Рыцарь. Том I (СИ)

Шарлотта вслушивалась в темноту, готовясь к любому ходу брата. Чуть поодаль находилась Селестина, всё ещё удерживающая Елену на одном месте «якорем» своего проявления. Нельзя было допустить, чтобы её очередная необдуманная выходка всё испортила. Бьянка тоже находилась где-то рядом, обшаривая полумрак гигантской гостиной. Тренированный слух улавливал тяжёлое дыхание напряжённой Селестины, разъярённой Елены и ровное, до ужаса спокойное — Бьянки. Но она не могла засечь даже след Жона. Парень словно исчез, испарился, стал одним целым с окружавшей их темнотой… Всё это напоминало о стиле боя столь ненавистной ей Бланш. «Вот ведь подлая, не имеющая никакого представления о чести…» — помотав головой, Шарлотта отогнала посторонние мысли и сосредоточилась… Как раз вовремя, чтобы услышать резкий шорох ткани и ощутить поток проталкиваемого летящим в неё предметом воздуха. В следующую секунду на её голову и плечи опустилась довольно тяжёлая и плотная ткань. Резко поддев полотно клинком, девушка рассекла его надвое. Как оказалось, это был пиджак Жона… Сам же парень, тем временем, внезапно появился прямо перед ней и пронёсся мимо, дав несколько выстрелов, от которых Шарлотта еле успела закрыться щитом. На обратной стороне листа металла были отчётливо видны несколько вмятин: ещё чуть-чуть, и пули прошли бы навылет. «Если бы я хоть немного помедлила…» Отбросив тревогу, Шарлотта активировала своё проявление. Воздух словно превратился в вязкое желе и обрёл поражающую чёткость. Жон был перед ней — слишком медленный, слишком неуклюжий, чтобы что-то противопоставить ей. Клинок полоснул Жона по спине даже прежде чем тот успел понять, что его оппонент развернулся и пошёл на сближение. Вынырнув из проявления, Шарлотта довершила атаку, движением щита выбив пистолет из руки брата. Его ответом на это был дезориентирующий удар наотмашь по лицу. Явно многократно усиленный аурой, он заставил её припасть на одно колено и выронить меч. Оправившись от него, Шарлотта обнаружила, что противник вновь исчез во тьме, а посему ей не оставалось ничего, кроме как снова встать в стойку и, сохраняя боеготовность, продолжать поиски. Впрочем, как только девушка подняла с пола оружие, ей в глаза бросилась одна деталь — кромка лезвия была окрашена алым. Шарлотта не поверила своим глазам. Если она смогла ранить его, то это означало одно из двух: либо резервы ауры Жона настолько ничтожны, что одного удара от Селестины хватило, чтобы ослабить его в достаточной степени, либо…

— Он не умеет поддерживать свою ауру… — произнеся эти слова вслух, Шарлотта несколько опешила. Настолько, что она не придала значения упавшему рядом с ней ботинку. Полоснувший её по ногам хлыст Бьянки довольно быстро вернул девушку в реальность.

— Проклятье, — вынырнувшая из тьмы Бьянка даже не удостоила сестры взгляда. — Это всего лишь ты.

— Он… — Шарлотта с шипением поднялась на ноги, готовясь к неминуемому нападению.

— …понимает, что в открытом бою у него нет шансов, — Бьянка взглянула на окровавленный Кроцеа и закончила мысль сестры. Склонив голову набок, она как-то по-детски хихикнула. — Это будет даже проще, чем я думала.

***

Университетский «Сом» летел на удивление медленно. Пирра не могла сказать наверняка, в чём была проблема: в том, что пилот, которого они еле уговорили вылететь в город вне плана, не хотел сжигать больше праха, чем требовалось, или в том, что она слишком волновалась. Как бы то ни было, она нервно расхаживала в салоне «Сома», продолжая действовать на нервы и без того взволнованным Нору и Рену.

— Пир, угомонись, — Нора предприняла попытку успокоить излишне нервничающую подругу. — Мы успеем!

— А если нет? — Пирра наконец остановилась и Рен еле заметно вздохнул. — Что если мы опоздаем? Что если…

— Если то, да если это, — Нора скривила не самую милую мордашку. — Сядь и жди, пока мистер пилот доставит нас на место.

— Но…

— Сядь. На. Место, — Нора чеканила каждое слово так, словно вбивала его своим молотом.

Поникшая Пирра всё же села, примирившись с реальностью. На некоторое время.

— Хей, детишки, ваша остановочка! — голос пилота вклинился в наступившую в салоне тишину, как фальшивая нота в идеальное звучание оркестра. — Не знаю, что вы тут забыли, но… Ох, твою мать!

Мимо транспорта пролетел стул.

— Будьте готовы нас подобрать, — сказав это, Пирра побежала в хвост машины.

***