Рыцари Галактики

«Навигатор» вывел корабль Крэлла так близко от Рэйна, что в иллюминаторах планета выглядела огромным куском сырого теста, заполнявшим почти все пространство перед кораблем. Система «невидимка», чертежи которой были переданы веллин-цам Ярославом, позволила облететь планету несколько раз на малой высоте, не обнаруживая своего присутствия. Крэлл, Юэла и Овэй тщательно выбирали место для посадки и укрытия корабля и наконец нашли подходящую площадку среди буйных джунглей, у подножия скальной гряды.

В пятидесяти километрах от укрытия, расположенного в естественном гроте среди скал, находился небольшой городок, куда Юэла со спутниками отправилась на аэромобиле, скопированном с машины Ярослава. Перед отправкой в путь они убедились в безупречной работе «невидимки» и энергощита, закрывающего вход в грот и замаскированного голограммой, изображающей скалу, ее можно было даже потрогать, ощущая шероховатость камня, его прохладу.

Все трое были одеты, как любой средний житель Рэйна, в куртки и брюки из водоотталкивающей ткани темных тонов и обуты в невысокие сапоги из кожи рейнского крокодила. На тело они надели изокостюмы, скрытые обычными рубахами и легкими комбинезонами. С собой среди прочих всевозможных предметов, которые обычно берут в дальнюю дорогу путешественники, взяли небольшой дубликатор-материализатор, замаскированный под микроволновую печь, и телепорт. Второй телепорт находился на бортужорабля. В багажнике машины лежали и Другие предметы, неизвестные рэйнцам, но тщательно замаскированные под обычные для них вещи.

Аэромобиль вынырнул из безбрежного моря джунглей на ёткрытое пространство тщательно обработанных полей и неспешно полетел к видневшемуся на горизонте сквозь дымку тумана городку.

Улицы в это время оказались полупустынными. Машина остановилась у небольшой гостиницы, стоящей на краю круглой площадки. Войдя в небольшой холл, все трое оглядели его и, удовлетворившись увиденным, подошли к стойке администратора. Невысокий толстенький мужчина с лысеющей головой и черными щегольскими усиками, скучая, сидел в кресле и пил чай. Он ожил, когда Юэла заговорила с ним:

— Добрый вечер. Будьте любезны, мне и моим спутникам нужен трехместный номер.

Администратор, он же хозяин гостиницы, с интересом и восхищением посмотрел на нее и рассыпался в любезностях:

— О! Госпожа, наверное, из столицы? Конечно, конечно, я предложу вам самый лучший… Вы надолго к нам, в наш тихий городишко, или только проездом?

— Мы здесь проездом, господин…

— Льюис! Господин Льюис! — радостно воскликнул хозяин.

— Да, господин Льюис. Мы остановимся на день или два.

— И куда же вы направляетесь, госпожа? Извините за нескромный вопрос, конечно, но, сами понимаете, полиция требует от меня сообщений о своих постояльцах, — извиняющимся тоном произнес он, беря пластиковую карточку ее идентификационного удостоверения.

— Мы из провинции, господин Льюис. Направляемся в столицу. Хотим попробовать открыть там свое дело…

Крэлл и Овэй также протянули ему свои карточки, и через минуту все формальности были завершены.

Войдя в просторный холл номера из трех комнат и кухни, наблюдатели заперли дверь и огляделись. Обстановка номера была довольно скромной, но опрятной. Они сняли куртки и сапоги и прошли по мягкому ковру к креслам. Крэлл достал детектор вторжения и обследовал номер. Вернувшись, он сказал:

— Все чисто. Видимо, в такой глухой провинции еще не ввели тотальный контроль.

— Все-таки нам очень помог Ярослав, — сказала Юэла. — Если бы не его банк данных, нам бы вряд ли удалось пройти идентификацию.

— Нам нечего опасаться, Юэла. Те люди, которыми мы стали, уехали с Рэйна незадолго до провозглашения Империи и находятся в Содружестве. Они покинули родину нелегально, и об их исчезновении здесь до сих пор не знают. Ведь они, то есть теперь мы, были охотниками, а охотники частенько уходят в экспедиции на несколько месяцев. Думаю, что особых осложнений у нас не возникнет. Правда, некоторые неудобства имеются, — улыбнувшись, сказал он, указывая на свое лицо. — Все еще не могу до конца привыкнуть к маске.

Овэй вышел на кухню, чтобы приготовить легкий ужин, а Крэлл включил гипервизор и стал просматривать программы, записывая их на портативный кристаллофон. Почти на всех программах транслировался репортаж о военном параде и проводах новой группировки армий в систему Денеба, где Имперский флот прорвал внешний пояс обороны. Бои теперь шли на планетах.