Рыцари без страха и укропа [СИ]

— Так вот, о чём я. В итоге я ударил эту штуку заклинанием разрушения. Но она не просто не сломалась — она обратила удар против меня, вернула мне мою же магию. И к тому же она как будто… поглотила часть моих сил. Я не чувствую в себе способности сотворить ещё одно заклинание. Выходит, что эта штуковина источает магию как минимум не меньшую, чем вся сила Амадоэра. А он, между прочим, четвёртый по силе среди семи тёмных владык! Вы представляете, сколько в этой штуке магии?! — Киандалл взял подвеску в руки и взволнованно осмотрел присутствующих. Похоже, де Тролло действительно не ожидал ничего подобного, поскольку даже не пытался ехидничать. И это лучше любых других слов показывало: он действительно в высшей степени серьёзен.

— И… что нам с этой штукой делать? Её можно как-то выбросить или уничтожить? — похоже, Эни здорово испугалась. Ещё бы, ведь она долгое время носила эту подвеску на себе.

— Нет, её нельзя уничтожать, — Киан проигнорировал предложение избавиться от «блестяшки», к вящей радости Эймерика. Маг же на удивление серьёзно произнёс:

— Её нельзя уничтожить известными мне способами. Но я постараюсь изучить её получше, когда мы доберёмся до Ла-Венара. Думаю, там у меня будут условия получше, чем здесь, особенно если меня возьмут учиться в Аблуарский Колледж Четырёх Начал… А пока стоит просто быть поосторожнее с этой штукой.

Эймерик нервно сглотнул: если до того он ещё мог просто быть оптимистом и не думать о плохом, то сейчас всё с каждой минутой становилось всё серьёзнее и серьёзнее…

Настоящая битва?!

— Эти горы когда-нибудь закончатся?! — простонала Антуанетта, в очередной раз споткнувшись и едва не сломав каблук дорогой туфельки. Её вопрос остался без ответа: остальные были слишком увлечены тем, чтобы не упасть от усталости прямо на дорогу, да так и остаться там лежать.

Всё-таки этот переход оказался безумно утомительным: по пути им не встретилось ни одной деревеньки, даже самой маленькой, и не попалось ни одной интригующей пещеры. А ведь где-то здесь, в горах, находятся древнейшие поселения гномов! Жалко, что они под землёй, и все входы в эти подземелья явно лежат в стороне от этого перевала. Ведь там могло бы обнаружиться так много сокровищ!

Эймерик горестно вздохнул, понимая, что в ближайшее время никакие новые блестяшки в личную коллекцию ему не светят. Он настолько увлёкся грустными размышлениями о том, сколько же ценностей они могли бы отыскать в этих горах, что не сразу заметил стоящую впереди, на дороге, фигуру в плаще. Заметив же, воришка слегка приободрился: может, этот путник знает, где здесь ближайшее поселение? Надо бы спросить дорогу!

Но по мере приближения к существу в плаще уверенность Эймерика в том, что это простой путешественник, становилась всё меньше и меньше, как кусок льда на жарком летнем солнце. В конце концов, почему этот путешественник не идёт себе своей дорогой, а просто стоит посреди горной тропы? Похоже, он кого-то ждёт. Эймерик молился, чтобы этим «кем-то» оказались не они, но увы — когда Эни приблизилась к фигуре в плаще, та выставила ладонь перед собой, словно говоря: дальше вам не пройти.

— Вы не пройдёте дальше!

А, вот и вслух сказала. Судя по голосу, это женщина. Может ли быть, что эта — та самая, о которой говорил тот парень в перьях? По крайней мере, эта тоже закутана так, что лица не разглядеть, да и вуаль на месте… Неожиданно вперёд выступил Киандалл:

— Но-но, милая леди, зачем же сразу приступать к угрозам? Думаю, мы могли бы договориться, так сказать, полюбовно.

— Правда твоя, букашка, — неожиданно засмеялась женщина. — Отдайте мне артефакт, и я всенепременно пощажу вас.

— Артефакт? О чём вы, милая леди? — состроил невинные глазки Киан. Увы, не подействовало. Женщина в плаще усмехнулась:

— Я чувствую её, она рядом. Подвеска, которую я давно искала. Ну же, отдай её мне! Отдай, или пожалеешь!

Киандалл задумчиво склонил голову набок и спросил:

— Милая леди, я вижу у вас на шее точно такую же. Зачем вам два одинаковых украшения? Вообще-то я хотел подарить эту прелестную безделушку своей двоюродной сестрёнке: она любит такие дешёвые побрякушки.

— Дешёвые побрякушки? — непонимающе переспросила женщина в плаще: видимо, в словах Киана её смутила только эта часть. Затем её голос ожесточился:

— Хватит ломать комедию, клоун! Ты не собьёшь меня с толку! Давай сюда подвеску, сейчас же!

— А у вас случайно нет пары золотых? — невинно поинтересовался Киандалл. — Тогда бы я мог купить сестрёнке новое украшение, а это отдать вам: мне оно совершенно не нужно. Что скажете?

Эймерик горестно вздохнул: ему слишком уж нравилась красивая блестяшка, чтобы вот так просто с ней расставаться. Нимруил почему-то не двигался, не сводя напряжённого взгляда с женщины в плаще. Та задумалась:

— Хм. Думаю, я могла бы вам заплатить.

— Вот и замечательно! — Киан уже полез в сумку за подвеской, когда Антуанетта одёрнула плащ, который так и не вернула Нимруилу, и возопила с трагическим пафосом:

— С какой стати ты хочешь забрать эту подвеску?! Кто ты вообще такая, и зачем она тебе нужна?!