Рыцарь без позывного

Сегодня солнце, наконец, сжалилось, и песок отдавался приятной прохладой. Над крышей массивного, трехэтажного здания гильдии, переливаясь в лучах полуденного света, пролетел ворох желтоватых листьев. На ум тут же пришли стихи Пастернака:

Осень. Древний уголок.

Старых книг, одежд, оружья,

Где сокровищ каталог

Перелистывает...

Обтянутая в мешковатые брюки задница убивала всякую тягу к поэзии. Нет, ну он сегодня уползет или как?!

Отвесив подсрачник нерадивому ученику и дождавшись, пока тот свалит за ограду, я закинул дубину на плечо:

— Ну?! Кто еще песком в глаза бросаться хочет?! Может, учиться начнете, а не фигней страдать?

Авантюристы угрюмо молчали. Лишь длинноволосый красавчик, поглаживая украшенные ножны, чему-то ухмылялся. А инструктор и вовсе уснул пьяным сном. Разлегшись на лавке в тени, дед бормотал что-то про «румяные чресла», недвусмысленно обнимая снятый протез.

Ленивый извращенец...

Взглянув, как дылда с задротом отрабатывают удары на манекене, я лениво зевнул. Нифига не выспался. А все из-за вчерашних «гостей», ети их в душу... Ладно, еще разок и обед! Сегодня вроде молодое пиво подают. Урожай же.

— Эй, Леонтьев на минималках! Хорош зубочистку надрачивать, залезай давай!

Блеснув разноцветными шнурочками в волосах, красавчик брезгливо поджал губы:

— Не к спеху, чернь. Чем громче твое тявканье, тем ближе моя сатисфакция.

Че сказал-то? Он на солнце перегрелся или просто охренел?

Собравшись прилюдно поставить умника на место, я услышал скрип дверных петель. Из гильдии вышел незнакомец.

Украшенный табард, как и щит, переливались позолоченной десницей со скрещенными пальцами. Одни его отполированные до блеска латы стоили с половину улицы, включая землю, воздух и всех присутствующих. Обведя двор скучающим взглядом, низкий мужчина перехватил шлем поудобнее и двинулся прямо к арене.

Нехорошее у меня предчувствие...

— Кого здесь величают «наемником»? — обратился он к толпе.

В едином порыве ученики ткнули пальцами в меня.

— Эй! Я тоже авантюрист! Я вчера в гильдию вступил!

Стукачи малолетние!

Поглядев на меня и дернув бровью, мужик надел увенчанный черным венком шлем и одним махом преодолел ограждение:

— Не желаю возиться с подобной тебе грязью, но титул обязывает меня представиться... Имею честь быть сиром Филлибердом Клебером «Ловким». — брезгливо заявил он и спустя мгновение, латная перчатка сильно хлестнула по моему лицу. — Прими же вызов, коли не трус!

Чуя, как щека наливается красным, я недоуменно проморгался. Это типа че, дуэль, что ли?

— А я тогда имею честь быть...

— Что наемник знает о чести?! Прими вызов! А не то... — он погладил ножны подозрительно знакомым движением.

Заметив, как красавчик восторженно пялится на рыцаря, я сплюнул кровь:

— Знаю! И побольше твоего, дровосек железный! — продемонстрированная дубина, кажется, заставила «консерву» смутится.

Потупив с секунду, «дровосек» подошел к ограде:

— Очаровательная прелестница, прошу вас, как лишь рыцарь может просить даму! — он обратился к одной из девчушек. — Не соблаговолите ли одолжить ваш чудесный клинок?

Под завистливые взгляды подруг, малолетняя писюха сняла и протянула простенькие ножны и тут же едва не рухнула под тяжестью рыцарского щита. Поблагодарив засранку, «дровосек» швырнул ножны мне.

Елки-палки! Более щербатого и кривого оружия я в жизни не видел... Он прикалывается?

— Слышь, а доспехи?!

— Доспехи, как и честь, нужно блюсти! Худородный наемник попросту недостоин их!

— Сам-то понял, что сказал?!

— Ты принимаешь вызов?!

Ага, ищи дурака! Я еще не совсем чокнулся, чтобы с закованным в латы рыцарем отношения выяснять! Вчерашнего хватило! И вообще, какого хрена он докопался? Мы даже незнакомы!

— Спасибо за предложение, но я забыл дуэльные портянки! Извольте обождать до следующего раза!

— Что же... — под благоговейные вздохи «дровосек» извлек роскошный клинок. — Так или иначе, твое преступное неуважение не останется безнаказанным!

Да чтоб тебя! Мне за такое не платили! А впрочем... Пофигу. И не таких обламывали!

Не успел рыцарь договорить, как тут же получил ножнами в забрало и ботинком под колено. Как говорил главнокомандующий — бить надо первым!

Но толку-то...

Сверкнувший молнией удар оказался отражен лишь чудом и натренированной реакцией. Прижавшись спиной к ограде и уйдя из под нового взмаха, я понял, что чувствовали все эти сопляки при встрече со мной. Разница в навыках колоссальная. Впредь буду мягче, — если выживу, конечно...

«Сир Ланцеврот», или как его там, с небрежной легкостью отводил все мои выпады, то и дело переходя в атаку. Лишь спустя полминуты прыжков по арене и двум новым порезам на гамбезоне до меня дошло, — «дровосек» просто играется! Забавляется, развлекая толпу и демонстрируя всем разницу между настоящим рыцарем и...

Серьезная ошибка, банка консервная!