Рыцари Галактики

Дон Лучелли спускался в скоростном лифте к подземной станции городских магнитопланов. Выйдя из конспиративной квартиры на 106-м этаже огромной пирамиды в Западном секторе города, где только что закончилась его встреча с резидентом, он внимательно осмотрелся и прислушался, постояв с минуту на площадке лифта. Настроение было великолепным. Ему за пару месяцев удалось сделать то, что не удавалось всей агентуре ИРУ за целый год. Дону доставило удовольствие видеть, как резидент проглотил эту пилюлю, выслушав его доклад. Теперь можно быть уверенным в скором повышении, в новых привилегиях и наградах…

Двери лифта раздвинулись, и он вышел на перрон станции подземки. Поезд магнитоплана бесшумно подлетел к перрону и остановился, распахнув двери. Пропустив вперед толпившихся на перроне пассажиров, Дон впрыгнул в вагон в самый последний момент. Двери за ним сдвинулись, и поезд плавно полетел над бесконечным сверхпроводящим магнитом.

«Хвоста» пока вроде бы нет», — отметил про себя Лучелли и сел в свободное кресло. Он не знал, что в следующий за ним поезд через минуту вошли четыре молодых человека в штатском, один из которых держал в руке портативный гипервизор. Они встали на полупустой площадке вагона у дверей и с интересом следили за экраном. Со стороны можно было подумать, что они смотрят какую-то интересную передачу. Но на экране внутри схематично изображенного вагона горела красная точка микротрассера, прикрепленного к пиджаку Дона Лучелли.

Проехав несколько остановок, Дон вышел из вагона и поднялся на эскалаторе на большую площадь с каскадом фонтанов посередине. Прогуливаясь возле них, он подошел к скамье, на которой сидел молодой парень в спортивной куртке и брюках с зачехленной теннисной ракеткой в руке. Не обращая на него внимания, Дон сел на скамейку и, достав сигареты и зажигалку, закурил. Не поворачивая головы, он тихо спросил: — Ты проследил за отлетом Самарина?

— Да. Он вылетел, как было оговорено, с «Виктории-1», на своей яхте. Слежки не заметил. В ангар проникнуть не удалось. У него хорошая охрана.

— Хорошо. «Волки» собрали всех «баранов», отмеченных нами?

— Взяли шестнадцать. Пятерых пока не удалось.

— Пусть поторопятся…

В этот момент на браслетах у обоих заиграл веселый мотивчик. Встревоженно взглянув на браслеты, собеседники одновременно встали со скамьи.

— Тихо, — сквозь зубы процедил Дон, — без паники. Я сейчас пойду в торговый центр, а ты с минуту здесь покрутишься, посмотришь, что к чему, а потом уходи. Проверь свою группу и полностью изолируйтесь. Возможно, это случайность, но будьте готовы к эвакуации.

Музыкальный сигнал был сигналом тревоги. «Я провален», — означал он в системе кодовых сигналов агентуры Империи. Цифра, загоревшаяся на маленьком дисплее браслета, означала личный номер агента, подавшего сигнал.

Лучелли, сдерживая себя, не спеша направился через площадь к огромному торговому центру. Отойдя от скамейки метров на сто, он оглянулся. К его агенту непринужденной походкой, о чем-то весело разговаривая и жестикулируя, подходили двое крепких, спортивного вида молодых мужчин. Быстро осмотревшись, он заметил еще двоих, также спокойно идущих в сторону торгового центра. Его шестое чувство забило тревогу. Оценив ситуацию, Дон ускорил шаг. В центре — его спасение. Только там есть шанс оторваться. Браслет снова весело пропел. «Еще один! Черт, неужели это не случайность?! Контрразведка начала серьезную операцию?» — Спокойно. Шансы еще есть. Нужно объявить срочную эвакуацию. Что с резидентом?! Наверняка под наблюдением и я. Если на мне трассер, то нужно срочно избавиться от одежды… — бормотал он себе под нос, быстро переходя площадь.

Двое парней уже подходили к его агенту. В последний момент, когда до них оставалось метров десять, тот почувствовал опасность и начал быстро расчехлять «ракетку». Он уже почти вынул бластер, когда стремительным броском его сбили с ног. Завязалась отчаянная борьба… Лучелли некогда было досматривать ее финал. Двое других парней, до этого мирно и непринужденно разговаривавших между собой, бегом направились к нему, на ходу выхватывая оружие. Бросившись к дверям торгового центра, Дон проскользнул в них и оказался в огромном зале, заставленном стеллажами со всевозможными товарами. Петляя между ними, он успел заметить, как в зал вбежали его преследователи. Один из них держал в руке портативный гипе-рвизор, то и дело поглядывая на него. «Так и есть, на меня где-то повесили трассер». На ходу расстегивая пиджак, Дон побежал к отделам с одеждой. Прячась за длинными рядами вешалок, он на ходу снял с одной из них куртку и заменил ею свой пиджак. Преследователи не отставали и были уже метрах в тридцати. Они ориентировались по трассеру.

Пробегая по залу, Дон бросил пиджак внутрь одного из контейнеров и захлопнул двери. Щелкнул замок. «Если не перекрыли выходы, то я вырвусь, — успокаивал он себя, затравленно высматривая возможную засаду у входа в подземку из торгового зала. — Этот трюк даст мне несколько минут форы».