Читаем Рыцарь Огненной кавалерии полностью

Эйнар заглянул в стеклянную хижину. Людвиг присмотрелся к оружию нордера. Вдоль изящного лезвия проделаны несколько одинаковых ровных отверстий, на рукояти есть выемки для пальцев, а на месте для большого пальца утопленная внутрь кнопка. Толстый наруч на левой руке, покрытый древними письменами, тоже сделано из чёрной стали.

— Это из Старого мира?

— Подделка, — буркнул нордер.

Он вошёл внутрь, Людвиг следом. Среди зарослей травы стоит ржавый шкаф, рядом с ним стол, на котором лежит череп. Остальные кости валяются на полу, на скелет их не хватает.

— Выгребли почти всё, — нордер покачал головой. — Боятся, но тащат.

— Интересно, а чей это скелет? Может, это хозяин поля? Или этот человек искал тут артефакты? Может, его похоронить?

Эйнар подобрал череп и стряхнул, вытряхивая каких-то жуков и тварь с множеством ног, длинную, извивающуюся и омерзительную.

— Кое-что не нашли, — сказал нордер и ухмыльнулся.

Он положил череп на стол и ударил топором. Раздался сухой треск ломаемой кости. Жучки разбежались по сторонам, отвратительная многоногая тварь заползла под стол. Среди обломков черепа лежал круглый прозрачный предмет с торчащими тонкими волосками.

— Что это?

— Глаз, — Эйнар покрутил штуковину в руке. — Ещё целый, повезло.

— Глаз из Старого мира? — воскликнул Людвиг.

— Угу, — нордер убрал находку в сумку.

— Так это не сказка? Предки могли менять себе глаза?

— Я не нанимался отвечать на твои вопросы.

Как бы разговорить северянина? Он должен много знать о прошлом. Людвиг отвернулся и посмотрел в шкаф. На самой верхней полке свито аккуратное птичье гнёздышко, в котором лежали скорлупки от яиц. Птенчики, должно быть, уже вылупились. Или кто-то их сожрал. Под веточками что-то блестело. Он вытащил металлическую табличку размером с ладонь. За грязью едва заметен какой-то рисунок и старинные буквы под ним.

— Эйнар, тут что-то написано.

— Не читай, — нордер усмехнулся. — Вдруг пробудишь древнее зло.

Лучше бы он шутил. Людвиг покрутил табличку.

— Можешь прочесть?

Нордер присмотрелся.

— Всего лишь старое наречие. Ты что, не умеешь читать?

— Я плохо вижу, — соврал Людвиг и почесал ухо.

Северянин фыркнул.

— Мне казалось, что все дворяне умеют читать и говорить на старом.

— Я просто… Я понимаю, когда на нём говорят, но вот читать… — Людвиг вытер горящее лицо.

Эйнар смотрел с усмешкой. С правой стороны лица усмешка казалась немного кривой. Может, это из-за раны, от которой остался большой шрам? Наконец, нордер сжалился и прочёл:

— Риттер Инкорпорейтед. Мы не приближаем будущее. Мы и есть будущее. Ниже чьё-то имя, не разобрать, почти стёрлось.

— А что это значит? Это из прошлого. Предки? Может, это Старцы?

— Может и Старцы, — Эйнар пожал плечами.

— А что тут нарисовано?

Нордер оттёр грязь.

— Вроде рыцарь.

— Правда? В Старом мире были рыцари?

Рисунок сделан небрежными линиями, но немного напоминает всадника, скачущего в атаку. Вчера Людвиг тоже скакал в бой… прямо на укрепления, по размытому дождём и кровью полю. Он чувствовал, как колотится сердце, чем ближе к врагу, тем сильнее. Из-за деревянных укреплений на них смотрят испуганные люди, но никто не убегает. Огненная кавалерия идёт в бой, а в неё целятся сотни мушкетов. И когда рыцари подошли ближе, враг дал залп. Всё потонуло в море грохота, огня и дыма.

— Тут магнит, — Эйнар прижал табличку к доспеху, и она приклеилась. — Ты в порядке?

Людвиг кивнул и вышел наружу. Залпы мушкетного огня не прекращались. Один, второй, третий. Рыцари падали из сёдел. Возле головы пролетело пушечное ядро, чёрное, круглое, размытое, снеся ехавшего позади всадника. Людвиг вспомнил, что случилось вчера. Он понимает, что находится не там, но все эти выстрелы будто происходят прямо сейчас. Он на поле с вышками, но слышит ржание коней, приглушённое шлемом. Чувствует запах порохового дыма и как пуля разбивается о кирасу. Он сел на горячий песок, но будто сидит в седле и разворачивает коня, чтобы сбежать. Куда угодно, лишь бы уйти. Они все погибли. И он тоже чуть не умер. Ледяной пот бежит по лицу и спине, руки судорожно сжимались. От ужаса засосало в животе, онемел пах, дрожали колени. Чего именно он боится, Людвиг не знал, но менее страшно от этого не становилось.

— Смотри-ка! — крикнул Эйнар. Он стоял у второй, чёрной хижины и трогал пальцем какую-то блестящую стекляшку, висящую на стене. — Теперь понятно, почему тут всё работает.

Людвиг не ответил. Он сидел, обхватив колени. Он сбежал из боя. Может и не первым, а вслед за другими, но это не оправдание. Он бежал, не разбирая дороги. Бежал очень долго, пока не наткнулся на ветку. Он ещё больший трус, чем думал сам.

— Тебе неинтересно? — нордер уже стоял рядом, ковыряясь в сумке. — Такое редко увидишь. Ну, как хочешь.

Он замолчал и пристально посмотрел в глаза.

— Что случилось? — спросил он, пряча кривую ухмылку.

— Они все мертвы, — пробормотал Людвиг и вгляделся в грязные руки. — Они все погибли.

Только бы не разрыдаться. Иначе возненавидит себя ещё сильнее.

— Они все погибли, — повторил он и зажмурился.

Но ведь бой же продолжился, даже без него.

Перейти на страницу:

Все книги серии Цена Огня

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент 013
Агент 013

Татьяна Сергеева снова одна: любимый муж Гри уехал на новое задание, и от него давно уже ни слуху ни духу… Только работа поможет Танечке отвлечься от ревнивых мыслей! На этот раз она отправилась домой к экстравагантной старушке Тамаре Куклиной, которую якобы медленно убивают загадочными звуками. Но когда Танюша почувствовала дурноту и своими глазами увидела мышей, толпой эвакуирующихся из квартиры, то поняла: клиентка вовсе не сумасшедшая! За плинтусом обнаружилась черная коробочка – источник ультразвуковых колебаний. Кто же подбросил ее безобидной старушке? Следы привели Танюшу на… свалку, где трудится уже не первое поколение «мусоролазов», выгодно торгующих найденными сокровищами. Но там никому даром не нужна мадам Куклина! Или Таню пытаются искусно обмануть?

Дарья Донцова

Иронические детективы / Детективы / Иронический детектив, дамский детективный роман