Рыцарь Стальное Сердце

Сэм очень увлекался театром, и кроме театра неожиданно влюбился в одну из сестер, а именно в Бэтти. Оставшись с ней наедине, он часто краснел, смущался и чтобы скрыть смущение либо молчал, либо, наоборот, очень много говорил. Бэтти, как юная женщина двенадцати лет, чувствовала особое отношение Сэма, поэтому позволяла себе время от времени погладить его по волосам и даже осторожно поцеловать в щёчку. Они часто гуляли вдвоём, а лучше сказать втроём, ведь Джинджер считал Сэма хозяином и готов был идти за ним хоть на край света. Для джэк-рассел-терьера песик был удивительно спокойным, он словно чувствовал болезнь Сэма, он как будто понимал как нелегко тому даётся жизнь, и каждый свой шаг соизмерял с шагами Бэтти, которая катила перед собой коляску с милым её сердцу парнем. О, каким прекрасным может быть человеческое сердце, когда ему не мешают глаза и многочисленные изъяны души. Сэм очень дорожил прогулками с Бэтти, его голос (уже менявшийся) не умолкал ни на минуту. Он рассказывал девочке обо всем на свете, не дожидаясь вопросов.

— Бэтти, а ты знаешь, что зубы бобров никогда не перестают расти?

Нет, Бетти ничего не знала о бобрах.

— А морской конёк — самая медленная рыба на Земле.

Бэтти улыбнулась и кивнула.

— У дождевых червей, — Сэм, как видно, неплохо разбирался в биологии— девять сердец, а самой старой собаке в мире, когда она умерла было 29 лет.

— Кстати, Бэтти, мёд — единственная пища, которая никогда не портится и обычный человек за всю жизнь съедает примерно 77000 фунтов пищи. Представляешь?

Бэтти предпочитала удивляться молча.

— А, знаешь, мои родители, наконец, добились, чтобы мне разрешили учиться дома, я же не могу ходить в школу. Я буду хорошим учеником, я отлично читаю, считаю, знаю историю, географию, литературу, биологию. Я понимаю в дробях и неплохо рисую. Я верю в науку. Скоро изобретут лекарство и я смогу все время дышать без кокона. Ученые научаться оживлять тела. Я читал одну книгу, там хирург пришивал головы к мёртвым телам и тела оживали. Я не хочу, чтобы мою башку пришили к покойнику. Фу, даже противно думать об этом. А ты как считаешь?

Сэм вполне устраивал Бэтти в том виде, в котором она знала его сейчас. Главное — он был умным и добрым, а если сердце и душа хорошие, то все другое не важно.

— И всё-таки, — Сэм любил поспорить, — топать копытами куда лучше, чем шуршать колёсами.

Бэтти пожала плечиками и поправила Сэму челку.

Встречи подростков продолжались около месяца. Примерно через месяц Генри и Сара Джеймс пригласили дочь на беседу после ужина.

Им сложно было начать неприятный разговор, они любили Бэтти, уважали её права и всё же такой кавалер, как Сэм, был неприятен им. Беседа продолжалась около часа. В конце её Бэтти громко заплакала — она успела привязаться к парню и слова родителей очень больно ранили ее, особенно слова отца. Генри сказал прямо: — Сэм, — инвалид. Ему жить недолго. Он никогда не станет настоящим. Он — обуза.

Сара была немного деликатнее.

— Понимаешь, Бэтти, отношения между мальчиком и девочкой — очень хорошая штука, если они похожи, ну, у них есть руки, ноги, они могут обниматься и вместе ходить в кино. Понимаешь, когда-нибудь тебе захочется, чтобы Сэм обнял тебя, а он не сможет. Тебе захочется чувствовать рядом с собой сильного мужчину, а Сэм, увы, слабее грудного ребёнка. Мы с отцом понимаем твои чувства, уважаем их и мы желаем тебе добра. Ты увлеклась не тем человеком, поэтому, пожалуйста, остановись. В школе много замечательных парней. В жизни их будет еще больше. Обязательно найдешь своё счастье. Ты поняла, дочка?

Бэтти, как мы уже сказали, горько плакала. Она плакала от боли за Сэма, от боли за себя. Ей было невыносимо грустно от того, что мир счастья, выстроенный с таким старанием, рухнул в одно мгновение. Но Бэтти была послушным ребенком, поэтому свидания прекратились навсегда. История Ромео и Джульетты повторилась, в очередной раз доказав свою правдивость и жизненность.

Сэм рвал и метал. Не слезинки не было на его слезах. Ни одной жалобы не вылетело из его рта — только ругань, только проклятья.

— Да, — кричал он, — я только голова, ну и что дальше? Я не могу обниматься. Я не могу идти рядом, зато я честный парень и если полюбил, то это раз и навсегда. Чёртова жизнь! Чёртова болезнь! Папа, мама отведите меня к Бэтти. Я хочу посмотреть ей в глаза. И пусть она в лицо скажет мне, что я урод и тогда я отстану. Отвезите! Я требую! Если не отвезете, я нажрусь крысиной отравы и вы похороните меня вместе с моим чертовым мотором.