Рыцарь теней. Принц Хаоса

В это самое мгновение Найда тихо застонала. Я с минуту глядел на нее, но ничего больше не произошло.

- Откуда ты взяла этот металлический шарик? - спросил я. - Не из воздуха же?

Корэл помотала головой:

- Он был у нее на груди. Под ладонью.

- Как ты догадалась туда заглянуть?

- Рука лежала неестественно. Вот и все. На, держи. Она протянул мне шарик. Я взял, взвесил его на ладони. Я понятия не имел, как им пользоваться. Металлические шарики для Мэндора - то же, что Фракир для меня: сугубо личное колдовское орудие, вызванное в сердце Логруса из его подсознания.

- Ты положишь это на место? - спросила Корэл.

- Нет. Как я уже говорил, это не мое заклятие. Я не знаю, как оно действует, и предпочитаю с ним не шутить.

- Мерлин? - прошептала Найда, не открывая глаз.

- Поговорим-ка в другой комнате, - сказал я. - Только прежде я наложу на нее свое собственное заклятие. Обычное снотворное…

Воздух за спиной Корэл заискрился, закружился. Увидев по моим глазам, что там что-то не так, она обернулась.

- Что это, Мерлин? - воскликнула она, отступая от возникающей золотой арки.

- Призрак? - спросил я.

- Он самый, - последовал ответ. - Джасры я не нашел, зато доставил сюда твоего брата.

Появился Мэндор, весь в черном, с огромной копной серебристо-белых волос, взглянул на Корэл, на Найду, увидел меня, начал расплываться в улыбке и шагнул было вперед. Тут он заметил что-то еще и замер, вытаращив глаза. Я никогда не видел его таким испуганным.

- Око Хаоса! - закричал он, взмахом руки воздвигая перед собой заслон. - Откуда это у тебя?

Мэндор отступил на шаг. Арка немедленно съежилась до написанной золотом каллиграфической «О»; Призрак метнулся к моей левой руке и укрылся здесь.

Внезапно Найда села. Взгляд ее лихорадочно блуждал по комнате.

- Мерлин! - вскричала она. - Ты жив-здоров?

- Пока да, - отвечал я. - Не волнуйся. Все в порядке.

- Кто убрал мое заклятие? - спросил Мэндор. Найда тем временем спустила ноги с кровати. Корэл сжалась в комочек.

- Это получилось нечаянно, - сказал я и разжал правую ладонь.

Металлический шарик тут же поднялся в воздух и устремился к Мэндору, чуть не задев Корэл, которая приняла боевую стойку, но явно не знала, от кого ей защищаться, и поэтому вертела головой: Мэндор, Найда, Призрак, снова Мэндор…

- Спокойно, Корэл, - сказал я. - Никто тебя не тронет.

- Левое Око Змеи! - взвизгнула Найда. - Освободи меня, о Бесформенный, и я вернусь к своим!

Фракир тем временем предупреждала: не все, дескать, в порядке - на случай если я сам этого не заметил.

- Что, черт возьми, происходит? - взревел я.

Найда спрыгнула с кровати, метнулась вперед, с нечеловеческой силой вырвала из моей руки Судный Камень, оттолкнула меня и выбежала в коридор.

Я пошатнулся, но устоял.

- Держите ти'игу! - завопил я.

Призрачное Колесо устремился следом, за ним неслись Мэндоровы шары.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

В следующее мгновение я уже гнался за ти'игой по коридору. Она бежала быстро, но и я не отставал.

- Ты же должна была меня защищать! - крикнул я ей в спину.

- Это - важнее, чем приказ твоей матери, - отвечала она.

- Чего? - не понял я. - Моей матери?!

- Когда ты отправлялся в колледж, она наложила на меня узы: оберегать тебя. Теперь заклятие снято. Я - свободна!

Я ругнулся на бегу.

Она была уже у лестницы, когда перед ней возник Знак Логруса - огромный, больше, чем я когда-либо вызывал, он заполнил коридор от стены до стены. Знак дрожал, колыхался, тянулся огненными щупальцами в грозном багровом мареве. Какова дерзость - проникнуть в Амбер, в самые владения Пути! Видать, здорово приперло.

- Прими меня, о Логрус! - вскричала Найда. - Ибо со мною - Око Змеи!

Логрус раскрылся, в середине его возник огнедышащий туннель. Я чувствовал, что ведет он отнюдь не в наш коридор.

Но тут Найда остановилась, словно уткнувшись в стеклянную перегородку, и застыла как в столбняке. Три сверкающих Мэндоровы сферы вращались вокруг ее каменного тела.

Меня отбросило к стене. Я упал, загородился правой рукой и оглянулся.

За мной из воздуха соткалось подобие Пути, огромное, вровень с Логрусом. Найда оказалась между двумя полюсами бытия, и я - вместе с нею. Со стороны Пути воздух лучился, словно солнечным утром, со стороны Логруса сгущались зловещие сумерки. Неужели мне придется стать мгновенным невольным свидетелем нового Большого Взрыва?

- Э-э, ваши милости, - начал я, пытаясь их заболтать. Жалко, я - не Люк, ему такой подвиг оказался бы вполне по плечу. - Самое время прибегнуть к незаинтересованному посреднику, и поскольку я, силою обстоятельств, гожусь на эту роль, как никто, то предлагаю вам поразмыслить и…

Золотое колечко - Призрачное Колесо - внезапно опустилось Найде на голову и вытянулось в трубу. Призрак проник за орбиты Мэндоровых сфер и, видимо, как-то одолел идущую от них силу, потому что шарики один за другим замедлились и упали на пол - два ударились о стену прямо передо мной, третий скатился по лестнице.

Знаки Пути и Логруса начали сближаться, я быстро пополз прочь.

- Не приближайтесь, ребята, - потребовал вдруг Призрак. - Я так перетрусил, что за себя не отвечаю.