Рыцари без страха, но не без упрека

Оставались, как волшебная палочка-выручалочка, его верные рыцари, самые лучшие его друзья, мальчишки-первоклассники. Только с ними он чувствовал себя уверенно. Знал, что стоит только поманить их пальцем, как они мигом сбегутся к нему, так было всегда. Сейчас главное – придумать для них такое совсем уж сногсшибательное… ну, например, зоопарк на дому: разведение тигров, собак или, может быть, кошек. Разводить и дрессировать – вот приманка для них будь здоров!

И снова Вася как ни в чём не бывало замаячил возле дверей первого «б» и первого «а», готовый по-прежнему весело и сердечно приветствовать старых друзей. Однако старые друзья его не узнавали, неслись мимо прочь, как будто он для них – пустое место. Это потрясло его. Он перестал маячить у дверей. Теперь он слонялся один по школе, не в силах разобраться, что же происходит вокруг и с ним. Он ждал, он жаждал любых объяснений. Но объяснений по-прежнему никаких не было.

И тогда он впервые задумался. Мучительно стал он думать и распутывать тот узел, который однажды сам завязал для себя. Первым делом он стал искать виноватых. Много их, виноватых, сначала нашлось. Кругом были одни сплошные виноватые: Влад с Андрюшкой, Шмелёва, Катамаранов, Димка с Верблюжоновым, Геошка и все остальные – только, конечно, не он, Вася. Но шли дни, бежали недели, и с каждым ушедшим днём, с каждым пробитым часом виноватых становилось всё меньше и меньше, пока однажды перед Васей не предстал единственный виновник – он сам.

И вот когда он один, без посторонней помощи и указки всё понял (правда, посторонняя помощь всё-таки была, но, кроме Васи, о ней никто не может пока ничего рассказать, а он почему-то об этом молчит), он опять отправился в сторону первых классов – стал ждать, когда наконец распахнутся двери и покажутся оттуда знакомые ему лица старых преданных друзей. И тогда он им всё объяснит, расскажет… расскажет такое, что тут же они его и простят. Их легко обмануть, но они так же легко и прощают!

Словно повинуясь его желанию, распахнулись двери первых классов и оттуда стремительно вылетели знакомые ему мальчишки.

– Алик, Геошка, Пантя! – окликнул их Вася и стал окликать остальных: – Димка, Верб!.. – Всех до одного перебрал.

Но никто из мальчишек не остановился. Завидев его, они перестали смеяться и молча промелькнули мимо. Он повернулся лицом к стеклу и увидел сверху, как выбегали они на улицу, снова весёлые и счастливые, высоко подбрасывая портфели. Тут же они ловили их и с диким криком и гиканьем уносились прочь каждый в своём направлении. Это убегали его бывшие друзья… ну не смешно ли?!

Привалившись лбом к стеклу, как любил приваливаться Пантя, Вася не удержался и заплакал. Он понял наконец всю непоправимость случившегося, всю серьёзность момента.

– Мальчик! – послышался ему за спиной знакомый голос. Он подумал, что ему и вправду послышалось, поэтому обернулся, не вытирая лица.

В распахнутых дверях первого «б» он увидел Клавдию Львовну, бывшую свою учительницу, которую всегда так боялся, что бегал от неё трусливым зайцем.

– Стоишь против солнца, не вижу кто…

Вася быстро смёл рукавом непрошеные слёзы.

– Клавдия Львовна, это я, Вася, – сказал он с хрипотцой в голосе и слегка закашлялся. – Поперечный Вася.

– Мне, Вася, твоя помощь нужна – никак не могу закрыть фрамугу. Физическая сила требуется.

В два счёта Вася справился с фрамугой и теперь стоял с опущенными руками, не зная, куда бы их ещё применить.

– Ты присядь на минуту, – кивнула ему Клавдия Львовна на первую парту.

Парта для Васи была как игрушечная, еле втиснулся он в неё. Сидеть было неудобно, но сейчас он готов был терпеть любое неудобство, лишь бы снова не остаться одному.

– Что у тебя, Вася, хорошего? – спросила Клавдия Львовна, сняла свои роговые очки с толстенными стёклами, подула на них и стала осторожно протирать платочком.

– Хорошего? – удивился Вася. – Какое уж тут хорошее! Я больше так не могу…

Путаясь в словах, перебивая себя самого, Вася начал рассказывать Клавдии Львовне всё как было. Всю историю Лабрадорской империи припомнил – от Влада до его, Васиных, дней, когда он стал ходить Тихим Тираном.

Подперев щёку ладонью, Клавдия Львовна слушала. Она не стыдила его, не перебивала, не задавала вопросов. Рассказывал он не поднимая головы, а когда поднял потом голову, то волей-неволей пришлось ему столкнуться глазами с Клавдией Львовной. Глаза у него от стыда налились тяжестью. Он снова их опустил.

А между тем Васин рассказ ничего не добавил к тому, что уже знала Клавдия Львовна. Как долго, как нестерпимо долго ждала она этого случайного вроде бы случая, чтобы наконец-то поговорить с Васей.