Рыцарь Отражения

– Мне это тоже приходило в голову, – сказал я, промолчав о догадках насчет возможности выйти отсюда, чтобы сохранить независимость. – К чему это ты клонишь?

– Пытаюсь объяснить, что окажу тебе любую помощь, какая потребуется – только не оставляй меня здесь, когда будешь уходить. Я знаю, прежде мы никогда не ладили, но, если ты не против, хотелось бы оставить это до лучших времен.

– Я всегда был за, – сказал я. – Это ты начинал все драки и постоянно обеспечивал мне неприятности.

Он улыбнулся.

– Никогда я этого не делал и никогда больше не сделаю, – сообщил он.

– Да, о'кей, ты прав. Я не любил тебя, и, может статься, не люблю до сих пор. Но раз мы нужны друг другу для такого дела, я не подведу.

– Насколько я понял, я нужен тебе куда больше, чем ты мне.

– С этим трудно спорить, и нельзя заставить тебя доверять мне, – сказал он. – Хотел бы я суметь сделать это.

Прежде, чем Юрт заговорил снова, мы преодолели еще часть подъема, и я вообразил, что воздух уже чуть потеплел. Потом, наконец, он продолжил:

– Посмотри-ка на положение дел вот под каким углом: я похож на твоего брата Юрта и очень похож на того, кем он был когда-то – похож, но не идентичен. Со времени нашей гонки разница между нами растет. Ситуация, в которой я нахожусь, единственна в своем роде, а с тех пор, как я получил самостоятельность, я не переставал размышлять. Настоящий Юрт знает то, что мне неизвестно и обладает силами, которыми я не обладаю. Но все, что хранилось в его памяти до того дня, когда он прошел Логрус, со мной, и относительно того, что он думает, я – второй по величине специалист. Если сейчас он так опасен, как ты говоришь, то я тебе не помешаю, когда нужно будет догадаться, что у него на уме.

– Что-то в этом есть, – признал я. – Если только, разумеется, вы с ним не споетесь.

Юрт покачал головой.

– Он не станет доверять мне, – сказал он, – а я – ему. Мы оба знаем, что тут лучше. Дело в самоанализе, понимаешь?

– Значит, не стоит доверять вам обоим.

– Ага, наверное, так, – сказал он.

– Ну так с чего это я должен верить тебе?

– Сейчас – потому, что деваться мне некуда. Потом – потому что я окажусь таким до чертиков полезным.

Мы поднимались еще несколько минут, и я сказал:

– В тебе меня больше всего тревожит то, что Юрт прошел Логрус вовсе не так давно. Будь ты одним из вариантов моего родственничка, которого я терпеть не могу, только постарше и помягче… Но ты – совсем свежая модель. Что касается расхождения с оригиналом, непонятно, как разница могла стать такой большой за такое короткое время.

Он пожал плечами.

– Что я могу сказать нового? – спросил он. – Давай тогда общаться только с позиций силы и собственных интересов.

Я улыбнулся. Мы оба знали, как ни крути, иначе быть не могло. Но беседа помогла скоротать время.

Пока мы карабкались наверх, мне в голову пришла мысль.

– Как ты думаешь, ты можешь ходить по Отражению? – спросил я Юрта.

– Не знаю, – ответил он, помолчав. – Последнее, что мне запомнилось перед тем, как я сюда попал, это что я прошел Логрус до конца. Догадываюсь, что тогда же завершилась и запись. Так что учил ли меня Сухэй ходить по Отражению, пробовал ли я делать это – не помню. Мне кажется, я сумею. А как по-твоему?

Я остановился, чтобы перевести дух.

– Вопрос такой, что, мне кажется, я не в праве даже рассуждать об этом. Мне подумалось, может, у тебя есть готовые ответы на такие вопросы – что-нибудь вроде сверхъестественного осознания своих способностей и их пределов.

– Боюсь, что нет. Конечно, если считать интуицию сверхъестественной…

– Ну, если бы ты оказывался прав достаточно часто, я, наверное, так бы и подумал.

– Черт. Еще рано делать выводы…

– Черт. Ты прав.

Вскоре мы взобрались выше границы тумана, из которого, видимо, и падали хлопья. Еще немного – и ветер превратился в ветерок. Еще немного – и он совсем улегся. Тогда уже стал виден край, и вскоре мы добрались до него.

Я обернулся и посмотрел назад, вниз. Все, что мне удалось увидеть, это слабое свечение во мгле. В другую сторону наша тропинка шла зигзагом, кое-где напоминая серии черточек азбуки Морзе, которые постоянно прерывались – возможно, камнями. Мы шли по ней, пока она не свернула влево.

Выискивая на местности хоть что-нибудь знакомое, часть своего внимания я сохранял для Юрта. Разговор – только слова, а он все-таки был вариантом того Юрта, с которым я вместе рос. Вот я и собирался, окажись я по его милости в какой-нибудь ловушке, проткнуть его Грейсвандиром сразу, как только пойму это.

Мерцание…

Что-то вроде пещеры – словно в скале была дыра – открывалось по левую руку от нас в иную реальность. По крутой городской улице ехала машина странной формы…

– Что?… – начал Юрт.

– Смысла я по-прежнему не вижу. Хотя и раньше уже натыкался на целую кучу таких картин. Честно говоря, сперва я подумал, что и ты – одна из них.

– Выглядит это достаточно реально, чтобы войти.

– Может, так оно и есть.

– Вдруг мы выберемся отсюда через нее?

– Мне почему-то кажется, что это было бы слишком легко.

– Ну, давай рискнем.

– Иди вперед, – сказал я.