Рыцари былого и грядущего. Том III

Уже через месяц Эраль и Лалибела были друзьями. Принц начал понемногу говорить на лингва-франка, хотя раньше он и на родном языке не много говорил. С первых же встреч Эраль заметил, что Лалибела произносит лишь несколько слов, а его слуга переводит их многими развёрнутыми фразами. Чуткий эфиопский толмач улавливал смысл сказанного господином и без труда удовлетворял склонность франков к многословию. На лингва-франка и сам Лалибела говорил гораздо больше, чем на языке агау. За всю свою жизнь он столько не говорил, сколько за эти несколько лет в Иерусалиме. Однако, было о чём.

Рыцаря совершенно очаровал таинственный принц сокровенной империи. Лалибела был ничуть не менее очарован белым воином-монахом, который казался ему почти ангелом. Эраля манила мистическая таинственность, Лалибелу – открытость и прямота, казавшиеся ему не менее мистическими.

– Значит, ты говоришь, Менилек, сын царя Соломона и царицы Савской, украл Ковчег Завета и отвёз его к вам в Эфиопию. А хорошо ли он поступил, нарушив заповедь «не укради»?

– Он не украл. Это вы говорите – украл. Менилек с благоговением принял дарованное Богом право обладания Ковчегом. Он осуществил священное право.

– Значит, Ковчег до сих пор у вас?

– Да.

– А ты видел его?

– Да. Много раз я видел не один и не два Ковчега. В каждом храме Эфиопии – Ковчег – табот. Храм без Ковчега – пустая скорлупа, мёртвый дом.

– Это копии. А настоящий Ковчег ты видел?

– Каждый Ковчег – настоящий.

Эраль задумался. Сначала он мучительно пытался выразить свой вопрос так, чтобы передать его реальный смысл, а потом начал чувствовать, что высший смысл как раз в том, чтобы не задавать этого вопроса. Лалибела во время молчания внимательно смотрел в глаза рыцаря, прозревая, что его терзает, и наконец, пришёл к нему на помощь:

– А в ваших храмах есть ковчеги?

– Нет.

– Вот видишь. Нет ковчегов, потому что нет Ковчега – утрачено священное право. Это право у нас, поэтому у нас ковчеги – значит у нас – Ковчег.

Эраль расплылся в блаженной улыбке понимания:

– Священное право… Его невозможно увидеть. Что же тогда мы хотим увидеть?

Лалибела кивнул:

– У вас – Крест Господень. Настоящий? А этот – настоящий? – Лалибела указал на красный крест на белом плаще Эраля.

– Настоящий, ваше высочество, не извольте сомневаться. Вся пустыня вокруг Иерусалима пропитана тамплиерской кровью. Кто же скажет тамплиерам, что кровавые кресты на их белых плащах – не настоящие?

– Ты понял. Вам дано священное право, поэтому у вас – кресты. Значит, Крест – у вас.

– Но священное право можно утратить, – печально вздохнул Эраль.

– Да. Соломон утратил право. Ковчег завета ушёл в Эфиопию. Это значит, Завет ушёл в Эфиопию. Мой народ, агау, хранит Завет. Где же Ковчег?

– Но этот завет – ветхий. Он для того только и был нужен, чтобы привести ко Христу, даровавшему Новый Завет.

– Да. Мы, эфиопы, сохранили Древний Завет в чистоте и непорочности. И он привёл нас ко Христу. Эфиопские цари первыми поклонились Богомладенцу. Где были ваши цари? Были наши цари и ваши пастухи.

– Подожди… – Эраля словно громом поразило. – Значит, волхвы были из Эфиопии?

– Не волхвы. Плохое слово. Мудрецы. Хранители древнего Завета. Они были эфиопскими царями.

– А у нас говорят, что волхвы были из Персии.

– Знаем Персию. Разве там хранили Древний Завет? Его хранили у нас, в Эфиопии. Поэтому наши цари первыми поклонились Христу.

– А разве в Эфиопии было много царей?

– Правитель Эфиопии носит титул «ныгусэ нэгэст» – царь царей. Да, у нас много царей.

– А у нас говорят, что волхвы были из разных стран.

– Как же у царей из разных стран одновременно появилось желание поклониться Христу? Где они встретились, если пришли ко Христу вместе?

– Бог мог вселить в их сердца это желание и свести вместе.

– Мог. Но зачем? Другие страны не хранили Древний Завет. Только Эфиопия. В других странах после возвращения царей-мудрецов не появился Новый Завет. Только в Эфиопии. Разве из Персии, из Аравии, из Индии пришёл вельможа в Иерусалим с книгой пророка Исайи вскоре после Воскресения Христова? Он пришёл из Эфиопии.

– Поразительно… Ты открываешь мне великие тайны.

– Поразительно, что для вас это тайна. Я думал, у вас об этом все знают.

– Увы… Но скажи, цари-волхвы были потомками Соломона через Менилика?

– Нет. Разные династии.

– А сегодня в Эфиопии есть потомки царей-волхвов?

– Есть. Это я. Соломониды утратили священное право на трон. Право перешло к нашей династии – Загуйе, к потомкам царей-мудрецов.

– Твой брат, царь царей, не проявил большой мудрости, когда решил убить тебя.

– Да. Наша династия пошатнулась. Я должен восстановить её. Иначе священно право опять перейдёт к Соломонидам.

– А может так и должно быть? Они всё-таки Соломониды.

– А может так и должно быть. Это не важно. Но Бог даровал мне священное право на власть. Может быть, я не смогу укрепить династию Загуйе, и она лишь ярко вспыхнет, перед тем, как погаснуть, но я чувствую, что вспыхнуть она должна. Я должен исполнить своё предназначение, пока не зная определенно, в чём оно.

– Был знак свыше?