Рыцарь системы. Книга 2

— Работаем с тем, что имеем, — Стас лишь пожал плечами, ничуть не скучая по огнестрелу. Макаров, может, и сделал людей равными, зато и жизнь на поле боя обесценил чуть меньше, чем полностью. Смысл становиться крутым воином, если любой подросток с пистолетом помножит тебя на ноль? Будь ты полный неуч или бывалый ветеран — пуля, пущенная в башку, выбивает мозги всем одинаково.

— Ну, тогда все просто, — пожала плечами Алиса. — Разводим огонь. Я укреплю кострище ритуалом, чтобы погасить было сложно. После чего держим оборону. Лера с Котей вырезают белок, Стас дерется с йети. Я по ситуации. Неплохо вроде, да?

— Ага-а-а, — задумчиво протянула Лера. — Один вопрос: а там сколько снега вообще? Ну, толщина? Или высота. Отсюда просто плохо видно.

— Мне по пояс примерно, — ответил заранее сходивший проверить парень.

— Беда-а-а…

— Ходить будет тяжело, — констатировала Алиса.

— Просто сделаем снегоступы, — пожал плечами Стас.

Секунд на десять повисла тишина.

— Из чего? Снега? — осторожно поинтересовалась Лера.

— Елки! Вдруг сообразила чародейка.

Парень кивнул в ответ и продолжил мысль:

— Сначала просто сосновые лапы возьмем и веревочкой обмотаем, у меня была одна в рюкзаке. Если очень сильно экономить, должно хватить. Потом еще шкурками сверху — и должно неплохо выйти.

Дядя Витя свои снегоступы потерял, удирая от стаи белок. Но очень эту штуку хвалил. Без таких пробираться по местным наносам будет сложно. Тем более когда из снега в любой момент может показаться «йети».

— Звучит интересно, — задумчиво пробормотала себе под нос Алиса.

— Так чего мы ждем? Вперед! — радостно провозгласила Лера, подняв вверх кулачок, и двинулась к снегам.

Улыбнувшись, оба ее напарника пошли следом, немного касаясь друг друга плечами.

А где-то в лесу раздался ехидный беличий стрекот.

Глава 6

Подняв правую ногу, Стас аккуратно коснулся носком голой ноги снежной поверхности…

После чего резко оную ногу отдернул и, повернувшись, зашагал обратно к костру.

— Ста-а-ас? — раздался удивленно-возмущенный голос Алисы у него за спиной.

— Шучу, шучу, не агрессируй тут, — проворчал парень и вернулся к своей команде.

В каждой шутке, впрочем, доля шутки. Голыми ногами наступать в снег было чертовски неприятно, а греющие воспоминания о теплом огне где-то за спиной с каждой секундой становились все более привлекательными.

Однако, собрав волю в кулак, он сделал первый шаг. Прямо в снежную гущу.

— Холодно! — пискнула Лера, повторив за ним.

Алиса улыбнулась, красуясь своими модными сапожками, после чего вошла в снег и сразу недовольно скривилась. Стасу даже не нужно было гадать почему.

— Снег в сапоги засыпается… какой же неприятный уровень.

— И холодрыга, не люблю ее. Налейте мне кофе, — поддержала недовольную чародейку Лера.

— А ну не ныть! — нарочито веселым тоном скомандовал Стас. — Первый пункт плана — снегоступы! С ними точно будет легче. А там шкурок налутаем и укутаемся по самые уши!

— Налутает он, — проворчала в ответ Алиса. — Как бы нас в этом снегу не налутали…

Это приключение обещало стать воистину незабываемым опытом…

* * *

— Ну как? — спросил Стас у бредущей впереди Леры.

— Все еще никак! — бодро отрапортовала она. — Какое там уже расстояние?

— Двадцать пять метров! — откликнулась на вопрос ответственная за подсчет чародейка.

Сделав себе кривые и грубые пародии на нормальные снегоступы, кое-как связанные тонкой веревочкой из самых раскидистых сосновых лап, троица начала исследования. И первое, что они выяснили: ближайший к площади участок леса все еще считался «зоной старта», за пределами которой им нужно продержаться три часа. Сейчас они отмеряли расстояние, на котором таймер все-таки запустится.

— Пошел процесс! — вдруг радостно вскрикнула Лера, видимо, среагировав на уведомление от системы.

— Тридцать метров! — объявила Алиса. — То есть площадь стартовой площадки будет…

— Скви-и-и! — невежливо перебили ее сверху. Абсолютно синхронно вся троица подняла головы вверх. И с очень глупыми лицами уставилась на незнакомую тварь.

— Белочка пришла, — не удержалась от комментария явно впечатленная Лера.

От своего прототипа существо отличалась совсем немного. Причем в первую очередь размером. Ростом белочка была где-то метр, и это без учета хвоста. Тоже, кстати, необычного: таким плоским и жестким хвостом обычно красовались бобры. И последняя деталь: лапки. Довольно мощные задние и ну очень накачанные передние.

— Ста-а-ас, у нее бицепс больше, чем у меня, — впечатленно пробормотала Алиса.

«Милый зверек» тем временем снова издал противный крик, прыгнул к одной из многочисленных шишек, висящих на той же сосне, и с размаху метнул в команду одну из них. И вот от этого действия у Стаса мозг вдруг заработал на полную, с ходу выдавая информацию:

— Врассыпную! Ща рванет! — во все легкие крикнул он и спрятался за ближайший древесный ствол. А вот девушки могли и опоздать. Благо Алиса, если на нее крикнуть, умела собраться, а Леру прикрыл собой верный Котя.