Рыцарь теней. Принц Хаоса

Прежде чем достичь этой стены, мы в какой-то момент были ослеплены ярким дневным светом, потом на нас обрушилась пелена голубого снега, и вдруг мы оказались в некоем подобии собора, только без алтаря и со скелетами, заполнившими скамьи. Когда же мы в конце концов добрались до стены и прошли сквозь нее, то попали в огромную кухню. Сухай подвел меня к кладовой и предложил распоряжаться здесь самому. Я обнаружил холодное мясо и хлеб и, соорудив себе сандвич, принялся за еду, запивая хлеб тепловатым пивом. Мой спутник лишь притронулся к хлебу и кувшину с тем же пойлом. Под потолком, хрипло каркнув, мелькнула птица и исчезла, не успев перелететь комнату.

- Где слуги? - осведомился я.

- Грядет красное небо, уже почти полный оборот, а пока никого нет, - отозвался он. - Итак, у тебя есть возможность поспать и сосредоточиться перед дальнейшим… Может быть.

- Что значит «может быть»?

- Как один из трех, ты под черным надзором. Именно по этой причине я и вызвал тебя сюда, в одно из моих уединенных владений.

Дядя повернулся и прошел сквозь стену. Я последовал за ним, все еще держа в руке кувшин, и мы уселись близ неподвижного зеленого пруда, у скалы под янтарным небом. Его замок вмещал в себя уголки со всего Хаоса и Царства Теней, связанные воедино безумно скроенным узором путей внутри путей.

- С тех пор как ты носишь спикард, ты увеличил средства своей безопасности, - заметил Сухай.

Он протянул руку и коснулся колеса со множеством спиц на моем кольце. Касание легкой дрожью отдалось в пальце, кисти, во всей руке.

- Дядя, когда ты был моим учителем, то частенько говорил загадками, - начал я. - Теперь мое образование закончилось, и позволь мне сказать, что я ни черта не понимаю, о чем ты толкуешь.

Он фыркнул и хлебнул из кувшина.

- Отраженное разумом, все всегда становилось ясным.

- Отраженное… - повторил я и посмотрел в зеркало пруда.

На глубине, промеж черных полос плавали образы: Свейвил, покоящийся на погребальном ложе, желтые и черные мантии окутывали его усохшую фигуру; моя мать, мой отец, демонические формы, все усопшие и увядшие, Джарт, я сам, Джасра и Джулия, Рэндом и Фиона, Мэндор и Дворкин, Билл Рот и еще множество незнакомых мне лиц…

Я покачал головой:

- Отражение ясности не вносит.

- Ты слишком торопишься, - молвил дядя. И я вновь погрузился в хаос лиц и фигур.

Вот возник Джарт и остался надолго. Как всегда, одет он был с изумительным вкусом и выглядел сравнительно неповрежденным. Когда он наконец расплылся, то уступил место одному из тех полузнакомых лиц, что встречались мне раньше. Какой-то вельможа из Владений. Я напряг свою память… Ну конечно! Не сразу, но я узнал его - Тмер из Дома Джезби, старший сын покойного принца Роловианса, а ныне и сам лорд пределов Джезби: окладистая борода, тяжелое чело; из тех, кто неладно скроен, да крепко сшит, и при этом не лишен привлекательности, по слухам храбрец и, возможно, даже чувствительный малый.

Затем возник принц Таббл из пределов Чаникута, попеременно то в человеческом, то в демоническом обличье. Спокойный, тяжеловесный, изысканный, проживший века и очень проницательный; с лица, обрамленного аккуратной бородой, глядели широко раскрытые, невинные, тусклые глаза. Принц знал толк во многих играх.

Я ждал, и Таббл последовал за Джартом, за Тмером в небытие извивающихся полос. Я подождал еще, но больше ничего не появилось.

- Конец отражений, - в конце концов объявил я. - И я по-прежнему не понимаю, что все это значит.

- Что ты видел?

- Моего брата Джарта и Тмера, принца Джезби. А еще Таббла Чаникутского, среди прочих прелестей.

- Именно, - заключил дядя. - Именно то, что нужно.

- И что же?

- Подобно тебе, оба они - и Тмер, и Таббл - под черным надзором. Я полагаю, что Тмер в Джезби, а вот Джарт скрывается где-то, но не в Далгарри.

- Джарт вернулся? Сухай кивнул.

- Он мог бы быть в материнской крепости Ганту, - размышлял я. - А еще у Саваллов есть второе имение - пределы Анча, у самого Края.

Дядюшка пожал плечами:

- Я не знаю.

- Но для чего черный надзор - на каждом из нас?

- Ты ушел в Тень, в отличный университет, а потом обитал в Амбере, который я полагаю высшей школой. Следовательно, постарайся сам пораскинуть мозгами. Нет сомнения, что разум, столь тщательно отточенный…

- Я сознаю: черный надзор означает, что мы встретились с какого-то рода опасностью…

- Разумеется.

- …но природа ее ускользает от меня. Если только…

- Да.

- Это связано со смертью Свейвила. А посему должно подразумевать некие политические расчеты. Но меня здесь не было. Я не знаю, что тут у вас сейчас происходит.

Сухай показал мне истертые, но все еще опасные клыки.

- Поразмысли о преемственности, - сказал он.

- Ладно. Допустим, пределы Савалла поддерживают одного возможного наследника, Чаникут - другого, Джезби - третьего. Допустим, мы в этом деле друг у друга поперек горла. Допустим, я вернулся как раз в разгар кровавых разборок. Итак, кто бы ни отдавал сейчас приказы, он объявил нас под надзором, дабы оградить от неприятностей. Ценю.

- Тепло, - кивнул дядя, - но все зашло гораздо дальше. Я покачал головой:

- Сдаюсь.