Рыцарь Шестопер

Хозяин скривился в недоумении, всем видом показывая, что он ни сном ни духом.

— Уважаемый Шестопер! Но ведь за вами следом вышли ваши друзья. Вы их что, не видели? — громко сказал со своего места граф Левадский.

— Конечно, видел! Они помчались за тем самым подлым лучником, может, и поймают негодяя. А я остался собрать стрелы, как вещественное доказательство. Не знаю, получится ли следствие провести…

Подойдя к стойке, он попытался рассчитаться за постой и ужин с хозяином постоялого двора. Но тот, угодливо улыбаясь, объяснил:

— За вас уже рассчитался вот этот господин. В том числе и за ранний завтрак.

К стойке приблизился посланник князя Берлюты и замахал руками, отвергая попытки возразить против такой щедрости:

— Пустое, рыцарь Шестопер! Какие могут быть между нами счеты. Это я вас пытался отблагодарить за помощь днем и за то, что подсказали удобное место для ночлега. И раненых наших весьма удачно целитель подлечил, так что и завтра мы бы хотели продолжить путь вместе с вашим отрядом.

— Ну… это не я решаю, а баннерет, — напомнил Райкалин, решив дальше не кочевряжиться. Вроде рыцарю не пристало долго благодарить за угощение. — Спасибо! И спокойного отдыха!

Поклонившись графу, он поспешил в свои скромные апартаменты.

Глава одиннадцатая ВСЕГО ЛИШЬ ШАГ — И ВОТ ОНА, ПОБЕДА!

Поблагодарив оруженосцев за оперативность и понимание обстановки, Василий отправил их спать:

— Отсыпайтесь! Вам и вставать раньше, грузить поклажу с трофеями. Только оставьте мне бумагу и письменные принадлежности.

Уже ничему не удивляясь, оруженосцы достали из личного баула рыцаря листы бумаги, бутылочку с чернилами, перья, выложили это все на стол и убрались в свою комнату. А рыцарь погасил лампу, настежь открыл дверь и уселся так, чтобы видеть всех проходящих по коридору постояльцев.

Долго ждать не пришлось. Минут через десять послышались женские шаги, а там и прикрытая вуалью красотка появилась, направлявшаяся в свой номер. Сопровождали ее две девицы, не то служанки, не то наперсницы, не то телохранительницы.

— Уважаемая! — обратился к ней Райкалин, выходя из своей комнаты. — Не надеялся, что вы так быстро отужинаете. Но раз уж мы столь удачно встретились, может, сразу меня просветите о жизни в Тартарии?

Она помолчала, словно раздумывая, в какой форме отказать. Но тем приятнее прозвучали ее слова:

— Охотно! Проходите в мою комнату.

Угловые апартаменты оказались раза в полтора больше, чем доставшиеся рыцарю. Помимо отдельной спаленки имелась как бы гостиная, с двумя узкими кроватями у стен и овальным столом в центре. Именно за этим столом они вдвоем и устроились.

Амазонки уселись каждая на свою кровать, лампы поставили возле себя на тумбочки. Одна открыла большую, наверняка весьма тяжелую книгу, вторая занялась шитьем. Их присутствие почти не ощущалось, поэтому Василий очень быстро и весьма уверенно вошел в нужный образ: стал с придыханием описывать свою возлюбленную. Затем разыграл искреннее волнение и стал наводящими вопросами подталкивать девушку из Великой Скифии к повествованию.

К слову сказать, она не слишком-то и нуждалась в понуканиях. Сама с удовольствием описывала, объясняла и даже дала сравнительный анализ различий жизни в Великом Литовско-Новгородском королевстве и Великой Руси. Оказывается, она уже бывала два раза в королевстве, но в более юном возрасте.

Райкалину было интересно слушать, а вот девицам довольно быстро наскучило. Несомненно, обе устали во время путешествия, а то и накануне мало спали. Вначале они зевали украдкой, но быстро перестали таиться и зевали так, будто вознамерились заразить гостя желанием поспать. А потом вообще привалились к подушкам и уже через пять минут крепко спали, даже не предупредив свою госпожу об этом и не спрашивая разрешения.

Заметив это, Василий, задавая вопросы, непроизвольно перешел на шепот, чему Зареслава весьма удивилась. Поняв, в чем дело, вначале осерчала, но потом махнула рукой:

— Ладно, пусть спят. Но теперь ты расскажешь о себе и о своей суженой.

— А может, вначале письмо напишем? О себе я могу и завтра в пути рассказать, а вот письмо уже утром хозяин харчевни отправит по почте. И во время написания ты узнаешь о моей любимой почти все.

— На чем писать будем?

— У меня в комнате уже все приготовлено! — внешне деловито, но с замиранием сердца перешел опытный ловелас к самой главной части своего плана. — Может, я надиктую в моей комнате? Чтобы девушек не разбудить своим басом? А то при воспоминании о желанной Зареславе я начинаю нервничать, теряю контроль над голосом и говорю чрезмерно громко.

— Как ее зовут? — поразилась девушка, услышав собственное имя.

— О! Ее зовут Зареславой! Самое прекрасное, самое светлое и чистое имя во всей вселенной. Достаточно мне вспомнить это волшебное имя, как несравненный лик моей возлюбленной, весь ее завораживающий образ возникает передо мной!..