность забрать ки-тейн из храма, и слежу за их активностью здесь. Я знаю, что за этим стоит королева Анвин, но ее стражи слишком хорошо заметают следы. Я также знаю, что кто-то в этом мире помогает им, и мой круг подозреваемых сузился до нескольких человек. Дэвиан Вудс – один из них, но он умен и неуловим. – Лукас улыбнулся. – По крайней мере, был таким, пока случайно не пригласил охотника в свой дом.

Я пожала плечами.

– Никто не верит, что я охотник. В кои-то веки это сыграло мне на руку.

– Ты сделала то, чего не могли мы с Агентством. Благодаря тебе я знаю о связи Дэвиана с Тейтом и благой стражей.

Мою грудь затопило тепло.

– Ты признаешь, что я славно поработала?

– Да, – не мешкая, кивнул он. – Но я надеюсь, что ты поймешь – Дэвиан Вудс не из тех, кому стоит переходить дорогу, особенно теперь, когда нам известно, что он сообщник королевы.