Рыцарь Прутьев

Так близко к краю летаран ощущалась бушующая снаружи буря. Ветер приносил брызги. Идеальный день для проверки на выживание.

Водные ребята сели в судна похожие на наши воздушные корабли. Они уплыли, и прибыла летаран, похожая на мою. На ней было знамя моего флота — красное с черным огнедышащим соколом, расправившим крылья. Кто на моей летаран?

И тут я вспомнил. Оки. Матушка хмуро разрешила ей участвовать, но только когда сестра сказала, что будет проходить испытание и без ее разрешения.

Кто-то ткнул меня локтем в ребра. Я увидел улыбающегося Рё. Он был в одежде Эль-Асим.

Я тряхнул головой, смеясь:

— Как матушка не отобрала у тебя это?

Он вскинул брови, глядя на летаран, направившуюся в океан.

— Оки сражается за город Ино, и я сказал матушке, что не хотел быть его защитником.

Я подавился, голова болела от резких движений.

— Похоже, это не все.

Он скривился.

— Если я проиграю, то возглавлю армию Оки.

Это было похоже на матушку. Я протянул ему кулак.

— Тогда удачи тебе.

Он стукнулся своим кулаком.

— Спасибо, ведь я могу стать лидером твоего флота.

Желудок сжался.

— Я не решил, что делать с этим.

— И это тебе поможет.

— Хмм, — меня не проверяли как лидера флота. Я думал, что это естественно. Но теперь брат боролся за право управлять моим флотом. Если Зара выйдет за человека воздуха, она получит флот, если Рё выиграет, то флот уйдет ему. И я не окажусь в месте, что было моим домом.

Небеса, я сам до такого довел? Я смотрел на бурю. Тучи простирались вдаль.

— Какой твой корабль? — спросил я.

Он посмотрел на меня краем глаза, скрестив руки на груди.

— Раз у тебя «Юсрра Самма», мне дали «Зарифу Самму».

Я улыбнулся и кивком.

— Это хороший корабль.

Он кивнул.

— Я подсмотрел, как в него грузили прошлой ночью технику Джошуа.

Мне стало не по себе. Я выпивал, а он готовился. О, небеса. Я провалюсь.

Он хлопнул меня по плечу.

— Поверь, все будет хорошо. Ты уже знаешь технику Джошуа, а я уверен, что «Юсрра Самму» экипировали ею тоже.

Я вздохнул.

— Звучит так, словно ты уже капитан флота.

Он пожал плечами.

— Ну, да.

Летаран скрылась под водой.

Было очень много людей земли. Я не понимал, сколько племен жило на суше. Я всегда думал, что надежнее всего быть в воздухе. Если бы у них было место, как Павлиний камень, где можно легко пережить долгую зиму, то я бы понял. Но я не понимал, как иначе они могли выживать в холода. Их погрузили в летаран, и они уплыли, остались только люди воздуха.

Город Ино поднялся, оставив океан внизу. И хотя я любил воздушный корабль, я все еще поражался тому, что летаран могла летать, нырять и погружаться в воду. Я не первый раз подумал, что мне логичнее жить в городе Асим.

Когда мы набрали высоту, причалили наши корабли. Они были близко к пристани, но с таким ветром их нельзя было пришвартовать. Там было слишком много незнакомых мне племен и кораблей. Мне нужно было увидеть их в воздухе.

Исзак Токарз коснулся моего локтя.

— Синн Эль-Асим.

Я смотрел на пристань, ожидая приказа погружаться.

— Я не думал, что вы — человек воздуха.

— Вы подумали о моей связи с Умира, живущих на суше, — он склонился, перекрикивая дождь, — но я другой.

Я сузил глаза, поджав губы.

— Тогда удачи.

Он вяло улыбнулся.

— И вам.

Я чувствовал, что что-то не так. Но что? Почему с ним?

Нам кивнули, чтобы мы двигались. Я не знал, откуда мужчина перед нами. Его штаны были раздутыми, заправленными в серые сапоги. Его тяжелая голубая накидка была перевязана белым шнуром, а рукава белой рубашки прилипли к рукам из-за дождя, который доносил ветер. Он стянул подернутые сединой темные волосы назад, но несколько прядей выбилось от ветра.

Мы промокли, ветер доносил под медузу дождь.

Он дождался, пока мы окружим его.

— Я — Марко Дудик, — прокричал он на грубом адалическом. — И я буду судить этот раунд испытаний. Проигравшие дальше не участвуют.

Все вокруг меня переглянулись. Но не мы с Рё. Мы знали, что на кону, и нам нужно было быстро определить, кто станет лидером.

— Как вы видите… — Марко Дудик указал на погоду, — сильная буря, так что помимо вашего задания вам нужно уберечь всех матросов и корабль. Вас будут судить по состоянию экипажа, что вызвался быть с вами.

Я посмотрел на Рё. Его выражение лица было каменным. А я нервничал.

— Вы должны собрать три предмета. Они разбросаны по окрестностям, и чтобы найти их, понадобятся все навыки человека воздуха. Подробности на корабле.

Я моргнул. Что? Найти три вещи? Я поежился. Я не знал, как это может навредить людям.

— У вас есть три дня, леди и джентльмены, — он отошел и указал на корабли. — Удачи.

Все забрались на корабли, запрыгнув. Некоторые уже хвалились силой. Другие спешили. И уже начинались стычки.

Мы с Рё пошли к «Саммам». Оба корабля боролись с ветром, натягивая канаты. Если мы хотим, чтобы корабли уцелели, нужно освободить их.

— Слушай, — я перекрикивал дождь. — Перед отправлением проверь все на корабле — оружие, движения, связь, — я покачал головой. — И воздушных медуз.

Он кивнул.

— Зачем?

— Не знаю, — я пытался увидеть в толпе Исзака. — Предчувствие.

— Проверю.

Мы пожали руки, похлопали друг друга по плечу и разошлись.