Рыцарь Орлиной долины

– Спасибо за ценную информацию, ребята, но дайте мне изложить мысль, – Игорь претенциозно посмотрел на Сергея. – Я знаю, вы, вампиры, любите пожрать, но эти двое – умные опытные воины, за что они, собственно, и ценятся дороже королевской гвардии. Хорошему бойцу положено всегда быть начеку, готовым к нападению. Сегодня на моих глазах…, частично на моих глазах, не все я видел, Ягуар и Лорд вылакали столько крови, что едва не лопнули. И оба сейчас валяются в полуотключке, один на кровати, другой на берегу в кустах. Не говорите только, что их даже гормоны внутренней секреции не расслабляют и тяжести в раздутом как пузырь желудке они не чувствуют. Можно представить, что им все равно, поскольку они неуязвимы. Но у меня есть два объяснения их ночной пирушки. Либо жаба задушила, что добро пропадет. Либо, и эта версия мне очень симпатична, они почувствовали, что слабеют. Кто-то пытается пробить брешь в их магической защите, и они стараются укрепить ее единственным доступным способом – дополнительной подпиткой кровавых татуировок.

– Теперь я понимаю, почему призрачная длань Даррена указала на тебя, – Симона радостно обняла Игоря. – Ты рассуждаешь совсем как он. Мне нравится твоя вторая версия. Теперь мы точно никуда тебя не отпустим. Тебе, Варя, – она подмигнула растерянной девушке, – придется рожать ему наследника в походных условиях. Не волнуйся, меня учили принимать роды.

– Им страшно. Разве вы не видите? – Игорь представил своего ребенка всего на полсекунды, но его нервы это хорошо встряхнуло.

– Мы не присматриваемся к ним, – Мартин снял с плеча упавшее на него сверху куриное перо.

– А зря, – хитренько усмехнулся Игорь. – Вероятно, у нас есть неведомый союзник. Пока относительно неуязвимые вампиры играют против нас, он ведет смертельно опасную игру против них.

– Далеко не всякий могущественный чародей способен овладеть древней сильнейшей магией, – поведал Эрик со знанием дела. – Таких людей на Анларе единицы.

– Ты думаешь, он человек – не эльф? – уточнил Игорь.

– Тип колдовства человеческий, – уверенно продолжал Эрик. – Еще я могу с уверенностью сказать, что у Ягуара и Лорда есть или был волшебный покровитель – колдун, который поставил на них очень редкую и сильную магическую защиту. Даже если того колдуна уже нет в живых, защита будет действовать… Всегда… Вечно… Друзья! Я вспомнил, что было написано под иллюстрацией в книге прадеда. “Бессмертный воин крови”. Так называется заклятие.

– Браво, Эрик! – Игорь хлопнул в ладоши. – Осталось выяснить, как его снять! А пока предлагаю на выбор первые пришедшие в голову способы уничтожения Ягуара и Лорда. Можно замуровать их в тесном помещении, где они сдохнут без кислорода и пищи. Можно их вытряхнуть в мир людей. Я слышал, что существа из волшебного мира там плохо себя чувствуют, слабеют. Можно найти союзника, владеющего искомым видом магии. Но первым делом надо вычислить их остальных агентов.

– Сложная задачка, – промычала Симона. – Мы доверяли Стиву, и не ожидали от него предательства.

– Эрик, у тебя есть надежные друзья в графстве Тельгейм, читающие по-немецки, которые могли бы найти и доставить в лагерь нужные колдовские книги? – поинтересовался Игорь.

– Завтра я свяжусь с двумя волками. Они не из наемников, и точно не работают на “Новую Эру”.

– Обращаюсь ко всем, – Игорь встал, потревожив белую курицу. – Кто знает хоть что-нибудь интересное из жизни Ягуара и Лорда, поделитесь. Любая информация может быть нам полезна.

– Мне как-то старый эльф рассказывал за чаркой медовухи в городском трактире, что у Лорда есть дочь – красавица неописуемая, – Мартин блаженно заулыбался, подперев рукой щеку. – Все тут знают, я не падок на лесных вампирш, но с ней покувыркался бы назло ее папаше. Мой приятель эльф ее видал один раз во дворце правителя Маитимэнна. Лордова дочка – не плоскодонка, как лесные дамочки. У нее есть формы, можно пощупать. Фигурка как песочные часы. Глаза прекрасней южных темных сапфиров. Волосы густые и блестящие, как грива вороного единорога. Прекрасные чувственные губы… и маленькие черные кисточки на кончиках ушей. Она воспитана как благородная девица. Лорд бережет свою семью и прячет неизвестно где, очень далеко отсюда.

– Не самая ценная информация, – хмуро улыбнулся Игорь, – но лучше, чем ничего. Расходимся, господа заговорщики.

– Варя пойдет со мной, – Сергей преградил ему путь. – Завтра я ее устрою в надежное место. Найду для нее безопасную работу.

– Я за ним присмотрю, чтобы снова не пустился в бега, – Эрик вызвался стать стражем Игоря.

Варя обняла своего Ангела на прощание, скрывая опасение за его жизнь, и мысленно произнесла защитное заклинание.

***

Алайни

Жирная белая курица сама выскочила навстречу смерти. Свернув ей шею, Алайни вернулся к реке, но там уже и не пахло Ягуаром. Подкрепившись куриной кровью и относительно мягким мясом, Алайни бросил остатки добычи в реку.

Спать на дереве нельзя. В лагере наемников он теперь чужой. До утра еще долго.