Рыцарь Серого Кота

— Ни за что не пропустят, — прошептал Бренк. — Наверное, какой-то пароль нужен. А если не знаешь, можно не подходить. Сейчас убедитесь!

Роботы мгновенно среагировали на появление пленников. Казалось, они вдруг срослись друг с другом, подобно сиамским близнецам, потому что между ними появилась частая железная решетка, неимоверно тяжелая на вид. Каждый из роботов держал ее обеими руками.

Но столь же мгновенно сверкнули две яркие вспышки. Это Петр, не раздумывая, ткнул копьем сначала одного, а потом другого стража, и они вместе с решеткой вдруг расплылись по полу искрящейся лужей расплавленного металла.

Петр криво усмехнулся.

— А ты говорил, ни за что не пропустят! Пошли дальше! Сдается мне, под силу нам отсюда выбраться!

— Действует!! — в восторге вскричал Лаэрт Анатольевич.

Перешагнув через металлическую пузырящуюся лужу, Петр осторожно приотворил дверь. И в тот же миг все застыли без движения, как громом пораженные тем, что вдруг открылось глазам.

Казалось, за дверью зияла пустота, в которой горели мириады ярких светлячков. Их свет был холодным, ровным и завораживающим. Исходила от них таинственная сила, вот уже сколько тысячелетий имеющая над человеком великую власть.

— Звезды!! — вырвалось у Кости.

— Вот это да! — воскликнул Златко.

— Похоже, мы уже не на Земле, а в космическом корабле, — не теряя самообладания, молвила Александра Михайловна.

— Смотрите, да это же пульт управления! — крикнул Изобретатель.

— Поэтому и блок хронопереноса не действует, — пробормотал Бренк.

— Ой, — заметно побледнев, тихо прошептала Верочка, для которой, несмотря на все проявленное ей за последнее время мужество, такое невероятное открытие оказалось все-таки уже выше сил.

Одно дело перенестись из века в другой или из замка в замок. Пусть и кажется это поначалу невероятным, но в конце концов можно все-таки привыкнуть, если видишься с Бренком и Златко далеко не в первый раз. И совсем другое шагнуть из теплого майского дня, хоть в далеком средневековье, но как-никак на Земле, на космический корабль, несущийся неизвестно где в холодной пучине космоса.

Но учительница истории сумела взять себя в руки.

— Действительно, пульт, — храбро повторила она слова Лаэрта, присмотревшись к обстановке.

— За мной! — скомандовал Петр и первым шагнул за порог.

Несмотря на первое впечатление, распахнувшаяся дверь и в самом деле вела, конечно, вовсе не в открытый космос, а в рубку управления неведомым космическим кораблем. Только обшивка со всех сторон, кроме пола, была у нее кристально прозрачной, поэтому и казалось, что до звезд можно дотронуться рукой.

В центре рубки располагались низкие приборные панели, на которых, подобно звездам-светлякам, горели какие-то разноцветные сигнальные огоньки. Что было поразительным, перед панелями не оказалось кресел для пилотов. Да и вообще, что озадачивало еще сильнее, рубка была абсолютно пустой, словно кораблем управляли не люди, а автоматы.

Но раздумывать над всем этим времени не было: в следующее мгновение послышалось противное завывание сирены, и в рубке, как по мановению волшебной палочки, прямо из пола выросли еще четверо роботов.

Петр и не раздумывал: он моментально расплавил сверкнувшим наконечником копья одного робота, потом другого. Мгновение спустя такая же участь постигла и двух остальных.

— Хорошо, что это роботы! — крикнул Петр. — Все-таки не живые люди!

Сирена не смолкала. На корабле явно была объявлена тревога. Распахнулась другая дверь; в коридоре, куда она вела послышался гулкий топот многих металлических ног. Подобно какому-нибудь древнегреческому герою, Петр занес над головой копье, готовый разить одного врага за другим.

— Вы подальше отойдите! — хрипло крикнул он остальным. — Мне для боя простор нужен!! И не волнуйтесь, я один справлюсь!

В следующую минуту в дверном проеме разгорелся жестокий бой. Зрелище было настолько невероятным и неправдоподобным, что шестерым зрителям, затаившим дыхание, все происходящее в конце концов вновь стало представляться не реальным действом, а сценой из некоего фантастического супербоевика, авторы которого не поскупились на спецэффекты.

Рубка то и дело озарялась ослепительными вспышками, ударяющими из наконечника рыцарского копья в железные тела роботов.

Во все стороны летели огромные брызги расплавленного металла. Петр уворачивался от них и наносил все новые и новые удары, разящие без промаха. Сколько всего было у него врагов, никто не мог сосчитать, потому что дверь была узкой.

Однако на месте поверженного противника тут же вырастал другой, чтобы сейчас же тоже растечься по полу искрящейся лужицей. И всю эту фантастическую картину со всех сторон озарял холодный свет множества звезд.

Наконец натиск стал стихать. Настал момент, когда Петр, тяжело дыша, отступил в сторону и вытер рукой лоб.

Но приключения, как оказалось, далеко не кончились. Сирена не смолкала. И, похоже, тревога была вызвана не только тем, что рубку управления захватили пленники, но и другими обстоятельствами.

— Глядите! — крикнул Изобретатель, показывая рукой на прозрачную стену.