Рыцарь белого единорога

— На самом деле, мы тут не за этим, — сделав пару глотков весьма, как оказалось, посредственного пива, капитан с глухим стуком опустил кружку на стойку и обратился к трактирщику. — Му тут груз один забрать. Три телеги с рогами и еще кое-что по мелочи.

— О! — Оживился работник ножа и поварешки, — вы быстро! Я не ждал вас раньше завтрашнего вечера.

— А мы не медлили в пути и выиграли лишний день.

— К сожалению, груз будет готов только послезавтра. Мы не рискуем хранить все это богатство в городе, у нас, знаете ли достаточно спокойно смотрят на всякие вещи, за которые по ту сторону Барьера мгновенно отправляют на свидание с пеньковой тетушкой, но и внимания к себе лишнего привлекать все рано не хочется. Поэтому груз разделен на несколько частей, и чтобы собрать его в одном месте потребуется какое-то время.

— Отлично, — кивнул Серов. — Будет время немного отдохнуть. Да и кое-какие свои дела у нас тут есть, поэтому ничего против двухдневного ожидания я не имею.

— Скорее трехдневного.

— И это подходит. Где у вас тут можно остановиться? Нас шестнадцать человек. Хотелось бы, чтобы не совсем клоповник, но и переплачивать втридорога, откровенно говоря, нет никакого желания.

— Вы пришли по адресу. — трактирщик всплеснул руками, с максимально доброжелательной улыбкой, от которой мгновенно захотелось проверить, на месте ли кошелек, — у нас есть где остановиться, и с партнеров моих партнеров я конечно же не возьму лишнего! Если же хотите место побогаче, то это ближе к центру надо смотреть, но там и цены соответствующие.

«Врет», — сразу понял Серов, — «обязательно возьмет. Где это видано, чтобы приезжего, не знающего цен и не наколоть? С другой стороны — любой другой вероятно оберет еще сильнее».

В итоге после короткого обсуждения решили все же остановиться здесь. Как минимум, хозяин заведения не подсыплет яду и не наведет каких-нибудь бандитов, польстившись на сиюминутную прибыль, что уже не мало.

— А где у вас в городе биржа наемников? — После заселения и обеда Серов решил пробежаться посмотреть, что интересного есть в городе и заодно поразнюхаивать немного. Глядишь что и всплывет.

Все тот же трактирщик, оказавшийся владельцем заведения, дал достаточно ясные указания. До системы номеров город, конечно, не дорос, но то, что он застраивался когда-то по единому плану, изрядно упрощало навигацию.

Александр всегда любил пешие прогулки по старым, архитектурно богатым городам, будь то Рим, Барселона, Париж или какая-нибудь Рига с Данцигом. Пройтись, посмотреть, проникнуться духом истории — уж точно гораздо интереснее чем в Турции на пляже пузо греть.

Больше всего Нолидж напоминал ему «вечный город». Не масштабом, конечно, и не красотой архитектуры, а каким-то неуловимым ощущением древности скрытой под слоем пыли. По чьему-то меткому выражению, «все города строят, а Рим откапывают». И складывалось ощущение, что для Нолиджа эта сентенция тоже справедлива.

В общем, друзья решили устроить себе экскурсию, совместить что называется приятное с полезным, благо день только начался и времени должно было хватить на все. В качестве группы поддержки взяли с собой четверку бойцов — все же не у себя дома до ветру вышли, — оставив остальных на постоялом дворе.

Приятная прогулка, пара остановок в показавшихся на первый взгляд приличными забегаловках и отличная весенняя погода настроила Серова на совершенно благодушный лад. И даже неудача в получении информации в местном центре наемников, не испортило настроение. В конце концов, надежды на это и так было не много.

— Да были такие, да получили заказ, какой и от кого разглашать не можем, — подобно китайскому болванчику соглашался со всем и кивал местный распорядитель, но никакой дополнительной информации не сдавал.

— Есть еще идея! — Выйдя на улицу и плюнув в сердцах на древнюю брусчатку, Серов предложил следующий пункт возможного маршрута. То, что конечной точкой станет в итоге некое увеселительное заведение, становилось все очевиднее и очевиднее. Благо носильщиков с собой взяли: уж как-нибудь пару бездыханных тел вчетвером дотащат. — Надо найти местных законников.

— Кого?! Зачем?

— Ну законников — юристов, нотариусов или что-то такое, — видимо в имперском данные термин не до конца соответствовали оным в русском, поэтому Ариен все равно ничего не понял.

— Зачем?

— Хочу узнать, можно ли как-то выяснить имя заказчика, который нанял людей для грязного дела.

— Что там узнавать, я тебе и так скажу — нет! Контора как посредник лишь сводит нанимателя и наемников и обязана хранить тайну. Их же порвут если такая информация станет всем известна, — маг был искренне возмущен незнанием капитана основополагающих жизненных реалий.

— Официально — конечно. А втихую? Если заплатить кому надо. Мне они, конечно, ничего не скажут, но, если к ним обратится уважаемый человек с соответствующими связями — есть варианты.

После короткого раздумья, маг вынужден был признать возможность такого результата. Взятка животворящая, она во всех мирах порой имеет свойство открывать закрытые до того двери.