Рыцарь Серого Кота

— Лаэрт Анатольевич, — хладнокровно сказала доктор педагогических наук, — об этом вы подумаете потом, в более спокойной обстановке. А пока расскажите, что вы предлагаете сделать конкретно?

— Стену можно пробить, использовав даже микроскопическую часть этой энергии, — ответил Изобретатель. — Надо только каким-нибудь способом сконцентрировать ее, скажем, в наконечнике копья, и воздействовать на камень импульсами. Пробьем стену и выйдем наружу.

— Эх, — с досадой сказал Златко. — Ну как я не догадался захватить с собой аппараты ЭКН! Если бы мы могли стать невидимыми, гораздо проще было бы! Мы же не знаем, что ждет нас за стеной. Может, стража.

— Стража нас ждет в коридоре, — заметил Бренк. — Поэтому-то и выйти из него нельзя, как я уже говорил.

Александра Михайловна устремила задумчивый взгляд на Лаэрта Анатольевича. Потом перевела его в угол комнаты, где кто-то неизвестный поставил рядком их рыцарские копья, которые каждый в момент переноса держал в руке. Там же, кстати, стояли и рыцарские щиты с гербами.

— А вы сумеете найти способ сконцентрировать энергию в кончике копья? — спросила доктор педагогических наук.

— Надеюсь, с помощью Златко и Бренка, — ответил Изобретатель и приготовился объяснять свою идею окружающим: — Я думаю, надо войти в контур, чтобы затем…

— Вот и хорошо! — громко сказала Александра Михайловна. — Думаю, с этого и начнем.

Но как раз в этот момент где-то под потолком раздался медный звон колокола.

— Это еще что такое? — удивилась Петина бабушка.

— Это значит, время обедать, — криво усмехнувшись, сказал Бренк. — И сейчас предстоит вам кое-чему удивиться.

7. Гондзелла появляется вновь

В следующее мгновение действительно произошло нечто удивительное: распахнулись двустворчатые двери, и в комнату один за другим вошли несколько весьма странных существ. Их можно было бы принять за рыцарей, с головы до ног закованных в металл, однако доспехи выглядели как-то нелепо и даже карикатурно, словно бы телосложением эти рыцари заметно отличались от землян. И двигались существа как на шарнирах.

— Да это роботы! — ахнул Петр.

Роботы были заняты важным делом. Каждый держал в металлических руках большое оловянное блюдо с едой. Оторопело шестеро новоявленных узников пронаблюдали за тем, как на столе появились огромный ломоть жареного мяса, невероятных размеров копченый окорок, пирог с неизвестной начинкой, Один из роботов внес большой кувшин с каким-то питьем, а в другой руке держал поднос с семью кубками.

Кем бы ни были эти металлические существа, к своим узникам они относились явно, как к рыцарям, и кормили и поили их по-рыцарски.

Накрыв стол, роботы удалились столь же стремительно, как появились. Никто из них не проронил ни слова. А может, они и вообще не обучены были говорить. Шестеро пленников тоже на некоторое время онемели от великого изумления.

— Вот поэтому я и говорил, что здесь как-то странно все смешалось, проговорил в конце концов Бренк. — Ну какие-такие роботы могут быть в рыцарском замке, а ведь есть! И не только те, что еду приносят.

Как и следовало ожидать, быстрее всех со столь неожиданными впечатлениями справилась Александра Михайловна.

— Раз принесли еду, давайте-ка попробуем, — распорядилась она и извлекла из ножен свой кинжал. — Златко, ты не обижайся, но нельзя же все время питаться одними таблетками, пусть и такими вкусными! К тому же обидно так ни разу и не отведать блюд рыцарской кухни.

Оказалось, еда была вполне приличной и даже вкусной. После всех необыкновенных приключений никто не потерял аппетита. А Бренк за обедом прямо-таки на глазах становился все оживленнее и веселее. Наверное, окончательно поверил, что выход обязательно найдется, раз они снова все вместе.

И никто иной, как Бренк, встал из-за стола первым и деловито обратился к Изобретателю:

— Если нужна моя помощь, я готов! Думаю, что если закоротить временной контур…

— Ну, конечно! — немедленно откликнулся учитель физики. — Тут надо очень аккуратно использовать реверсивный момент и тогда…

— Лаэрт Анатольевич, — осторожно вмешалась в такую ученую беседу Александра Михайловна. — Постарайтесь в своих экспериментах обойтись только одним хроноаппаратом. Пусть другой все-таки останется на всякий случай, как есть…

Все, что происходило дальше, походило на сцену из какого-нибудь фантастического супербоевика, в котором действующими лицами были Лаэрт Анатольевич, Златко и Бренк, а все остальные — притихшими и оробевшими зрителями. Да и было отчего заробеть.

В полумраке покоя средневекового замка, среди грубо сколоченной дубовой мебели, запрыгали с гулким шорохом длинные искры-молнии, то и дело вылетающие из недр блока хронопереноса и на короткий миг озаряющие призрачным голубым светом все вокруг.