Рыцарь для принцессы

— Но ведь у тебя… — Она замолкла, вдруг сообразив, что едва не переступила грань откровенности.

— Были другие женщины? — без обиняков закончил Кит. Он не мог уничтожить прошлое, но и не собирался отгораживаться от него.

Ноэль кивнула.

— Не такие, как ты, — шепнул он, приближая губы к ее рту. — Так, как с тобой, никогда и ни с кем не было.

— Потому что я девственница?

— Была, — поправил Кит, не отводя от нее взгляда, в котором светилось желание и память о том первом неповторимом миге обладания. Он приник к ней глубоким по целуем и оторвался, только когда ощутил, что вожделение грозит перейти поставленный им рубеж. Ему пришлось напрячь всю волю, чтобы отнять губы. — Хватит. Ты к этому не привыкла. Я не хочу причинить тебе боль. Я бы многое отдал, чтобы остаться здесь с тобой, но мы должны идти.

Какой-то миг Ноэль противилась его решению отстраниться. Прошлые страхи еще были живы в ней и сейчас вернулись угрозой предательства.

Кит все прочитал в ее взгляде. Обхватив ее лицо руками, он пристально всмотрелся ей в глаза.

— Я не ухожу от тебя. Мы пойдем вместе. И я не сказал — хватит навсегда. Всего лишь — не сейчас. — Он замолчал, ожидая.

Ноэль сердцем вслушивалась в эти слова. Она ловила малейшие оттенки голоса, нюансы тона. Ужас одиночества постепенно отпускал ее, уносимый искренностью Кита, надежной силой его рук и его пониманием. Она заставила себя улыбнуться.

— Вечером?

Кит изумленно покачал головой.

— Предполагается, что ты должна хоть капельку смущаться, — пробормотал он.

Она моргнула. Одиночество лишило ее девичьих бесед по душам, женских секретов подруг. Она многого не знала.

— Но почему? Мне понравилось.

Кит неловко шевельнулся. Контроль за собственным телом стремительно уплывал из его рук. Весьма плачевный факт для человека, который не забывает о самочувствии своей женщины. Но что он мог поделать, если его тело отзывалось на откровенное желание в глазах Ноэль.

— Я рад. Только… не могла бы ты придержать подобные признания до того времени, когда мы оба сможем ими воспользоваться?

Она заерзала на нем — и вдруг оцепенела, прислушиваясь к пульсации твердой плоти между ее бедрами.

— Кит?

Его глаза вспыхнули.

— Ноэль? — хрипло передразнил он.

— Это я сделала?

— А что, здесь есть другая женщина?

Тихонько рассмеявшись, она потерлась губами о его губы.

— Я должна извиниться?

— Нет. Но ты должна встать. Может, я уже и научился владеть своими гормонами, но даже у меня есть предел. — Он оторвал ее от своей груди и передернул плечами от холода. — Подъем, принцесса.

Ноэль, одарив его недовольным взглядом, накинула на себя одно из одеял.

— Ты куда-то дел мою одежду.

Кит взглянул на небольшую горку скомканной одежды на полу пещеры.

— Иными словами, ты хочешь, чтобы я отморозил себе за…

Ноэль моментально выкинула вперед руку и накрыла его рот прежде, чем он успел закончить последнее слово.

— Пожа-алуйста, — простонала она тоном, самым умоляющим из тех, что имелись в ее арсенале.

Кит поцеловал ее в ладонь и приткнул руку под одеяло.

— Держу пари, тебе понадобилась не одна неделя тренировок перед зеркалом, чтобы добиться такого взгляда. — Он свесился с их ложа и дотянулся до одежды.

Восхищенным взглядом Ноэль следила, как перекатываются мышцы у него на спине. Он так прекрасен. Образец мужского совершенства. И на время он принадлежит ей. Она не позволила этой мысли взять над собой верх, наполнить ее болью.

— Если честно, всего каких-нибудь пара дней, — ответила она.

Кит оглянулся на нее, удивленно приподняв брови.

— Ты что, в самом деле тренировалась?

Ноэль кивнула. Его изумленный взгляд развеселил ее.

— Я же была ребенком, а дети превосходные актеры.

Кит выпрямился, уже с одеждой в руках.

— Тебе достаточно просто попросить меня. И никакие фокусы не понадобятся.

Ноэль протянула руку за своим бельем.

— Да, я знаю, — сразу посерьезнела она. — Думаю, именно это, среди прочего, и добавило мне смелости. Иначе я не решилась бы быть с тобой. — Она сунула бюстгальтер под одеяло — согреть его перед тем, как надевать.

Кит следил, как меняется ее лицо.

— Я не против твоих игр, но буду против, если ты почувствуешь, что они тебе нужны в отношениях со мной.

Она мельком взглянула на него — и вернулась к своему занятию.

— И это я тоже знаю. — Одеяло сползло с одного плеча, пока она надевала бюстгальтер.

Кит снова укрыл ее обнаженное плечо от сквозняков пещеры.

Застегнув наконец бюстгальтер, Ноэль подняла глаза. Его жест тронул ее своей заботливой интимностью, но ее мысли, как ни странно, сейчас занимал другой вопрос.

— А почему ты не против моей рассеянности и моих игр? — Ей было страшно произнести этот вопрос вслух, но желание узнать оказалось сильнее.

Кит опустил ладони на ее закутанные в одеяло плечи. Она казалась такой хрупкой, но он уже успел ощутить ее силу.