Рыцари без страха, но не без упрека

– Подумаешь! – сказал Вася. – Да хотя бы у Лебедевой из первого «б». У неё есть щенок ЧЕТЫРЕЛАПЫОДИНХВОСТ. Но эта Лебедева совершенно не умеет его воспитывать. Я же сам видел, как она кричит: «ЧЕТЫРЕЛАПЫОДИНХВОСТ, ко мне!» А этот ЧЕТЫРЕЛАПЫ не подходит. Вот мы похитим у неё этого щенка, воспитаем его как следует, а потом вернём ей воспитанного. И нам будет интересно, и ей хорошо. Ну как?

Верблюжонов согласился сразу. Ему понравилось слово «похитим». Ну прямо как в кино! А Димка, тот призадумался.

– Похищать – это же нехорошо, это даже нечестно! – наконец выговорил он.

– Так мы же не навсегда похитим, а только на время, – пояснил Верблюжонов, – правда, Вася?

– Конечно, на время! – поддержал его Вася. – Мы в шутку. Представляешь, сначала она его как бы теряет, щенка… а потом… мы ей как бы его находим! Но уже хорошо воспитанного! Ведь это самое главное! Если хочешь, ты даже один можешь его найти.

Димка представил себе, как он через какое-то время возвращает похищенного щенка, уже хорошо воспитанного, которого все уже считали навсегда пропавшим… То-то обрадуется Оля Лебедева! Она сначала обрадуется за щенка, а потом за него, за Димку, который как раз и поможет ей найти пропавшего щенка. Он ведь в два счёта найдёт его, потому что заранее будет знать, где проживает этот похищенный ЧЕТЫРЕЛАПЫОДИНХВОСТ…

Тут пора приоткрыть ещё одну тайну: Димке нравилась Оля Лебедева из соседнего класса. Правда, он и сам до сих пор не знал, что это так. Но вот представил себе, как она обрадуется, когда он вернёт ей похищенного щенка, и сразу всё понял. И во-вторых, Оля очень храбрая. Как она Васи ни капли не испугалась! Он сам это видел собственными глазами. Да такая девочка кому хочешь понравится!

– Но как мы его похитим, щенка? Я просто себе не представляю, – прикинулся Вася глупым. – Может, вы придумаете что?

Димка тоже не знал как, зато знал Верблюжонов.

– Я знаю, – сказал Верблюжонов. – Я его сначала утащу, а ты, Вася, зато потом его спрячешь. Это и будет называться похищением, верно?

– Я-то спрячу, – подзадорил Вася, – главное, ты утащи.

– А зато я, – подхватил Димка, – потом верну его Оле. Ладно?

– Сначала утащить надо, а уж после возвращать, – рассудительно заметил Вася. – Возвратить – это легче легкого!

Через несколько дней после этого разговора Верблюжонов, как и уговаривались, притащил Васе домой щенка. Ведь это был ещё совсем маленький и глупый ЧЕТЫРЕЛАПЫОДИНХВОСТ-второй. Первый никогда бы за Верблюжоновым не увязался.

– Какой же это щенок, это целая собака! – ахнул Вася, отступая в глубь квартиры, пропуская запыхавшегося Верблюжонова, тащившего на поводке весёлого щенка. – Послушай, а он не кусается?

– Конечно, кусается. А как же без этого? – важно сказал запыхавшийся Верблюжонов. – Смотри, все руки мне покусал. И всю дорогу за ногу меня так и хотел тяпнуть. Но ты, главное, не бойся! Привыкай. Не так уж и больно, – попытался он успокоить Васю.

– Не бойся! Тебе легко говорить! – заворчал Вася. – Послушай, а Димас где?

– В последнюю минуту сбежал. Так что, считай, я один его похитил! – сказал Верблюжонов с гордостью. – Трудно было! Лебедева звала его, верещала: «Ко мне! Ко мне!» А я ему в пасть любительскую колбасу – и он сразу наутёк за мной. Ещё просил. Дай ты ему ещё! Я половину сам съел.

– А тебя она узнала, Лебедева? – забеспокоился Вася.

– Не, не узнала. Я пальто навыворот надел и ушанку на глаза надвинул! Вот так!

Верблюжонов стал показывать и выпустил из рук поводок. Щенок пошёл гулять по квартире.

– Ты и вправду его не боишься?

– А чего мне его бояться? – засмеялся Верблюжонов. – Я расту отпетый. Отпел вчера гитару. Отцу студенты на вчерашний день рождения подарили. А я смотрю, на стене муха – как тресну по ней гитарой. Гитара – вдребезги. Электрическая была.

– Раньше ты говорил, что это был самовар. Электрический.

– Не говорил я этого. Тебе приснилось, наверно.

– Да ты что! – возмутился Вася. – Своими ушами я это от тебя слыхал. Зачем ты мне всё врешь?

– Не знаю, – пожал плечами Верблюжонов. – У меня так получается. Я просто такой. И сам страдаю от этого.

Тут в комнате что-то грохнуло. Мальчишки вбежали в комнату: на полу валялась скатерть и осколки вазы.

– Он разбил хрустальную вазу! – вскричал Вася. – Ты что?! – набросился он на щенка.

ЧЕТЫРЕЛАПЫОДИНХВОСТ спокойно отошёл в сторону и удивлённо уставился на Васю, помахивая хвостом.

– Не сердись ты на него, – кинулся Верблюжонов к Васе. – Он нечаянно, видишь, прощения просит: хвостом как виновато машет!

– Нечаянно, – заворчал Вася. – А мне что будет?! Мне такое будет! Меня убьют за эту вазу.

– Не надо, – сказал Верблюжонов. – Давай свалим на меня. Меня каждый день колотят, я уже привык. Мне всё время не везёт. Прямо всё так и бьётся, так и бьётся вокруг меня.

Пока собирали осколки, щенок успел прогрызть домашние тапки и навести свой особый порядок в книжном шкафу. Когда Вася всё это увидел, он заорал, как будто его режут. В это время раздался звонок.

– Прячься с ним! – зашипел Вася на Верблюжонова. – Вдруг родители?!

– Нет, уж лучше ты сам с ним прячься! Знаешь, какой он кусачий.