Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Термин «ландскнехт» (Landsknechte) впервые был введен в употребление примерно в 1470 году Питером ван Хагенбахом, летописцем Карла Смелого Бургундского. «Ландскнехт» буквально означает «слуга страны». А первое документальное упоминание о ландскнехтах относится к 1486 году, когда совет Гельветской конфедерации расматривал диатрибу Конрада Гехуффа, который, в частности, сказал, что «предпочитает вооружать и тренировать швабов и других ландскнехтов, потому что один из них стоит двоих швейцарцев». Первые отряды ландскнехтов обучались в Брюгге во Фландрии под началом близкого друга Максимилиана, представлявшего его интересы в Нидерландах, – графа Айтельфрица фон Гогенцоллерна, а также швейцарских командиров.

Став королем Германии в 1486 году, Максимилиан I уже в 1487 году, всего через несколько месяцев после коронации, отдал распоряжение об организации еще армии наемников. Максимилиан поручил это дело потомку древнего тирольского рыцарского рода Георгу фон Фрундсбергу (1473–1528), которого по праву называют отцом ландскнехтов. Он так же, как император, был убежден в необходимости развития национальной пехоты. Первые полки ландскнехтов были сформированы уже в 1487 году. Вначале Георг фон Фрундсберг стал предводителем войска ландскнехтов в Южной Германии, а в 1509 году стал Верховным гауптманом (капитаном) всех сил ландскнехтов. Он принимал участие во многих военных кампаниях Максимилиана I и его внука и преемника Карла V. Кстати, судя по изобразительным свидетельствам, ландскнехты, состоявшие на службе у Максимилиана I и его внука Карла V, сражались, как правило, под бургундскими флагами. Так, очевидно, повелось со времени создания их войска Максимилианом I в Бургундии. Сам Максимилиан I принял символику бургундских герцогов, когда был объявлен наследником своей жены, герцогини Марии Бургундской. С тех пор символика бургундских герцогов стала частью символики дома Габсбургов.

В основном ландскнехтами становились представители бедного сословия из Южной Германии. Но в целом можно сказать, что в корпорации ландскнехтов слились в одно тактическое целое небогатое дворянство и рыцарство и авантюристы из числа горожан и крестьян. Раздробление Германии, отсутствие понятия о германском отечестве способствовало появлению этих ремесленников войны. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ландскнехт-немец за деньги продавал свою кровь воюющему с немцами государству. Ландскнехт-протестант, если находил выгодным, поступал в ряды католической армии, стремившейся уничтожить реформацию в корне. Ландскнехты отличались низкой дисциплинированностью, они могли перейти на сторону противника, если там предлагали больше денег. Действовал принцип: «Нет денег – нет ландскнехтов». Отсутствие всяких других интересов, полное деклассирование способствовало выработке корпоративного духа. Швейцария была вся милитаризована. В иные годы до 9–10 % швейцарцев отправлялись на заработки и нанимались в воюющие армии. В Германии можно было обосновать равную швейцарцам силу только на отборе небольшой части мужчин, тяготевших к военному делу. Число ландскнехтов, которых могла выставить многомиллионная Германия, редко превосходило 10–20 тыс. человек. Про ландскнехтов-наемников говорили в то время, что ландскнехт должен совершить три военных похода, прежде чем стать опытным и уважаемым воином. После первого похода он должен вернуться домой, одетый в рваную одежду. После второго похода он должен вернуться со шрамом на одной щеке и быть способным рассказывать много об опасностях войны, битвах, штурмах крепостей и замков. После третьего военного похода ландскнехт должен вернуться с богатой военной добычей.