Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

К этому времени дома уже были подожжены, пламя быстро распространялось по постройкам, и возникла паника. В какой-то момент прозвучал сигнал к общему отступлению, и Уильям Маршал вернулся через южные ворота в город, но в других местах воинам Филиппа и Ричарда тоже удалось проникнуть в город, прежде чем вход был прегражден. Хуже того, сильный ветер раздувал огонь, полыхавший на окраинах, и, в конце концов, пожар перекинулся на город. По улицам струился едкий дым, враги были в городе – теперь в нем правило безумство.

Генрих II, Маршал и Уильям Мандевиль перегруппировали свои силы на северной стороне города, возможно в районе собора Сен-Жюльен. Идея об отступлении в главную башню замка была отвергнута. Несмотря на уверенное заявление короля, сделанное двумя днями ранее, он решил покинуть город и двигаться в северном направлении. «История» приукрашивает подробности этого поспешного бегства, отметив только, что оставшиеся анжуйцы действовали «как единое целое», но другие хронисты, в частности Роджер Хоуден, утверждают, что в ходе него Генрих бросил многих слуг и рыцарей, которых отловили по одному и убили.

Уцелевшие члены королевской свиты теперь стали телохранителями короля, образовав последнюю линию обороны против пленения или смерти. Они были исполнены решимости доставить своего монарха и его младшего сына в безопасное место. Они проехали две или три мили, когда выяснилось, что их буквально по пятам преследует другая группа рыцарей, которая быстро приближается. Маршал и еще один рыцарь королевской свиты – Уильям де Рош – остались, чтобы преградить им дорогу, и обнаружили перед собой самого Ричарда Львиное Сердце. Прославленному чемпиону турниров предстояло вступить в бой с ним.

Только «История Уильяма Маршала» описывает эту встречу подробно, хотя общие аспекты подтверждаются другими современными источниками. Одно представляется определенным: предстояла несправедливая битва. Ричард так спешил в погоню за отцом, что на нем был только легкий шлем и дублет. Это позволило ему двигаться быстрее, но делало уязвимым. Хуже того, Ричард был вооружен только мечом, а у Маршала был щит и копье. Биограф описал, как «Уильям бросился вперед, навстречу приближающемуся Ричарду. Увидев противника, Ричард крикнул изо всех сил: «Проклятье, Маршал! Не убивай меня! Это будет несправедливо! Ты же встретил меня почти безоружным!»

В этот момент Маршал мог убить Ричарда, пронзив его тело таким же смертельным ударом, который в 1168 году отправил в мир иной Патрика Солсбери. Будь у него чуть больше времени, чем ничтожная доля секунды, на размышление, он, возможно, поступил бы иначе. А так верх взял инстинкт. Маршал не мог заставить себя убить противника без доспехов, не говоря уж о том, что этим противником был наследник анжуйской короны, старший живой сын короля Генриха II. Говорят, Уильям выкрикнул в ответ: «Конечно, я тебя не убью. Пусть это сделает дьявол!» В последний момент он чуть опустил копье, и оно вонзилось в коня Ричарда. Конь пал на месте – он не сделал больше ни шага. Ричард упал на землю, и преследование старого короля закончилось.

В тот день старому королю удалось спастись, однако его власть покачнулась. Удалившись на безопасное расстояние, Генрих выехал на вершину холма и, охваченный стыдом, долго смотрел на горящий город Ле-Ман. В последующие дни Маршал был отправлен с группой рыцарей (50 человек) на север – в Нормандию, чтобы заручиться поддержкой для короля. Иоанн, судя по всему, остался в Мэне, а Генрих отошел назад в безопасность замка Шинон. Безнадежность положения старого короля подтвердилась, когда Тур – место, где находилась сокровищница анжуйцев, – оказался в руках Ричарда и Филиппа. Старый король был сломлен. Охваченный нерешительностью и сильно страдающий от боли, с каждым днем становившейся все сильнее, Генрих удалился в Шинон и приказал Уильяму вернуться к нему.

Последние дни Генриха II