Рыцарь Огненной кавалерии

— Но и этого было мало для создания идеального мира, — Анхель начал говорить громче. — Нужно было придумать новую культуру, ведь старая культура насилия, прививаемая с детства, могла всё разрушить. Как Моисей водил свой народ по пустыне сорок лет, чтобы конца пути достигли только рождённые на воле, так и мы определили срок изоляции в убежищах, но до жизни восьми поколений, чтобы за это время общество наверняка очистилось.

Анхель усмехнулся.

— Вы вряд ли знаете, кто такой Моисей и это наша заслуга. Мы серьёзно подошли к тому, что люди должны знать. То, что могло породить вражду и конфликт, было забыто. Названия стран, имена правителей, полководцев и древних королей, религии, политические и экономические системы, прочий мусор, всё это не упоминалось в наших убежищах. Не подумайте, что мы это всё запретили, нет, но на том этапе было важно следить за жизнью молодого общества. Мы строили новую культуру, в которой нет места предрассудкам прошлого. Мы ничего не запрещали, но люди должны были знать только то, что нужно для процветания. Остальное предано забвению. Пророк сказал, что это поможет.

— И вы решили всё сами? — Людвиг изменился в лице. — Решили за других? Что можно помнить, а что нельзя?

— На этот шаг мы пошли вынужденно. Но что толку, если Инфосеть потеряна? Я лишь старик, который вспоминает былое. Когда-то казалось, что мы могли спасти мир, но вместо этого… эх, если бы…

Теперь понятно, что эта истерия южан с ошибками прошлого пошла из убежищ. Церковь взяла готовый рецепт. Это удобно, всегда можно стращать прихожан грехами предков. Но нужно жить дальше, а не переживать о том, что случилось сотни лет назад. Старый Мир ещё достаточно силён и может изменить всё к лучшему. Берна верила в это.

— Мой друг и наставник искала это всю свою жизнь, — Эйнар откашлялся. — Она называла Сеть Сердцем Старого мира.

— Хм… мне нравится.

— У неё был список мест, где могли храниться упоминания о Сети. Система ключей, как она говорила. Я не очень понимал, как это работает, но в нужные места приходил.

— И?

— Не так давно мы побывали в недостроенном убежище. Мы попали туда случайно, — Эйнар хмыкнул и кивнул на Людвига, но парень ушёл в себя. — Там мы нашли коконы, как этот, а в них одно и то же тело, молодой человек, будто спящий. В общем, я взял записи из мейнфрейма убежища, чтобы отнести их Берне, а одно из тел пробудилось. У него были зелёные светящиеся глаза.

— Интересно. Скорее всего, тактический био-имплантат модели Кларк, может быть версия три, моя самая любимая. Но раз светится, то это для гражданских потребителей, для военных и корпоратов делались без подсветки. Кажется, я знаю, кто тот человек. А вы покажете, где находится то место?

— Вообще-то, я хотел другое.

— Эйн, — шепнул Людвиг. — Послушай, пожалуйста…

— Вообще-то, — Эйнар посмотрел на него и достал капсулу с ключами. — У нас осталась копия того, что я принёс. И с помощью этих ключей была запущена Сеть.

Он положил кантар на стол. Силуэт Анхеля возник рядом.

— Такие накопители позволяли забрать данные без согласия владельца. Вы говорите правду. Я всегда подозревал, что это он забрал у нас доступ к Инфосети.

— Не верь ему, — взмолился Людвиг. — Эйни, пожалуйста. Не отдавай это.

— А что тебе не нравится? Что произошло, Виги?

— Эйн, мне кажется, он что-то скрывает. Он…

— Виг, ты в порядке?

Парень побледнел и сжал кулаки. Что-то случилось.

— Я думал, что впереди тяжёлая работа, — произнёс Анхель, в очередной раз игнорируя Людвига. — Что мне придётся распутывать цепочку, столкнуться с не самым приятным человеком. Но у меня, оказывается, уже всё есть. И именно сегодня родится настоящий мир!

— Ты лжец! — рыцарь поднялся, едва не опрокинув стул. — Ты и погубил тот мир! Такие, как ты, продали его!

У Эйнара мелькнула шальная мысль, что если бы Анхель и остальные не спрятались в свои убежища, то и мир бы не погиб… какая разница, что было, то было. Лучше не говорить это вслух, а то рыцарь совсем выйдет из себя. А в таких случаях он становится опасным.

— Эйн, нельзя это ему отдавать. Если бы не он, мир бы не погиб. Это он обрёк всех на смерть. Они доверились машине и погубили всё. И теперь он пытается вернуть власть.

— Виги, ты что? Успокойся!

Но парень не кричал, только глаза пылали. В руке он сжимал тонкое колечко.

— Я спокоен. Просто думал о том, что он говорит и понял. Якобы хочет исправить ошибки, но не объясняет какие. Но знаешь, все так говорят, все прикрывают этими словами свою ненависть и жажду власти. Только и говорят об ошибках, но никто не знает, в чём они. И он не знает. И не хочет знать.

— Я знаю, — полупрозрачное лицо Анхеля перекосило от злости. — Я живу на свете достаточно, чтобы понимать такие вещи. И мне не нужны уроки от какого-то рыцаря, который даже не умеет читать!

— И в чём эти ошибки? Почему ты решил, что можешь их исправить? Кто дал тебе это право решать за других?

— Анхель, разговор идёт не в ту сторону, — вмешалась Рэмми. Её издевательский тон исчез. — Нам нужно…

— Заткнись, Рэмми! — заорал Анхель. — Что ты можешь, рыцарь? Что ты знаешь о жизни и мире?