Рыцарь теней. Принц Хаоса

- Черт! - сказал я. Чтобы снять такое заклятие, нужно место, где развернуться, кой-какие орудия моей профессии и возможность безопасно прибегнуть к источникам силы.

Я приподнял Корэл и велел Пути перенести нас в мои амберские покои, где ее одержимая ти'игой сестра лежит в точно таком же трансе, усыпленная моим заботливым братом.

- Отнеси нас домой, - произнес я громко и твердо. Ничего.

Я отчетливо представил свою комнату и вновь мысленно приказал.

Мы не двинулись с места.

Я аккуратно уложил Корэл на плащ, встал и взглянул на Путь сквозь ту часть огненного кольца, где пламя было пониже.

- Слушай, я оказал тебе большую услугу с риском для жизни и ценою больших усилий. Теперь я хочу выбраться отсюда и забрать с собой даму. Будь добр, помоги.

Пламя поникло и на несколько мгновений погасло совсем. В наступившем полумраке стало видно, что Камень мигает, словно лампочка гостиничного телефона. Я поднял его и заглянул внутрь.

Чего я не ожидал увидеть, так это короткого мультфильма для взрослых, но именно это происходило в Камне.

- Кажется, я включил не ту программу, - сказал я. - Если хочешь что-то сообщить - сообщай. Если нет, я всего лишь хочу домой.

Ничего не изменилось, только я заметил, что двое в Камне - это Корэл и я. Мы занимались любовью на плаще, по-видимому, в самом центре Пути, в дурной бесконечности по принципу старой конфетной обертки, только неприличной - если разглядеть нас в Камне, который держал в руках и рассматривал я в Камне…

- Довольно! - вскричал я. - Что за чушь собачья! Если хочешь устроить тантристский ритуал, я пришлю тебе профессионалов! Дама даже не проснулась…

Камень снова мигнул, так сильно, что я чуть не ослеп. Я отпустил цепочку. Потом наклонился к Корэл, поднял ее на руки и встал.

- Не знаю, проходил ли Путь кто-нибудь вспять, - сказал я, - но не вижу причины, почему мне этого не сделать.

Я шагнул к Последней Преграде. И тут же передо мной взметнулась огненная стена. Я отпрянул назад, споткнулся, упал на расстеленный плащ. Корэл я прижал к себе, чтоб не уронить в огонь. В падении она оказалась на мне и выглядела почти проснувшейся.

Руки ее обвили мне шею, щека прижалась к моей щеке. Я крепко обнял ее и задумался.

- Корэл?

- Мм-м, - прошептала девушка.

- Похоже, чтобы выбраться отсюда, мне придется тобой овладеть.

- Я думала, ты никогда не попросишь, - прошептала она, не открывая глаз.

Так уже меньше похоже на некрофилию, сказал я себе, перекладывая ее на бок, чтобы добраться до медных пуговок. Она что-то сонно бормотала, но в разговор это так и не перешло. Однако тело ее вполне отзывалось на мои касания, и дальнейшее не представляет интереса для знатоков. Занятный способ снимать заклятие. Может быть, Путь и впрямь обладает чувством юмора. Не знаю.

Огонь угас примерно тогда же, когда, так сказать, угас огонь.

Корэл наконец открыла глаза.

- Вот, похоже, с огненным кольцом и покончено, - сказал я.

- Когда это перестало быть сном? - спросила она.

- Интересный вопрос. И никто, кроме тебя, на него не ответит.

- Ты меня от чего-то спас?

- Коротко и ясно, - сказал я. Она немножко отодвинулась и оглядела комнату. - Видишь, что сталось, когда ты попросила Путь перенести тебя куда следует? Что с тобой надо было после этого сделать?

- Отодрать, - предположила она.

- Вот именно.

Мы раскатились в стороны и привели в порядок одежду.

- Хороший способ познакомиться поближе… - начал я, когда вся пещера содрогнулась от сильных подземных толчков.

- Поздновато откликнулся, - заметил я, вновь прижимая к себе Корэл - если не ради поддержки, то ради ее спокойствия.

Толчки прекратились. Путь вспыхнул, как никогда прежде. Я потряс головой. Потер глаза. Что-то было не так, хотя вроде как раз и правильно. Окованная железом дверь распахнулась - внутрь! - и я понял, что мы - в Амбере. В настоящем Амбере. Ко входу по-прежнему вела светящаяся тропа, но она быстро меркла. На тропе стояла маленькая фигурка. Я не успел даже вглядеться в темнеющий коридор, когда перед глазами привычно поплыло и мы оказались в моей спальне.

- Найда! - вскричала Корэл при виде женщины на моей постели.

- Не совсем, - возразил я. - То есть тело - ее, а дух - нет.

- Не понимаю.

Я судорожно думал, кто же подбирается к Пути. При этом у меня болела половина мышц, нервы были взведены до предела, а в теле скопились ядовитые продукты усталости. Я подошел к столу, где стояла открытая для Джасры - когда это было? - бутылка. Нашел чистые бокалы. Наполнил. Передал один Корэл.

- Твоя сестра недавно тяжело болела?

- Да.

Я отпил большой глоток.

- Она была при смерти. А когда тело стало ей не нужно, в него вселилась ти'ига - такой демон.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Что сама Найда мертва.

Корэл заглянула мне в глаза, поняла, что я не разыгрываю, и отхлебнула вина.

- Я чувствовала, что-то не так, - промолвила она. - Найда очень изменилась после болезни.

- К худшему? Стала скользкой?

- Наоборот, очень милой. Найда была ужасно противная.

- Вы не ладили?

- До последнего времени - да. Ей ведь не больно?

- Нет, она просто спит. Заколдована.